Чтение онлайн

– Сколько же вас тут. – почесав заросший подбородок, тихо сказал Старый Шаман. – И что же старому Саартуку с вами со всеми делать? – ответом ему был шум и гам, где каждый хотел выразить то, к чему, конкретно у него душа лежит. – Так, малявки, тихо! – дождавшись тишины, Орк продолжил. – Давайте, мы просто подождем Рааста в относительной тишине. Сейчас смутное время, и не стоит шуметь, привлекая внимание Богов. Садитесь в круг.

Пока мелкие орки наперебой делили места вокруг стула общего деда, к нему подошел в свои десять весьма уже плечистый и мускулистый Бартах. Саартук оценил телосложение молодого орка и хлопнул его по плечу, выражая

свое старческое одобрение. Жест этот был принят более чем положительно, молодому будущему воину Орчьего народа важно одобрение старшего.

– Дед Саартук, честь для меня быть в доме твоем! – Шаман кивнул, принимая ответный жест. Однако молодой Орк не закончил. – Отец много говорил о тебе, как о старшем в роду, но никогда не рассказывал твоих корнях, словно ты был первым. А раз сейчас мы ожидаем, не расскажешь ли ты мне историю нашего рода? Ведь век каждого конечен, и однажды я расскажу историю своим потомкам! – неожиданно спросил и заявил старший из внуков. На миг удивившись, Колдун хмыкнул, подняв со стола тяжелую трубку, набил ее травяной стружкой и нарочито медленно, растягивая мгновения, прикурил от свечи.

– Садись рядом, мой внук, ты старший из братьев и сестер, негоже тебе сидеть с ними на полу. – Указав трубкой на тяжелый табурет, сказал Шаман. – Я расскажу вам свою историю, но не воспримите ее как сказку ночную, услышьте былину рода, собственной крови. Но учтите, история эта длинная и уходит она корнями в далекое прошлое. Во времена, когда ни вас, ни родителей ваших не было на этой земле. Когда мир наводняли бессмертные пришельцы из иных миров. Вы узнаете о времени, когда наш народ практически уничтожили. Я расскажу вам, как я встречался с вампирами и волшебниками, эльфами и титанами, гномами и демонами. А так же я расскажу, как получилось так, что Орки и гномы, столь разные по сути, стали союзниками и собратьями. И еще, вы узнаете от меня, почему ваши родители уходят со своих земель. Я расскажу, как наш мир дал вам право на жизнь, и как тяжело это право давалось нам. И узнаете вы, что случается с теми, кто желает обмануть Смерть…

Вокруг воцарилась тишина. Каждый из детей с молоком матери принимал единственно-верные истины: превыше всего – честь; всегда надо учиться; не бояться сражения, не сдаваться, уважать старшего и чтить свой род! Этих детей воспитывали правильно, и даже маленькая Шарата сидела тихо в надежде, что дед расскажет действительно интересную историю, несмотря на то, что с удовольствием бы просто побегала вокруг стола. Историю, что легко можно будет принять за сказку, которую и она однажды расскажет своим детям.

Сделав первую затяжку из своей, несомненно, волшебной трубки, Саартук выпустил дым наполненный запахом разнотравья и неясным светом, льющимся из глубины дымного облака. В этом же дыму возник образ большого дерева, что кроной своей доставал до облаков, а плоды его сверкали точно звезды, и внутри каждого плода можно было увидеть фигуру худого орка…

– Слушайте же историю своего народа, но не с самого ее начала, не с начала моей жизни, а с момента, когда жизнь этого мира только стала налаживаться… – повёл Старый Орк свой рассказ перед самой дорогой аудиторией в жизни. – Начну я со дня, когда был дан отсчёт последним мгновеньям перед самой кровавой бойней за всю историю Орбиса. В тот солнечный день история, начавшаяся сотни лет назад, наконец, позволила встретиться двум уникальным существам. И узнали друг друга Честный вампир и Жизнерадостный труп под крышей дома, который был построен умершим бессмертным…

– Как же долго дотуда топать!

– Хватит

ныть, это же ты меня позвала! – праведно возмутился Арти, продолжая неторопливую ходьбу, что уже сейчас длилась почти четыре часа.

– Я забыла, как это далеко, – снова начала стенать девочка, а клерик лишь глаза закатил. – Нам надо было плыть по морю.

– До гор?

– Я вас ненавижу!

– А это общепринятое отношение, но меня любить и не обязательно – главное платить вовремя. Так что ты говорила по поводу своего состояния? – Артур повернулся и попытался отвлечь кошку от гнетущих её мыслей.

Вопрос заданный им не был праздным, девушка выходила за рамки всех известных ему рас, ну ни разу за всю свою долгую игру он не видел «Полузайчиков» или «Полукроликов». Да что там – ему ни разу не попадалось на глаза ни одного номера «Play boy» для простейшей аналогии. И вот вам прецедент! Длинные уши свисали сзади, теряясь в длинных и жестких волосах, не мешая и даже не особо привлекая внимания, но сам факт! Это же не нормально! Ах да, еще она была странной полуживой нежитью. Возможно, она легко бы обманула своим внутренним состоянием любого, но только не Артура Бессмертного, который в минуты вычислил странную нежить с теплым покровом и бьющимся сердцем. Он даже поначалу заподозрил ее в том, что она странный оборотень, но как, оказалось – обращаться она тоже не умеет.

– А что не так с моим состоянием?! – немного удивляясь, переспросила эта девочка плей-бой, то есть гёрл, конечно.

– Я бы сказал что «ничего», но это лукавство. Кто ты по расе?

– Я Лепус! – горделиво вскинув слегка розоватый носик, ответила Бета и встряхнула головой, чтобы ее уши взмыли над волосами. – Я красивая!

– И скромная! – доброжелательно добавил Артур, слегка взмахнув рукой.

– Ага! – ни секунды не сомневаясь в истинности сказанного, добила человека девушка из Лепусов. – Но уставшая.

– Ладно, давай мы договоримся, что до Табунков мы идем молча, идти всего час осталось. А уже там! – добавляя интриги в голос, добавил Арти. – Там мы купим камень телепортации и махнем сразу к Бергенду! Вообще идти не придется!

– А он дорогой? – поджав губки, Бета стала копаться в своей сумочке, очевидно, пересчитывая средства.

– Не думаю, порядка десяти–пятнадцати тысяч.

– Хм… – бета остановилась и вынула из сумочки небольшой кулек, из которого она вынула красноватый камень и протянула его Артуру. – Сколько стоит этот Бат? – проигнорировав странное слово, Арти взял рубин и поднял его к солнцу, оценивая чистоту этого ИДЕАЛЬНОГО камня!

– Откуда он у тебя?

– Он ценный? – со сталинским прищуром, вместо ответа, спросила Бета.

– Очень. Если его продать в том же Бергенде, то можно только за этот камень получить тысяч двадцать пять, а то и тридцать.

– А! Понятно! Ну, тогда и купи, а сдачу возьми в оплату, – легко согласилась полузайка и убрала таинственный сверток обратно в сумочку. Однако она неожиданно задумалась и скривилась. – А с этим телепортом мы быстро доберемся до места?