Ночная магия
Шрифт:
К.Н. Кроуфорд
Ночная магия
(Тени и пламя #2)
Перевод: Rosland
Редактура: Rosland
Русификация обложки: Rosland
Глава 1
Через широкое
Зи сидела неподалёку на диване, положив ноутбук на колени.
— Урсула, тебе надо расслабиться.
Снаружи резко посигналила машина, и Урсула подпрыгнула.
— Видишь? — Зи позволила туфле свеситься с её стопы. — Ты вся напряжена.
Урсула с дрожью глянула через окно на жемчужную луну.
— Который час?
— Самое время тебе успокоиться, вот который час. Что бы ни случилось дальше, накручивание себя делу не поможет, — Зи повернула ноутбук к Урсуле, показывая подиумную модель, одетую лишь в сиреневые ленточки, стратегически прикрывавшие соски и пах. — Посмотри на осеннюю линейку Франческо Сфорца. Это помогает взглянуть на вещи в перспективе, не так ли? Ну типа, может, тебя заставляют жить в Царстве Теней с какими-то психотическими демонами, но хотя бы никто не заставляет тебя расхаживать с ленточками на сиськах.
Урсула выдавила улыбку, повернувшись, чтобы снова пересечь комнату.
— Спасибо, что пытаешься меня успокоить. Но мне сложновато забыть про грядущие муки.
Зи взяла со столика бокал шардоне.
— Ну, ты никак не можешь это изменить. Когда ты заключила с ним сделку, это предрешило твою судьбу.
Урсула скрестила руки на груди..
— Эмеразель заключила сделку после того, как я украла для неё душу Баэла, — укол чувства вины пронзил её грудь. Он получил свою душу обратно, но Никсобас наверняка убил его за провал. — Не будь это единственный способ вернуть твою душу, я бы никогда на это не согласилась. Никсобас буквально появляется в моих худших кошмарах, — по её позвоночнику пробежала дрожь. — Всегда появлялся, вообще-то. Ещё до того, как я узнала, кто он такой.
— Ну, сегодня-то он не появился.
Урсула повернулась, чтобы снова пристально посмотреть на лифт, но его бронзовые двери оставались крепко закрытыми… как и весь день. Боги вообще пользовались лифтами?
Сегодня Никсобас должен был призвать её в Царство Теней. Шесть месяцев ей придётся жить с ним, работать на него, делать всё, что он пожелает. Страх мурашками пробежал по спине. «И я понятия не имею, что он от меня хочет».
Урсула глянула на упакованные вещи. Хондзё лежал поверх чёрной спортивной сумки. Как минимум, с ней будет её верная катана — на случай, если тот психопат Абракс попытается что-то вытворить. Инкуб уже не раз пытался осушить её душу.
Но она не собиралась отправляться туда без подготовки. В сумке под Хондзё она упаковала коллекцию кинжалов и отменных ботинок для надирания задницы. Кроме того, в кармане лежала ручка для забора душ.
—
— Бутылка на кухне, — отрешённо сказала Урсула. — Если там пусто, можешь открыть новую.
— Урсула! — рявкнула Зи, широко раскрыв глаза. — Позади тебя кто-то есть. В окне.
Волоски на шее Урсулы встали дыбом. Теперь ветерок на её коже ощущался откровенно ледяным.
Урсула схватила Хондзё с сумки и резко развернулась, приготовившись защищаться. На окне маячил тёмный силуэт, укрытый тенями. Ужас подступил к её горлу. Никсобас определённо не забыл про неё.
— Урсула? — произнесла та фигура лёгким голосом.
Она подпрыгнула, крепче сжимая рукоятку Хондзё. Она ожидала услышать низкий голос Никсобаса, но эта тенистая фигура определённо была женщиной.
— Это я, — сказала она, стараясь всмотреться в тьму. Кто это, чёрт возьми?
— Изумительно, — ответила женщина, шагнув с окна и спрыгнув на коврик — не человек, а маленький острозубый демон. Из тех, что питают нежные чувства к человеческой плоти — онейрой.
Урсула подняла клинок, обороняясь. Онейрой с лицом херувима выглядела вполне безобидно. Её длинные серебристые волосы струились поверх простого тёмного платья, в бледных глазах светилось нечто сродни доброты. Она почти походила на почтенную матрону. Но Урсула сталкивалась с онейроями в мире фейри. И они пытались содрать её лицо с костей. Хоть матрона, хоть нет, если эта демоница прыгнет к её горлу, Урсула будет готова.
— Ты не Никсобас, — сказала она, сжимая меч. «Да, давайте озвучим очевидное».
— Да, Урсула, — демоница нахмурила бледный лоб. — Меня послали забрать тебя. Я Сера.
— О. Тогда ладно, — Урсула не сумела придумать лучшего ответа.
Взгляд Серы упал на ноутбук.
— Интересная у вас тут мода. Это кто?
Зи пробормотала что-то в духе «Франческо Сфорца».
— Изумительно, — сказала демоница, затем повернулась к Урсуле и снова сделалась деловитой. — Ты готова отправляться?
Вот оно… сегодня она поедет в Королевство Теней.
— Полагаю, у меня нет выбора, — она бросила паникующий взгляд на Зи, лишь пожавшую плечами, затем снова повернулась к Сере. — Как мы туда поедем? И куда мне положить вещи?
— Тебе не понадобятся чемоданы, — Сера сверкнула смертоносной улыбкой бритвенно острых зубов. — По прибытию у тебя будет всё, что пожелаешь. Лорд очень щедр, миледи. Кроме того, Сотц не сможет это нести.
Не успев спросить, кто такой Сотц, Урсула заметила проблеск движения в окне — огромные кожистые крылья, хлопающие по воздуху, и блестящие тёмные глаза. По её коже пробежал морозец. Когда существо подвинулось ближе, она различила пару длинных прозрачных ушей. Это гигантская летучая мышь?
— Какого хрена?
Глаза летучей мыши раскрылись шире. Она понимает её слова?
— Шшшш… — прошипела Сера. — Не расстраивай Сотца. У него очень чувствительный слух.
Существо втиснуло своё тело на подоконник, сжимая камень мясистыми лапками. Оно было огромным… размером с небольшую лошадь.
— Не волнуйся, дружок, — сказала Сера, почёсывая голову летучей мыши. — Не думаю, что она когда-нибудь видела лунную мышь.
Сотц ткнулся носом в демоницу, и комната заполнилась тихим рокотом. Существо мурлыкало как кошка.