Чтение онлайн

– Дома!

Кристина Купер - женщина пятидесяти пяти лет - перебирала старинные диски с видеоальбомами прошедших десятилетий. Она остановилась на одном из оптических дисков, на пластиковой коробке которого была надпись: "Дейл Купер и Одри Хорн, 1991 г." Это был ее прапрадед, она прекрасно знала, что на этом диске, но любила больше всего эти снимки и кадры видео.

Ее прапрадед был тогда агентом ФБР, а в Твин Пикс приехал расследовать убийство Лоры Палмер - это дело тогда произвело столько шума, что его можно было сравнить лишь с падением Статуи Свободы. Газеты того времени писали о каких-то сверхестественных явлениях... так смешно, наивно и так романтично. Трель

пейджера вывела Кристину из воспоминаний, она включила голограф.

– Мама,привет!
– это был ее Гарри.

– Здравствуй, Гарри!

– Я уже в городе, сейчас буду дома.

– Замечательно, ведь ты так редко приезжаешь. А ты надолго?

– Нет, пробуду дома часов двенадцать, а то и меньше, жди!

Голограмма пропала. Кристина засеменила на кухню готовить сыну встречу.

* *

*

17 МАРТА 2130 г. 18:00, АМЕРИКА , ЛОС-АНЖЕЛЕС

Они жили вместе - полячка Айрин Волкович и итало-американец Чарли Портено. Уже пять лет, как их свел вместе проект Виртуала. Оба были одержимы этой идеей и считали себя полноценной семьей, хотя детей у них не было, да и расписаться они так и не собрались. Работа не позволяла.

Айрин - красавица, с ее данными нужно было становиться или актрисой или моделью, которых, правда, и так очень много; и немногие из них обладают таким шикарным умом, как она. Айрин же выбрала сначала Генетику Сознания, а позже перешла в Отдел Исследования Виртуала.

Чарли - крепкий, не слишком красивый, умный и очень обаятельный, понравился молодой лаборантке сразу же, как только вошел в Отдел. Портено стоял в центре Отдела в белом длинном халате, накинутом на дорогой, отлично скроенный костюм. Чарли курил сигары, и поэтому в помещении витал приятный запах дорогих сигар. Служащие притихли - это был начальник!

Айрин заметила - Портено смотрел на нее, он склонил голову набок и медленно пошел в ее сторону. Девушка заволновалась - она пока не представляла, как вести себя в разговоре с боссом, и в последний момент решила подстроиться под тон Портено.

– Вы та самая новенькая и вас, кажется, зовут Айри Волковски?

– Айрин, Айрин Волкович!

– Вы, полька?

– Полячка, мои предки эмигрировала в Америку в 1926 году. А полька - это танец, хотя в моде он был давно, и вы могли об этом не знать.

– Да, конечно, Айрин Волкович, как же я запамятовал? Знаете, несмотря на то, что вы Генетик, вы довольно привлекательны, - он смотрел на нее и ждал реакции. Она это почувствовала. Портено предлагал ей схватку без убитых.

– Позвольте заметить, сэр!

– Конечно.

– Я - бывший Генетик, и я знаю, что вы не очень красивы, хотя и Виртуал.
– Отдел охнул, Айрин чуть покраснела. Она подметила, что Портено ничуть не смутился, просто его глаза как-то ожили.

– Спасибо! Это хороший комплимент и, если бы я был женщиной, то за последнюю фразу мне пришлось бы повеситься в уборной. А так как я скорее всего мужчина и, тем более, хороший начальник, я этого не сделаю.

– Нет, у меня хорошее зрение и я вижу, что вы мужчина, - она нарочно опустила взгляд с лица до колен, чуть задержав его на красивом брючном ремне.
– Я ни в коем разе не усомнилась, что вы начальник, но только сейчас заметила, что вы прекрасно одеваетесь.

Айрин хорошо атаковала. Портено улыбнулся и распахнул халат.

