Чтение онлайн

Перед разговором с ней я навесил полог, создающий у человека впечатление, что он где-то меня уже видел. Это создаст иллюзию, что я якобы его сосед или кто-то кто живёт рядом. К таким людям обычно испытываешь достаточно доверия, чтобы хотя бы заговорить. Другой функцией полога было рассеивание внимания, не позволяющее человеку точно вспомнить, с кем он говорил. "С кем-то, кого я уже где-то видел", - вспомнит она. Полог позволял оставаться незамеченным, если конечно не фокусировать внимание на своей персоне чем-то необычным. К примеру, начни я выспрашивать про то где и как убили колдуна, вместо обмена сплетнями, действие полога ослабло или бы вовсе разрушилось.

Не то, чтобы я спрашивал что-то необычное. Даже если бы я хотел узнать время публичной казни, это бы восприняли нормально, в отличие от информации о самом колдуне, тут могли и в стражу донести или кому из своих знакомых бандитов. И если второе было не очень опасно, то внимание стражи в городе, где я насчитал троих магов, было мне совершенно ни к чему. Далее мы направились к зеленщику. Человеку, что постоянно торговал зеленью. На самом деле, в городе было множество торговцев торгующих травами, но всегда открыт, да и самый полный ассортимент был всего у одного. К сожалению травы, что были в его лавке, утратили значительную часть своих магических свойств, что говорило о неправильном, с точки зрения магии, сборе.

Зеленщик был мужчиной средних лет, с аккуратной бородой и мозолистыми руками. В его одежду впитался аромат пряностей, пускай там не было ни перца, ни других, по местным меркам, диковин, что завезли нам из Индии, аромат был замечательным. Чеснока в его лавке не было, хотя присутствовать он был обязан, что говорило лишь о том, что зеленщик следит, чтобы пряности сохраняли самобытность своих ароматов.

Я осмотрелся по сторонам. Травы, лежавшие и висевшие в его лавке, были самыми хорошими в городе. Но, к сожалению, в большинстве своём их собрали до пика своей магической силы или после, от чего для моих целей они годились разве только в качестве компонентов второго - третьего сорта.

– Что угодно вам, мои маленькие друзья?
– Мужчина приветливо улыбался. Пожалуй, его лавка была вне конкуренции не только из-за товаров очень хорошего качества, но и вежливости, о которой уже ходили легенды. Конечно, в некоторых случаях вежливость могли расценить, как проявление слабости, но не в этом случае. На лице и руках зеленщика была пара боевых шрамов, да и слухи ходили, что в своё время он был толи наёмником, толи пиратом, что вселяло трепет и уважение. Не знаю, насколько были правдивы слухи, но он производил впечатление мужчины с большим боевым опытом.

– Нужны травы: Ракота, Кена и Артунис.
– Эти травы были тем немногим, чьи магические свойства были на своём пике. Причиной было в том, что в отличие от остальных товаров, представленных в лавке, эти сохраняли свои свойства большее время, и оно неразрывно шло с их вкусовыми качествами. Правда, как магический компонент они не были слишком сильны. Зато являлись прекрасной приправой и ингредиентами для моего порошка для собак. Этот состав не был чем-то выдающимся, земной его аналог, со схожими свойствами можно было приготовить, смешав три сорта острых перцев. Собак со следа собьет точно, в моём случае состав этих трёх трав делал размытым магический след. Ракота - острые на вкус листья, Артунис - кислые продолговатые семена с прекрасными эфирными маслами, Кена - мелкие розоватые цветки с солоновато острым вкусом и едким запахом.

– Хорошие травы, для какого блюда нужны?
– Вопрос был разумный, и даже деловой. Узнай он нужное блюдо, мог бы посоветовать дополнительные травы. Хватка настоящего торговца.

– Матушка...
– Я почувствовал подбирающуюся тошноту. Я хотел сказать "Матушка готовит птицу", но, похоже, я сам счел это ложью. А лгать

магам вредно для здоровья.

– Матушка готовила всякое. А эти травы те, что закончились.
– Теперь всё было, пускай и недосказанной правдой и тошнота отступила

– Хм, листья Ракота нужны толченые или целые?
– Эту приправу использовали по-разному. Заворачивали в неё мясо или добавляли еду. Делали местный аналог голубцов, пускай и меньших размеров.

– Целые.
– Растолочь я и сам смогу.

– Это будет стоить пять медяков.
– Выжидающе смотрел торговец зеленью и пряностями. Я достал из кошеля, что прятал за пазухой нужную сумму. В нем у меня было ещё десять монет.

– Прошу.
– Зеленщик взял деньги и бегло проверил их подлинность. Медяки подделывать было не выгодно, но гораздо проще, чем монеты дороже. Хотя бы потому, что медь в их случае была металлом основой, да и рисунок на монете был куда проще, к тому же только на одной стороне. Вот только выгода была сомнительной, а наказание за любую подделку - суровым.

– Скажите, а это правда, что тут где-то колдуна убили?
– Спросил я, как бы из любопытства. Торговец напрягся, и на его лице едва заметно заходили желвалки. Он что-то заподозрил? Или же этот вопрос ему задавали так часто, что он начал вызывать ярость?

– Правда, в левом переулке это произошло. Подробностей не знаю, в порту был тогда.
– Ответил он практически спокойно, так значит, ярость направлена была не на меня, или действительно, клиент для него святое. Так может колдун был родичем ему?

– Вот ваши травы.
– Торговец протянул свёрток листьев Ракота и два маленьких мешочка.

– Спасибо.
– Сказал я, забирая товар.

– Всё-таки это ужасно. Не знаете, были ли у колдуна люди, которым он был дорог?

– Не знаю.
– Торговец закашлялся. Не знает он, конечно.

– Удачного вам дня.
– Сказал я, обдумывая услышанного.

– Удачного.
– Ответил зеленщик.

Я вышел из лавки в глубокой задумчивости. Торговец солгал лишь раз, сказав, что не знает дорогих колдуну людей. В остальном его речь была правдива. Но тут, не надо было быть магом, чтобы отличить ложь. Или это только мне кажется очевидным.

– Майна, сколько раз ты почувствовала ложь.
– Спросил я девочку, вешая полог тишины.

– Дважды. Первый раз ты собирался это сделать, но сдержался. Второй раз было слова "не знаю", принадлежавшие зеленщику.
– Я хмыкнул, снимая защиту от лишних ушей. То, что Майна почувствовала не сказанную ложь, говорило о многом. О том, что у девочки талант в этом деле больше меня и о том, что я очень рискую. Искусство морочить головы хорошо, но если я, собравшись солгать, скажу правду слишком легко, то у мага это вызовет минимум подозрения, прояснить которые может всего один вопрос. "Ты сказал мне всю правду?" - хотя даже этот вопрос можно обойти, если знать как, и если твой соперник не мастер допроса. Маги в этом плане уязвимы, ведь прямо лгать они не могут.

– У тебя хорошо получается.
– Сказав это, я заметил, что Майна смущается. Всё-таки она ребёнок. Или хорошая актриса?

Наша цель стала очевидна. Место гибели колдуна, имя которого я не выяснил, а зря. Надо будет узнать и имя зеленщика, вроде хороший человек в этом гадюшнике, не смотря на слухи.

Мы пошли к месту гибели колдуна. Он умер... Нет, он погиб недавно, и эманации смерти ощущались ещё достаточно далеко. С каждым шагом я ощущал все больше боли, ярости и жажды отмщения. Тёмные энергии... Лучшая возможность для призыва призрака. Но не сейчас.