Чтение онлайн

Я метнул на него мрачный взгляд, но решил промолчать. Просто вышел вперед и встряхнул руки. Уроки учителя вихрем пронеслись в голове. Печать Смерти я сразу же отмел - слишком жестоко. Печать Верности - так подчинять пока некого. Но ничего, внутри можно воспользоваться. Как и мгновенным сном.

Окутывать себя скрывающей мантией я не стал. Попросту пренебрег. Да и к чему, если так разобраться, коли вокруг ни души? Задевая плечом шершавую кору деревьев, я осторожно перебрался через ров и обрушившийся кусок стены, метнулся к ближайшим строениям. Ненадолго застыл, прислушиваясь и приглядываясь, затем

прокрался к бревенчатому вытянутому дому. Цирон, как приклеенный, все время находился за спиной, но шагов слышно не было, словно он передвигался по воздуху. У меня даже мелькнула мысль, что не знай я точно, что он рядом, с трудом смог бы почувствовать его присутствие.

Я на миг запрокинул голову, улавливая высоко-высоко над собой тускло поблескивающие искорки. Вечер в этом мире накрыл нас очень быстро, буквально за несколько минут, и я испытывал смутное беспокойство, не вполне уютно чувствуя себя в сгущающейся тьме.

Окна длинного строения тускло блеснули, но мне не требовалось даже приникать к ним, чтобы убедиться - света внутри нет, как и в белеющем недалеко доме. Вообще все выглядело как-то чересчур убого и запущено. Я вдруг начал сомневаться, а не ошибся ли в выборе мира. Тут из живых поблизости наблюдаются только синекожие, но никак не чужаки.

Но проверить все же стоило, и я быстро пересек небольшой захламленный двор, скользнул к никем не охраняемым дверям дома и потянулся, чтобы распахнуть их настежь движением руки.

Темная фигура вынырнула из темноты откуда-то сбоку мгновенно и бесшумно. А в следующий момент я ощутил под подбородком холодное касание металла.

– Куда прем на ночь глядя, гости дорогие?
– угрожающе спросил незамеченный мною человек.
– Если пограбить решили - то лучше сразу поворачивайте направо и дуйте прямо через лес. Там барончик один зажравшийся живет, вот у него и похозяйничайте.

Вот тебе и "ни души".

– Ну, чего ж так сразу - пограбить?
– удивился я.
– А если просто поговорить?

– Что, думаете, если темно, так я ваших рож не вижу? Не-е, люди добрые, с такими не разговаривать ходят, а только убивать. Уж я-то знаю, сам такой.

Цирон встал сбоку от темного силуэта чужака и медленно коснулся рукой рифленой рукояти меча. Тот на его движение среагировал однозначно - еще сильнее прижал острое лезвие к моему горлу. Теплые капли крови потекли по шее, скользнули за ворот и впитались в ткань рубашки.

– Ты руки от меча лучше убери, иначе я твоего спутника без головы оставлю, - злым шепотом предупредил он наемника.

Цирон полоснул меня свирепым взглядом.

– Так и знал, что с тобой хлопот не оберешься, - в сердцах сказал он.

– Правда?
– вяло откликнулся я и легким движением пальцев накинул на чужака покрывало внезапного сна.

Его меч на всякий случай остался висеть в сгустившемся воздухе. Я побоялся, что когда он начнет падать, то еще угодит невзначай лезвием мне по ногам. Поэтому сейчас осторожно подставил руки, развеял воздух и принял из него меч на ладони.

– Цирон, - тихо позвал я, - тебе меч про запас нужен?

Тот скользнул по нему оценивающим взглядом.

– Ничего, можно взять, - хрипловато ответил он, помолчал и добавил: - И это... насчет хлопот. Кажется, я слегка поторопился с выводами.

–

Да ладно, - великодушно отмахнулся я.
– Забудь. Так что там дальше по плану? Врываемся, да?
– И я перешагнул через лежащего ничком человека и толкнул незапертые двери.

Внутри одиноко горел на стене узкий восковый столбик, от которого свету было - кот наплакал. А чуть дальше и вовсе тьма такая, что хоть глаз выколи. Но стоило нам продвинуться чуть дальше от входа, как мрак всколыхнулся. Сразу несколько силуэтов всплыли во тьме и двинулись к нам. Вспыхнул короткий язычок пламени, и тут же щедро разгоняя мрак, жарко запылал факел в руке еще одного чужака. Он сделал шаг по направлению к нам, и я увидел за его спиной враждебные лица еще как минимум пяти человек. Скорее всего, они тут дрыхли прямо на полу, но вот заспанными точно не выглядели. Глаза настороженные, в руках невесть когда выхваченное оружие.

– Эй!
– во все горло гаркнул тот, что с факелом.
– У нас тут нападение!

Над головой мгновенно раздался грохот. В дальнем конце появились движущиеся огни, и с громкими проклятиями с лестницы скатились еще человек семь, ринулись наперерез, но по знаку говорившего тут же застыли на месте.

Цирон обозрел их презрительным взглядом и лениво переместился влево. Руки наемника без всяких видимых усилий крутанули огромный двуручный меч, и лезвие мрачно сверкнуло в неверном свете факела.

– Ну, радуйтесь, ребята, - чуть растягивая слова, с явным наслаждением произнес он.
– Вот и вам выпала честь лицезреть воина Единых во плоти.

Ответом ему стало всеобщее молчание. Похоже, чужаки оказались вовсе не так дремучи, как я думал. Другие бы наплевали на угрожающий смысл непонятной фразы и попытались взять нас числом. А эти нет, стоят, размышляют, хотя их больше раз эдак в шесть. Да и что не крестьяне, сразу видно. Воины. Все до одного. Которые и во сне с оружием не расстаются.

– А нам не важно, кто вы такие, - раздался неуверенный голос из задних рядов.
– Лучше сразу убирайтесь, а то ведь поможем.

Я улыбнулся и не преминул согласиться:

– Что-что, а ваша помощь нам как раз и нужна. Только по малость другому вопросу.

Стоявший ближе всех чужак при звуке моего голоса заметно вздрогнул и вдруг резко вытянул руку вперед, едва не ткнув меня своим факелом. Его глаза удивленно расширились.

– Это ты?!
– пораженно воскликнул Кайр.
– Надо же, таки нашел. Значит, разобрался с Хандилом? Ха-ха, ну у тебя и шуточки. Ловко твой спутник себя за наемника Единых выдал. Перепугал нас до смерти.
– И махнув рукой застывшим наготове воинам, радостно проорал: - Уймитесь, ребята! Это к нам старый знакомый пожаловал.

Я удивленно воззрился на него, не понимая, о чем это он болтает. Какой старый знакомый? Какой Хандил? Путает меня с кем-то, что ли? Я нахмурился и холодно произнес:

– Не знаю, о чем ты говоришь, но мне нужен амулет в виде звезды. Он у вас есть, я сам видел.

– Конечно, видел, - хмыкнул Кайр.
– Кто бы сомневался. Командир же тебя на нем и проверял. Ну, ты и нагл, привратник. Мы тебе и так треугольник Хандила отдали и ты, помнится, сказал, что больше у нас ничего требовать не станешь. А теперь на тебе - еще и за звездой явился.