– Очень жаль, а я-то было подумал, что у сотрудников Генетики хорошие вкусы и ошибся. Сегодня я так торопился, что одел совсем не новый костюм. Он уже не модный и нравится мне только за удобство. Правда, я заметил, что вам понравился мой ремень - тут вы правы, это очень

дорогой ремень, это моя гордость!

Айрин смутилась. Все-таки босс оказался сильнее и, чтобы случайно не перебрать, она решила сдаться:

– Я сдаюсь, вы оказались сильней. Извините, что вела себя плохо, но я не люблю когда задираю новоприбывших сотрудников. Извините, мне очень жаль.

– Я принимаю извинения в том случае, если вы примите приглашение на обед со мной сегодня и в последующие дни.

И вот с тех пор они уже пять лет обедают вместе, и она об этом ни разу не пожалела.... Айрин вышла из воспоминаний. Портено сидел за столом, на лице была маска дисплея - он работал. Волна воспоминаний снова захлестнула ее, поднимая столь знакомые чувства. Работать сегодня не хотелось - хотелось подойти к Чарли и сказать: - Милый, давай поднимемся наверх, забросим дела и будем дурачиться.
– Она знала, что потерпела бы поражение. Нужна хитрость, чтобы выдернуть Портено из-за работы.

А он "разгребал" Терминалы. Он забрался очень далеко. Сегодня был прекрасный день и его дела продвигались с великолепной скоростью. Те горы алгоритмов, которые еще вчера были крепче гранита, сегодня расступались перед ним - или он в ударе, или кто-то ему помогает, хотя это и нереально.

Лабиринты этажей Терминалов Виртуала пролетали с огромной скоростью. По Трекам Макромодемов Чарли перемещался с космической скоростью, отмечая в Карте Движения свой путь - без этого нельзя - можно заблудиться и тогда твое второе "Я" так и останется в состоянии, близком к коматозному. Короткими интервалами Портено "отстреливал" файлы-лоцманы, и они, врезаясь в Сеть, уносились по Адресатам в Накопители, оставляя за собой макробрызги на Плоскости Терминала.

Портено заметил, что он уже прошел Границы Терминала Плоского Пространства, Эмбера и даже Временного Континуума. Он ликовал, программа писалась сама собой, его втягивало все глубже и глубже, новую "горсть" алгоритмов он решил перенести лично - они были очень важны и играли чуть ли не заключительную роль. Чарли решил не жалеть времени и не поручать эту информацию драйверам-носителям.

Он забрался слишком далеко и за то время, что драйвер-носитель будет переносить его информацию на Экранированный Накопитель, может случиться несчастье. Файлы-хаккеры и их пятнадцатилетние хозяева, распихивающие их повсюду, до того обнаглели, что носятся по Терминалам и Континуумам наравне с драйверами-носителями. Они, кажется, облазили все Процессоры. Полиция бессильна, так как один файл-хаккер делает до тысячи файлов-вспышек, а те по своему строению и внешней структуре почти не отличаются от "мамочек". В последнее время эта гадость стала увеличиваться в размерах и теперь состояла из миллионов алгоритмов, поэтому различие между теми и другими распознать было сложно. У файлов-вспышек появилось новое свойство при контакте или сканировании он уничтожает себя и все, что есть рядом, нарушая Структуру.

Портено осекся. Он подходил к Накопителю, и весь этот путь проделал машинально, в воспоминаниях, а это плохо - раньше он за собой такого не замечал. Чарли осмотрелся на присутствие чужого - все чисто, вроде бы! Вот, правда, какие-то помехи, но это, скорее всего, Связь.

А чужое присутствие все-таки было! Сгусток алгоритмов всколыхнуло - по нему прошел фиолетовый разряд, а это признак опасности. Сгусток "сидел" на одном из миллионов тонких дисков Накопителя. Диски все время вращались, и Сгустку было трудно рассчитать траекторию удара - он проверял ее еще раз. Портено протестировал Накопитель на наличие "чужого" - панели тестового обеспечения выдали: "Чисто, опасности нет".