Чтение онлайн

Зверь повел головой, с разных сторон разглядывая Знахарку, и жутко оскалился, заставив невольно попятиться стоящих у нее за спиной Стражей Храма.

Она же, не дрогнув, выдержала его ухмылку и шагнула вперед, протягивая руку. Тварь удивленно отодвинула голову и подняла из гривы спутанных, грязных волос острые уши.

– Ты смела.

– Я знаю, - шагнув еще ближе, Знахарка мазнула пальцем по морде жреца и понюхала его - свежая. И повязки не помогают.

Жрец медленно кивнул.

– Что

нужно Великому жрецу на трудном пути к стопам Вайруны?

Жрец недовольно поводил головой и тихо пророкотал.

– Все прочь.

Через пару минут только быстрый удаляющийся топот напоминал о многочисленной свите. Дернув ушами, жрец тяжело сел на носилки.

– Поговорим.

– А они, - Знахарка повела рукой над головами носильщиков.

Жрец хрюкнул и прошамкал.

– Уши замазаны. Только ноги, - и несильно пнул ближайшую жрицу.

– Ты теряешь кровь, или что там в тебе теперь. Много. Почему еще не сдох? Жертвы??

Жрец кивнул, ковыряясь когтем в повязке на лапе.

– И что ты хочешь от меня??

– Что я хочу от тебя, - продолжая чесаться, жрец оторвал от себя пласт кожи и брезгливо откинул его в сторону, заблестев оголенными мышцами, сразу начавшими кровить, - хочу остановить это или приостановить.

– Путь к Вайруне долг, труден и не остановим.

– Если идти к нему, но я не спешу. Я вообще к нему не иду.

Знахарка не дрогнув лицом замерла, ожидая продолжения. Жрец опустил и приблизил свою морду к ее лицу и выдохнул ей в лицо облако вони. Подождав мгновение, оскалился и сел удобнее.

– Ты сильна и смела. И не глупа. И ты понимаешь, что теперь у тебя нет выхода. Найди лекарство. Или я возьму всех, кто рядом с тобой. Они не умрут, я возьму их себе.

Теперь Знахарку действительно проняло, это было видно по тому, как она посерела и опустила голову.

– Ты все поняла?? Когда будет готово лекарство??

– Я не делала его ни разу, но я знаю, кто знает, я сделаю его.

– Хорошо. Теперь ты будешь молчать и делать то, что я скажу.

– Да, я буду молчать.

– Тогда иди.

Знахарка склонилась в поклоне и, развернувшись, ушла в проем входа.

Расступившиеся Стражи сразу же сомкнулись у нее за спиной, закрывая собой вход. Идя привычными коридорами, Знахарка усиленно размышляла, морща лоб и что-то бормоча. Остановившись у очередного поворота, у стены мха, из-под которой выливался несильный поток горячей воды, сдвинула в сторону тяжелые пряди мха и протиснулась в мерцающий проем. Идя по колено в горячей воде, прыгая с камня на камень, добралась до широкого и длинного зала, затянутого густым пологом пара.

Оглядевшись, тихо свистнула, к ней прискакали несколько Знахарок, склонившиеся в поклоне уважения Старшей. Почти голые, только в набедренных повязках, с

сильными натруженными руками, широкими плечами, сейчас откинув с мокрых лиц косички, ждали слов Старшей. Осматривая их мокро блестевшие тела, она молчала и молчала.

– Все в порядке, Старшая?

Одна из знахарок шагнула вперед. Старшая подняла руку, останавливая ее.

– Все в порядке. Как идет работа?

– Готовим новый набор на полную руку циклов. Все есть, все будет вовремя.

– Я знаю. Где сейчас Утаатана?

– Старая, - знахарка пожала плечами, - как обычно спит, раз в десять циклов ест, и снова спит.

– Где она?

Знахарка, пожав плечами, ткнула в дальний угол.

– Хорошо, работайте.

Старшая не торопясь пошла мимо неглубоких луж, в которых в горячей воде плавало густое варево бурых водорослей. От ее ног в воду с писком прыгали мелкие существа, похожие на крабов. Дойдя до дальней стены, огляделась и уверенно направилась в сторону немалой кучи сушеного мха. Постояла рядом и, вздохнув, стала копать ее, постепенно раскрыв темную фигуру, закутанную в ткань и неподвижно лежащую на боку.

Откопав ее, еще немного посидела, размышляя и решительно тряхнув головой, начала трясти лежащее тело. Потратив на это достаточно много времени, наконец достигла определенных успехов - тело заворчало и зашевелилось. Потом село и потрясло головой. Стянув с головы капюшон, открыло сморщенное лицо старой-старой самки, что сейчас недовольно смотрела на разбудившую ее Старшую.

– Зачем?

Ее голос, тихий и шелестящий заставил поежится Старшую и, повернувшись к старухе, низко склонить голову.

– Старая, я покорно пришла к тебе за советом и помощью.

– Говори.

– Наш жрец на пути к Вайруне.

– Хм, нам-то какое дело? Пусть идет, скоро будет новый Старший Жрец.

– Он не идет этой дорогой. Он хочет сам стать демоном.

– Это плохо, но тоже недолго. Он съест себя сам.

– Он хочет лекарство, у нас оно есть.

Старуха растянула тонкие губы в ухмылке, она постучала себя по голове, кривым пальцем о своей голове.

– Есть у нас лекарство. Но ему его не видать.

– Старая, - Знахарка, дрогнула голосом, - он обещает взять себе мою семью.

Старуха покосилась на нее и проскрипела.

– Вот потому у нас и нет семей, щенки есть, семей нет. Это твоя доля, неси ее.

Знахарка повернулась к старухе и, оскалившись, зашипела.

– Ты, мне говоришь о моей доле. Когда меня отдавали за него, вы молчали. Вы все молчали!!

Последнее она прокричала в лицо старухе, тряся ее за плечи и глядя в ее бесцветные глаза.

– Вы молчали. Продав меня за это, - она обвела рукой зал с вышедшими из тумана младшими знахарками.