Чтение онлайн

Видимо, от меня ещё ждут ответа. Унижать – так до конца.

– Мне уже много чего не нравится, – пытаюсь говорить спокойно.

Всеми силами даю понять, что не боюсь. Не знаю, кому я это доказываю в первую очередь – себе или ему.

– Не переживай, ничего сверхъестественного я от тебя не потребую. Можешь не кутаться в эти мешки, я не насильник.

Он говорит всё так же жёстко, но хотя бы взгляд перестаёт давить. А ещё… Несмотря на тон, его слова и вправду утешают. Что-то мне подсказывает, что такой, как

Даниил, посчитал бы собственным унижением брать кого-то против воли. Пусть и купленную жену.

– А если я скажу, что готова знать правду, какой бы она ни была? Я имею в виду причину этого спонтанного замужества, – вдруг вырывается у меня.

Но я не жалею об этих словах. Жестоко и несправедливо держать меня в неведении, при этом что-то требуя. Уверена, Даниил это понимает. Но лишь озвучив, я сознаю, что ему, скорее всего, нет до этого дела. Он же не собирается «подтирать мне сопли».

– Даже если предположить, что ты готова узнать правду, принять её ты не готова. Ты наделаешь глупостей и всё испортишь. Не говоря уж о том, что, скорее всего, не поверишь мне.

Чуть прищурившись, я откидываюсь назад и нервно постукиваю ногтями по столу. Правда, которую не готова принять? И в которую не поверю…

– Допустим, это так. Но что, по-твоему, должно случиться, чтобы я была готова принять правду и поверить? – не скрываю недоверия в голосе. Уж не думает ли Даниил, что со временем я начну ему доверять?..

Он усмехается. Многозначительно так, да ещё и смотрит на меня почти неотрывно. И не просто смотрит… Кажется, впервые Даниил оценивает меня как на женщину.

Я сглатываю ком в горле, почему-то ощутив себя беспомощной перед этим взглядом. Ни к месту вспоминаю о нашей разнице в возрасте. Ему тридцать шесть, а мне – двадцать.

– Чтобы принять правду, тебе в первую очередь надо принять наш брак. Не строить планы о побеге, не притворяться и не пытаться сопротивляться.

– А у меня есть варианты? – выпаливаю и понимаю, как быстро он добился, чтобы я перестала играть. Как легко вывел на эмоции. – Не похоже, что что-либо из перечисленного мне поможет.

– Умная девочка, – безэмоционально хвалит он, а меня аж передёргивает. Ощущение, будто я собачка, которую только что потрепали за ухом за послушание. – Но понимать мало. Ты можешь не видеть смысла в сопротивлении, но при этом не смириться на деле. Это не подходит.

Да плевать мне, что там ему подходит, а что – нет. С трудом сдерживаюсь, чтобы не заявить об этом. Я не из пугливых и переживала даже побои, но угроза Даниила почему-то леденит кровь.

Ненавижу чувство беспомощности. Ненавижу бояться. Ненавижу его.

– Сегодня у нас важный приём. Твой первый выход в свет в качестве моей жены. Будь добра, веди себя так, чтобы никто не сомневался в нашем счастливом браке.

– Какие-то ещё пожелания? – елейным голосом спрашиваю, скрещивая

руки на груди.

Ну и пусть я веду себя глупо, но даже это лучше, чем его позиция властелина мира. А над смыслом его приказа не хочется и думать.

– Да, – словно и не заметив моей интонации, серьёзно отвечает Даниил. – Оденься во что-нибудь приличное. Мне нет дела до бренда твоей одежды и прочей статусной херни. Но эти мешки неуместны. Девушки на приёме будут в вечерних платьях, и тебе не стоит выделяться.

Подавляю в себе очередной порыв выплеснуть недовольство. Просто резко встаю, смеряю мужа невидящим взглядом и прохожу мимо – в свою комнату. Остановит? И пускай. Сейчас мне даже не до его угроз.

Но на моём пути никто не встаёт. А меня вдруг настигает новое, довольно странное осознание – Даниил не просто приказывает, а поясняет каждое своё требование.

На мгновение я даже замираю у двери, ещё раз обдумываю это открытие. А затем резко одёргиваю себя. Можно подумать, это его оправдывает.

Я пытаюсь держаться уверенно, но это не так уж просто, когда все вокруг оценивают. Причём некоторые даже не скрывают этого. Мне нет дела до чужого мнения, но эти люди – совсем не те, с кем я привыкла иметь дело.

Чувствую себя мелкой рыбёшкой, плавающей среди акул. Причём одна из этих акул ведёт меня под руку… Хотя нет. Даниил даже не акула. Какой-то другой хищник, пострашнее.

Он уверенно держится. Улыбается, разговаривает непринуждённо, подавляет авторитетом. Я бы даже сказала, здесь всё вертится вокруг него… Нас.

Но при этом я странным образом чувствую, что Даниилу здесь некомфортно. Он и не хотел сюда идти. Это явно какая-то необходимость…

И моя задача – не помешать его планам, какие бы они были. И сейчас я даже и не хочу поступать назло. Мне почему-то проще держаться Даниила. Я не доверяю ему, но этим людям доверяю ещё меньше.

Странно, но мне как-то уютнее под крылом так называемого мужа. Чувствую себя защищённой. Но только здесь, только в этот вечер.

Увы, но изображать участие и интерес к происходящему мне тоже приходится. Меня вплетают в разговор. Спрашивают моё мнение, смотрят, улыбаются мне, ждут реакции по любому поводу.

Даниил держит меня под руку почти весь вечер. Чтобы я не убежала? Не знаю, но меня это не напрягает. Наоборот, так проще. Правда, не по себе от его притворно ласковых взглядов, улыбок и периодических лёгких объятий. Ещё более некомфортно отвечать на всё это с видом любящей жены. Даниил – хороший актёр, даже прекрасный, но я вот вряд ли справляюсь.

И вот мы подходим к очередной парочке. Наши ровесники по виду. Ну, точнее, он примерно возраста Даниила, она – моего. Странно, но именно эти двое меня больше всего напрягают из всей и без того мутной компании.