Чтение онлайн

— Разве я должен заниматься растопкой? Хозяин не пользуется этой комнатой!

— Меня не волнует, где любит греть свою задницу генерал Корган. В этой гостиной должно быть тепло!

Приняв ванну и еле волоча ватные ноги Кит добралась до постели.

— Я нагрела простыни. Отдыхайте госпожа. — Дори неуверенно топчась на месте, пока Кит забиралась под одеяло, чуть улыбнувшись, сложила ладони на груди, — мы так рады вашему возвращению. Теперь дом оживет. Спите, я прослежу, чтобы вас никто не смел беспокоить.

— Да, Дори. Спасибо. Я так устала…

Кит,

сидя перед зеркалом и закручивая волосы в высокую шишку, бросила короткий взгляд в отражение Дори. Та стояла за спиной и, объявив, что ее ждут внизу, в столовой, неуверенно предложила.

— Если желаете, могу сказать, что вы не спуститесь.

— Нет, Дори, — Кит посмотрела сама себе в глаза, в темно-серой глубине все-таки было заметно волнение, тихо прошептала сама себе, — не нужно прятаться.

Столовая тоже слегка изменилась. Вместо тяжелой, бордовой портьеры на окнах, легкая белая вуаль, а вдоль стен прибавилось стульев. Наверное, здесь приходилось собираться большому количеству людей. Во время войны.

— Кианнейт! — Воскликнула Маджели и со скрипом отодвинув стул, взволнованная и улыбающаяся вцепилась в ее руку, — наконец все закончилось. Я главе городу и этому противному глупцу Хортосу все пороги поотбивала. Уму непостижимо, решить, что ты, наследница высшего, такая милая девочка…

— Здравствуй Маджели.

Та, слегка отпрянув, словно оценивая ее внешность, покачала головой.

— Добро пожаловать домой. Гэнс лишится дара речи, когда увидит тебя. Ты стала прехорошенькая.

Мимо них проковылял насупившийся Тео. Прошел к столу, где восседал тот, кого она больше всего боялась и не хотела здесь видеть. Соул…

Дворецкий, положив рядом с его тарелкой газету, не без недовольства косился на щебечущую Маджели и новую молодую госпожу.

— Здесь столько всего произошло…эта война…проходи за стол. — Где-то на заднем плане жужжала ее наставница, пока Кит, уставившись в янтарные глаза, с замиранием сердца отмечала в них и прежнюю насмешку, и язвительное пренебрежение и легкую угрозу. Как дядя Даэтворт мог назначить его опекуном? В каком лихорадочном бреде ему пришло это в голову?

Они прошли к столу. Кит приготовили место с другого торца стола, и пришлось сесть прямо напротив его. Сразу вцепившись в фужер она сделала пару глотков. Даже дышать пересохшим горлом было трудно. Подняв глаза и заметив, что подвергалась пристальному осмотру, молила богов, чтобы не покраснеть и, пытаясь разрядить обстановку, обратила все свое внимание на Маджели.

— Глава города по-прежнему дон Таронд?

— Да, Кианнейт. Тебе обязательно нужно будет нанести ему визит. Пусть старый дурак убедится, что он…дурак.

— А его брат Освалд, генерал Хортос? С ними все в порядке, все живы, здоровы?

Маджели коротко улыбнулась, но в глазах промелькнула грусть.

— Война…Слава богам наши мужчины вернулись с нее почти все. Ничего не изменилось Кианнейт. Это ты у нас немного попутешествовала, увидев внешний мир, а здесь все идет своим чередом.

— Я рада.

— Вернулись

с учебы два оболтуса дона Таронда, у дона Бартла, тот, что фабрикант, вдруг появился младший брат — ужасный молодой человек. Жанет вышла замуж и уехала…

Кит продолжая чувствовать на себе взгляд этого прохиндея, упорно смотрела только на Маджели.

— За генерала Хортоса?

— О, нет! Тут не сложилось.

Опусти глаза к своей тарелке, Кит вспомнился последний вечер. Да. Не сложилось, генерал Хортос был поклонником Синити.

В столовую вошла Дори, и присев в реверансе, обратила к Соулу.

— Пришел дон Хоуорт-младший. Мне проводить его сюда?

— Гэнс! Конечно же зови! — обернувшись на Дори разволновалась Кит, — и принеси еще столовый набор. И эль…

Дори замялась, пылая красными щеками и только получив молчаливый кивок-согласие от Соула, пулей высочила из столовой.

— А вот и первый кавалер. — Улыбнулась Маджели, но Кит не сразу отреагировала. Застыла ледяным изваянием под взглядом Соула. Его поза, выражение глаз будто сообщали ей — здесь хозяин я. Янтарный огонь скользнул вниз по лицу, шее и задержался где-то в районе груди, что Кит пришлось взять бокал и поставив руку локтем на стол, расфокусировать такое пристальное внимание.

Распахнулась дверь и столовую ворвался Гэнс.

— Приехала, малявка! Теперь ты больше не убежишь от нас, ты поняла?!

Засмеявшись, Гэнс подхватил ее и Кит взвизгнув, была вынуждена закружиться ведомая сильными руками.

— Прекрати Гэнс, — с улыбкой начала сопротивляться Кит.

Замерли, наслаждаясь моментом. Гэнс вцепился в нее, как держат партнершу в танце во время вальса и они посмотрели друг другу в глаза. Гэнс…настоящий красавец с синими умопомрачительными глазами и ямочкой на подбородке. Время остановилось и перед глазами Кит промелькнули самые яркие моменты их общего детства, их проказы и кратковременная, трагично закончившаяся встреча на празднике.

— Доброе утро генерал Корган. — Не глядя на направившегося к выходу из столовой Соула, проговорил улыбающийся Гэнс.

Тот промолчал, но на него повернулась Кит и, поймав тот самый взгляд, насмешливый и ехидный как тогда в гостиной, со злостью сверкнув глазами в ответ, повела Гэнса к столу.

После того, как Марджери тактично удалилась, пообещав как можно чаще навещать их, они с Гэнсом около часа просидели в столовой, спеша рассказать друг другу, все что произошло и как, каждый из них пережил эту нескончаемую войну.

— Мне не повезло, я прослужил в штабе, выполняя поручения руководства. Мое хорошее образование подвело.

— Что ты Гэнс. Зато ты вернулся живой и невредимый. Дона Хоуорт с ума бы сошла от горя…о, извини.

Синие глаза на миг заволокло темным туманом. Гэнс натянуто улыбнулся.

— Прошел уже месяц. Я…я оправился. Жуть, конечно. Дон Таронд и генерал Хортос все-таки склоняются, что возможно убийца, это заблудшая в эти края тень Церона…Или сумасшедший. Хотя мы прочесывали окрестности.