Чтение онлайн

Пока остальные собирают вещи и выстраиваются в очередь перед стеклянными дверями, чтобы выйти в холл, я беру свою стальную бутылку, стоящую на скамье, и начинаю медленно двигаться к выходу, а Дэш идет следом.

Я не тороплюсь — не хочу оказаться зажатым рядом с Лейлой в толпе людей.

Еще несколько дней назад я думал, что моя одержимость ею вызвана лишь желанием получить что-то недосягаемое.

В конце концов, я привык получать то, что хочу. Брать, не спрашивая.

Я вырос в обеспеченной семье

с родителями, вечно мучимыми чувством вины, и мне никогда ни в чем не отказывали.

У меня приличное состояние и отличная внешность, так что у меня есть всё, что я пожелаю.

Кроме неё.

Я пробираюсь вместе с Дэшем к шкафчикам. К счастью, Лейлы нигде не видно.

Я не знал, стоит ли мне поздороваться с ней или проигнорировать, если мы столкнемся, но теперь мне больше не нужно об этом думать. И это одновременно и разочарование, и облегчение.

Конечно, я понимал, что с ней это был просто секс.

Но в том-то и дело: я думал, что одной ночи хватит, чтобы избавиться от мучения, которое терзает меня годами.

Как унять зуд, если понимаете, о чем я.

Но вместо антидота, на который я надеялся, наша встреча оказалась настоящим ядом.

Она не только не утолила мою жажду, она её раздула.

Мы пересекаем многолюдный холл, я открываю шкафчик и делаю глубокий вдох, пытаясь привести мысли в порядок.

Сегодня воскресенье, прошло два дня с самой насыщенной ночи в моей жизни, и я не могу выкинуть её из головы.

Лейла, выкрикивающая моё имя.

Лейла, отдающаяся на мою милость.

Лейла в моей рубашке.

Не знаю, почему именно этот последний образ так врезался мне в память. Если бы любая другая женщина прикоснулась к моей одежде, мне было бы плевать.

Но с Лейлой… это совсем другая история.

— Привет.

Её голос звучит у меня за спиной — легкий и нежный. Тот же голос той, что пару дней назад исчезла без единого слова.

Ни сообщения.

Ни объяснения.

Только пустая постель и тишина.

Я оборачиваюсь, чувствуя себя слишком напряженным для собственного спокойствия.

Что со мной, черт возьми, не так?

Я не чувствовал себя таким неуклюжим с девчонками со времен старшей школы, а может, и со средней.

А может, и вообще никогда.

И вот она здесь, в своей обтягивающей майке и ярких кроссовках, выбивает меня из колеи простым приветствием.

— Привет, — отвечаю я, стараясь вести себя как обычно. — Как ты?

Я достаю телефон

и ключи из шкафчика, делая вид, что её появление меня не всколыхнуло.

Но оно всколыхнуло. Еще как.

Лейла улыбается. Натянутой, почти неуверенной улыбкой.

Всё это абсурдно.

Я уверен, что она тоже старается не думать о том, какими пунцовыми были её щеки после секса со мной.

Она тоже знает, что мы никогда не должны были доходить до этой точки.

— Хорошо. Просто хотела поздороваться, — говорит она, переминаясь с ноги на ногу.

Её ледяные голубые глаза сканируют зал в поисках лишних ушей.

Мы в безопасности. Дэш всё еще на ресепшене, увлечен разговором с Пенни, а Зои собирает вещи у двери.

Лейла подходит ближе. — Знаешь, просто мы увидимся в эту пятницу и… — говорит она вполголоса.

Ах, вот оно что.

Теперь она пытается «нормализовать» ситуацию.

Сделать вид, что между нами не дымятся руины.

— М-м-м, да. Хорошо.

Гениально, Картер. Потрясающий ответ.

Боже, эта девчонка вводит меня в ступор. Само её присутствие мешает моему мозгу работать, вызывая короткое замыкание.

Она откашливается. — Я не хочу, чтобы всё было… странно.

Слишком поздно.

Мы уже за чертой.

Мы пересекли красную линию и оказались в параллельной реальности.

Я до сих пор не могу поверить, что всё это больше не просто сон. И видеть её в эти выходные на дне рождения Дориана будет, мягко говоря, неловко, но признание этого не поможет моему делу.

Каким бы оно ни было.

Забыть её?

Повторить всё снова?

Я пока сам не знаю.

— С чего бы это было странным? Я имею в виду… ничего ведь не произошло, верно?

Я могу лишь предположить, что её цель — всё отрицать, раз уж она сбежала на следующее утро.

Её улыбка дрогнула. — Верно, — она делает паузу, прикусывая нижнюю губу. — Ну, тогда увидимся в пятницу, — добавляет она.

— Да, именно, — я с силой захлопываю шкафчик, и звук получается громче, чем я ожидал, как выстрел, эхом раздавшийся по всему холлу. — Хорошего дня.

— Тебе тоже, — кивнув, она разворачивается и уходит.

Исчезает. Точь-в-точь как в то утро после нашей встречи под простынями. Когда я проснулся, готовый к новому раунду, а… она уже ушла.

Она обошлась со мной так, будто я какой-то чертов матч из Тиндера, а не мужчина, которого она знает почти десять лет.

С того момента я получил сообщения от трех женщин, которые предлагали себя на блюдечке.

Жаль только, что ни одна из них — не та, кого я хочу.

Я размышлял о том, что мог сделать не так. Спрашивал себя, не была ли наша ночь ошибкой, не было ли ей не так хорошо, как мне показалось.