Чтение онлайн

– Не мог же я позволить ему утонуть, – смущенно ответил Лан.

Мира опустилась на корточки около щенка и осторожно погладила его по мокрой шерстке.

– И что нам теперь с тобой делать? – спросила она, обращаясь к животному. Щенок поднял на девушку большие карие глаза.

– Может, заберешь его себе? – предложил Лан.

– Не знаю… Бабушка не очень любит собак…

Парень устало вздохнул и улегся спиной на траву. Он посмотрел на темное низкое небо и подумал о том, что Анна слишком контролирует жизни, и дело было не только

во власти, которую она закрепила за собой в своем собственном доме.

Ее влияние, подобно липким щупальцам, расползалось на всех…

* * *

Анна осторожно отодвинула ткань, чтобы открыть доступ к двери. Секретная комната со своими тайнами уже давно не пугала ее и не манила, все это стало обыкновенной ежедневной рутиной.

Отодвинуть, открыть, зайти, удостовериться, что все хорошо.

Увидеть изменения, нахмуриться, проверить, что все не так уж и плохо, расслабиться на некоторое время.

И так каждый день… Каждый день, полный опасений, что все ухудшилось слишком сильно…

Мира вернулась домой вместе со щенком, поддавшись на уговоры Лана попробовать уболтать бабушку оставить животное. Парень проводил ее до дома и ободряюще улыбнулся на прощание.

Глядя Лану вслед, Мира подумала о том, что он, как оказалось, вполне себе ничего. Высокий, статный, да еще и такой сильный. И добрый… Самое главное было то, что Лан был добрым – другой мог и не броситься в опасную реку, чтобы спасти какого-то там бездомного щенка.

А Лан бросился.

* * *

Мира осторожно подошла к кровати, на которой сидела Анна, предварительно постучавшись и дождавшись разрешения войти. Это было давно установленное правило: стучать в дверь комнаты бабушки, всегда. Даже если дело было очень срочным.

Старушка подняла голову, оторвавшись от своего занятия – она вышивала золотыми нитями маленький белый платок.

– Да, Мира? – ее голос был все еще суров. – Ты что-то хотела обсудить? И что это за лай я слышу во дворе? – Анна подозрительно прищурилась. – Ты что, притащила к нам в дом собаку?

Мира осторожно улыбнулась, а потом села на плетеное кресло в углу комнаты. И рассказала то, что произошло на реке.

– Молодец парень, – одобрила бабушка, – как там его?..

– Лан. Сын Богдана.

– А, Богдана. Плотника. Помню-помню.

– Щенку нужен дом. Пожалуйста, давай оставим его себе, – принялась просить Мира, – он такой хорошенький! И будет нам помогать. Охранять дом…

– В Велегряде нет таких угроз, защищаться от которых нужно с собакой, – ответила Анна, – здесь нет воров, а дикие звери почти не подходят к границам деревни. Пес нам ни к чему.

– Но бабушка… почти у всех в деревне они есть. Даже у тех, кто не разводит скот.

– А у нас никогда не было.

– Но почему? Чем они тебе так не угодили? – поджала губы Мира, мысленно пытаясь найти аргумент, который переубедил бы старушку.

– Собаки связаны с загробным

миром, – хмурясь, ответила Анна, – им не место в нашем доме.

Мира опешила.

– Ты так от смерти пытаешься защититься? Но она уже приходила к нам, чего теперь ее бояться…

– Никто не знает – пользу несут псы или же наоборот. Многие люди считают, что собаки не только охраняют врата в мир мертвых, но и являются проводниками туда. Моя бабка говорила – «пес на пороге – жди беды».

Мира попыталась вспомнить все те суеверия об этих животных, которые когда-то слышала или о которых читала.

– А еще они могут предчувствовать чужую смерть и предсказывать погоду. И, как ты говоришь, если они являются проводниками в потусторонний мир, разве уж это так плохо? – девушка покачала головой. – Смерть придет за каждым, рано или поздно, так, быть может, это и хорошо, если у семьи есть свой собственный проводник?

«Как складно говорит, – восхитилась Анна, – а девчонка довольно умна, не чета своей матери. От Даны я никогда таких грамотных речей не слышала».

Увидев, что бабушка явно колеблется, Мира продолжила:

– Собаки уже давно не предвестники чего-то плохого, а защитники. Прошу, давай изменим старые закостенелые суеверия, давай оставим его себе. Я чувствую – от этого щенка бед не будет. А, если уж, твоя бабушка считала, что собаки на пороге приносят беды, уверена, свой пес в доме отгонит от наших дверей чужих, тех, кто желают нам зла. И неважно – собака это будет или человек.

– Хорошо, чертовка, убедила, – улыбнулась Анна, а потом сразу же стала серьезной, – оставь собаку, но пообещай – когда придет время, ты прислушаешься ко мне, так же как я сейчас прислушалась к тебе.

– Договорились. – Кивнула Мира.

– Пообещай мне.

– Обещаю, бабушка.

* * *

– У нас что, теперь будет жить собака? – удивилась Дана, ставя на печь ведро с водой.

Мира сидела на полу и тискала щенка.

– Да. Бабушка разрешила.

– Анна… разрешила оставить… собаку?

– Именно, – дверь в комнату открылась, и старушка вошла в кухню, – Мира смогла найти слова, способные меня убедить.

«А мир, видимо, действительно меняется, – подумала Дана, рассматривая щенка, валяющегося на полу животом кверху, чтобы его чесали и гладили, – раз уж даже мама поменяла свое мнение на какой-то счет».

– Хорошо, – сказала молодая женщина и принялась убирать помытую утром посуду, – как ты его назовешь?

– Пока не придумала, – ответила Мира. – Имя должно ему подходить… отражать его внутренний мир.

– Это всего лишь собака, – заметила Анна, садясь за стол, – не придавай имени для пса большое значение. Просто назови его как-нибудь и все.

Щенок смешно махнул передними лапками и перевернулся на живот. Его темные глазки-бусинки уставились прямо на Анну, заставив старушку невольно поежиться. Может она совершила ошибку, уступив внучке и разрешив ей оставить в их доме собаку?..