Обмани меня

Великое Магическое Королевство, академия специальных патрульно-исправничьих дел, поздний вечер пятницы

В помещении было темно и очень пыльно. Сырой затхлый запах гнилого тряпья забивался в ноздри, мешая легким нормально дышать. Где-то в глубине слышался мерный стук капель. Похоже протекала старая прохудившаяся крыша. Снаружи барабанной дробью бил по земле мощнейший ливень, заставляя всех случайных путников искать убежища. Четыре фигурки, снизу

доверху закутанные в темные плащи, стремительно пересекли лужайку и юркнули внутрь. Ночная мгла и серая пелена дождя помогли им остаться незамеченными.

– Дьявол, Терри, ты что не мог выбрать место получше? – послышался ворчливый мальчишечий голос и из-под плаща показалась огненно-рыжая копна кудрей, торчащих во все стороны. – Почему именно этот старый склад? Можно же было где-нибудь в нормальном месте собраться?

– Ага, в столовой, например, - отозвался коротышка с толстыми щеками, как у хомяка, сбрасывая мокрый плащ прямо на пол.

– Базу лишь бы что-то слопать внеочередной раз, - съязвил рыжий, тыча пальцем в щеку пухляку.

– И вовсе нет, - обиделся тот.
– Просто она в это время пустует. Там тепло и, в отличие от этой развалины, она рядом, поэтому нам не пришлось бы тащиться куда-то ночью в такой ливень…

– И нас бы обязательно там застукали, - закончил тощий мальчишка с кривыми передними зубами. – Здесь самое безопасное место. На этот склад давно никто не заглядывает, я проверял.

– Перестаньте, - оборвал тонкий визгливый голосок единственной девчонки в этой компании. – Мы делает это не ради себя, а ради Бесси.

Все четверо на несколько мгновений притихли и глубоко задумались.

– Как вы думаете, она еще…? – робко подал голос толстяк Баз, но так и не решился закончить предложение вслух.

– Жива, – категорично заключил кривозубый Терри.

– Уже почти месяц прошел, - подал было голос рыжий, но его тут же оборвали.

– Заткнись, Симс, - зашипела девочка. – Она жива, как и остальные. Именно поэтому мы делаем то, что делаем.

– Но, Фло… может мы все-таки попросим помощи у риторов? – снова послышался неуверенный голос База.

– Нет уж, - решительно заявил Терри, доставая из принесенного с собой мешка свечи и цветные мелки. – Они до сих пор ничего не сделали, значит им все равно, что происходит в академии.

– Думаешь, у самих нас получится? Даже ректору не удалось заклятием вычислить виновного, – скептически заметил Симс.

– Поэтому мы и не будем пытаться определить его сами, а позовем на помощь того, кто сможет найти наверняка, - авторитетно заметил кривозубый.

Вооружившись цветными мелками, он принялся чертить на полу волшебные руны и магические гексаграммы. Когда все было подготовлено к ритуалу, друзья расселись по кругу, взялись за руки и принялись читать заклинание.

– Ледяные ветра башни Севера, я приношу свою жертву и обращаюсь к вам за помощью, - произнес Терри и провел острым кинжалом

по ладони. – Помогите найти нашу пропавшую подругу Беатрис Делинжер.

В центр гексаграммы скатилось несколько капель крови и тут же взвились голубоватые ледяные потоки – знак того, что просьба услышана и жертва принята.

Терри взглянул на сидящего напротив рыжеволосого друга и передал ему ритуальный кинжал.

– Неукротимый огонь башни Юга, я обращаюсь к тебе за помощью и приношу свою жертву, - повторил Симс, орошая магический круг новой порцией крови. – Помогите найти Беатрис Делинжер.

Взгляд в сторону и вот уже нож у белобрысой веснушчатой девчонки.

– Я обращаюсь к башне Запада, - нараспев проговорила Фло, равнодушно полосуя ладонь. – Силы матери-земли, помогите нам найти нашу подругу и всех остальных пропавших девушек.

Она передала клинок дрожащему как осиновый лист Базу. В отличие от более безрассудных друзей, он всегда с осторожностью относился к колдовству и остерегался практиковать запрещенные ритуалы. В ответ на подтрунивания, он справедливо называл такую позицию не трусостью, а здравым смыслом. Только вслух никогда этого не произносил, потому что противостоять друзьям открыто у него не хватало духу.

– Ну же, Баз, - подтолкнул друга Терри. – Без тебя мы не сможем…

Толстяк умоляюще взглянул на подругу, но наткнувшись на непреклонный взгляд той, глубоко вздохнул и дрожащей рукой ткнул кинжалом в ладонь. Руку тут же обожгла острая боль и тонкая струйка теплой липкой крови каплями потекла на пол.

– Я-я п-приношу свою жертву… и вызываю бурные воды башни Востока, - голос предательски дрожал и срывался, то и дело угрожая дать петуха. – Помогите найти нашу пропавшую подругу Бесс Делинжер…

Едва он успел договорить, как бурный разноцветный поток магии в центре гексаграммы взвился до самого потолка, раскалился белой молнией, ярко освещая забитый рухлядью старый склад и в следующее мгновение бесшумно взорвался, раскидывая все вокруг ударной волной.

Прошло некоторое время, прежде чем Терри и другие ребята очнулись и стали потихоньку приходить в себя.

– Похоже ничего не получилось, - констатировал Симс, оценив окружающую обстановку. – Не вижу никаких изменений.

– Мы не можем знать это наверняка, - возразила Фло. – Прошло слишком мало времени.

Вспомнив о времени, Терри взглянул на карманные часы. Через десять минут комендант будет делать вечерний обход, пора возвращаться в общежитие.

– Скорее, собираем все и уходим, - скомандовал он. – Вернемся сюда после обеда, и все осмотрим.

Они наскоро побросали вещи в мешки и, накинув плащи, разбежались в разные стороны.

Тем временем в непроглядном черном мраке старого сарая, на потолке, расползалась темная воронка магического портала.

Наш мир, общежитие при академии МВД, примерно в то же время