Чтение онлайн

Теперь я сама не слышу свой голос, он тонет, растворяясь в плотном воздухе вокруг нас, который съедает всё — мои жалкие попытки с ней поговорить, убедить в чём-то, вызвать хоть какую-то реакцию. Виола неподвижна — смотрит сквозь меня, и лёгкая улыбка на ее губах выглядит как рана, вырезанная ножом.

— У тени нет имени, — слышу я другой голос, и вижу ее — вторую фигуру, стоящую за спиной Виолы, которую сразу тяжело заметить. Одетая в мужской костюм, со стрижкой под мальчика, с крашеными в фиолетовый волосами, она могла быть очень яркой и заметной, если бы не вжималась в

темноту, которая, кажется, сгустилась вокруг неё. Так странно — сама тень говорит о тени.

— Она просто все время рядом, — ладонь девочки медленно поднимается с плеча подруги, движется по ее шее и обхватывает горло сладострастным, полным собственнического наслаждения движением, утверждая: «Она моя. Я никому ее не одам». И в этом жесте нет ни капли осуждения или вражды. Одна только радость полного обладания и власти над человеком. Красивая игрушка, полностью подчинённая воле хозяйки, которую она так неправильно, вопреки разнице между ними, любит.

Мне становится страшно — сейчас она убьёт ее, перекроет ей воздух, заберёт возможность дышать. Но жертва не сопротивляется, ее взгляд меняется — в нем скользит хмельная, бездумная затуманенность, удовольствие и едва ли не радость — она, наконец, знает кто такая, хозяйка сказала ей это и указала, какой быть. Они крепко связаны друг с другом и абсолютно счастливы.

— Она не ты! — все еще беззвучно спорю я с ними обеими, и несмотря на то, что слова так и не слетают с языка, я понимаю — девочки слышат их. Но не воспринимают. Они не согласны. У них свой мир и они очень злы на меня за то, что вмешиваюсь и разбиваю их иллюзию.

— Нельзя убрать тень. Она всегда вместе с хозяином. Не надо этого делать. Можно сильно пожалеть.

Вторая фигура, в костюме, выходит из-за спины Виолы и с этими словами приближается ко мне — чуть шаркающей, неуверенной походкой, хмуря по-детски ровные и широкие брови.

— И у тебя есть тень, — тихо говорит она, глядя мне в глаза. — У всех есть. Если ты думаешь, что нет — значит ты врешь. Ты кому-то много врешь, да?

Я не понимаю, что она от меня хочет, мне всего лишь нужно вывести Виолу из этого странного сна, пока не поздно. Пока он не стал для неё вечностью.

— Я узнаю и про тебя, — вдруг говорит девочка-тень, закрывая от меня Виолу. — Я узнаю, что ты прячешь в тени.

Отступаю на шаг, потом еще на один, чувствуя настоящую панику. А она, наступая и глядя мне в глаза, продолжает.

— Я узнаю. Все про тебя узнаю. И всем об этом расскажу.

Ещё шаг назад — и я падаю.

Падение такое резкое, стремительное, что от него внутри что-то обрывается, дыхание пропадает и сердце сжимается в испуганный комок. Ты просто летишь, понимая, что происходит, готовясь разбиться на тысячу частей. Или превратиться в кровавую лужу — и только надеешься, что сознание выключится за миг до приземления — от ужаса, от страха боли, от потрясения этим моментом — такой долгой и леденящей секундой между жизнью и смертью.

Но смерть не приходит — чьи-то руки подхватывают меня, мягко, аккуратно, без боли, как будто это не я, сорвавшись, летела вниз с огромной скоростью. Все позади, все уже закончилось — и страх и безнадежные

попытки сделать то, что никак не выходит, и чувство стыда и неуместности. Все хорошо. Все так спокойно.

Я знаю эти руки, даже не оборачиваясь, не пытаясь убедиться в том, в чем не надо убеждаться — все и так понятно.

— Артур, — произношу его имя и радуюсь тому, что опять слышу себя, мой голос снова звучит. — Ты будешь защищать меня ночью от чудовищ?

Я знаю, о ком говорю, знаю своих чудовищ в лицо — но мне пока очень страшно себе в этом признаваться. Знаю, что проиграла все свои сражения, в которые вляпалась так легко и бездумно. Знаю, что не стоило вмешиваться в то, чего не понимаю, нужно было уезжать сразу, как только стало ясно — у меня здесь ничего не выходит.

Но если бы я сделала так, то у меня не было бы Артура. А, значит, все не зря?

Он здесь, со мной, такой живой, настоящий — тёплое дыхание, губы, от которых невозможно оторваться, руки, в которые, кажется, я влюблена отдельно, как во что-то дарящее самое яркое, самое острое удовольствие. С ним не надо сдерживаться, не надо думать, не надо бояться.

— Ты здесь? — говорю я, все ещё не видя его, но чувствуя, очень остро чувствуя. Эти эмоции такие сильные и горячие, кажется, весь мир состоит из них, воздух пропитался и дышит жаром, проходя сквозь меня. Хочется растворяться в беспечном безумии, таком фантасмагорическом, как все в этом мире, но, в то же время, потрясающе реальном. Сердце, колотившееся всю ночь, делает резкий удар и пронзительно обрывается, вспыхивая ритмичной пульсацией, я чувствую это биение изнутри, и каждый толчок такой упоительно сладкий — надо же, какое это счастье, когда так бьются и пульсируют чувства.

Чтобы удержать, запомнить это мгновение, переворачиваюсь, сжав колени, судорожно сгребаю простынь пальцами — если я не буду держаться, то соскользну, улечу и провалюсь в такие дали, из которых просто так не выбраться, а я… Я хочу в реальность.

Я почти проснулась — мне надо воздух, надо кислород, в том странном мире его стало слишком мало. Или я дышала так жадно, что выпила весь?

Сон все ещё не хочет меня отпускать, я балансирую на грани, стараясь зацепиться за реальное, только сейчас понимая, что все это мне приснилось. Но сами ощущения — они настоящие, они более чем настоящие. Мое тело покрыто испариной, ночная майка съехала с плеч и перекрутилась, пряди волос прилипли к вискам, а сердце колотится как бешеное — уже на своем, прежнем месте. Но там где оно было раньше, всё ещё живы эти ощущения, и я хочу снова — теперь здесь и с ним.

Артур тоже проснулся — приподнявшись на локте, он смотрит на меня, как мне кажется, не минуту и не две, гораздо дольше. В рассеянно-мягком утреннем свете, с удивлением замечаю, что его глаза потемнели, в самом прямом смысле — и только потом понимаю, что это расширившиеся зрачки почти перекрывают всю радужку. От этого его взгляд становится дико притягательным и как будто гипнотизирующим.

— Это всё ты, — говорю ему, понимая, что проснулась окончательно. — Ты мне снился. Я украла тебя у тебя, пока ты спал. Ты не чувствовал этого, нет?