Чтение онлайн

– На сегодня урок окончен.

Зоуи сидела на старом пне, наслаждаясь открывающимся видом. С холма, у подножия которого Шиар посоветовал ребятам провести ночь, открывалась великолепная панорама долины. Альфаир готовился ко сну, и это ощущалось во всем. Деревья спешно сворачивали разноцветные кроны, цветы закрывались, птицы торопливо возвращались в свои гнезда. Пение и щебетание стихало,

уступая место крикам ночных хищников.

– Ты ушла далеко от лагеря, - Зоуи вздрогнула от тихого замечания Дейва.

– Иногда необходимо побыть одной, чтобы услышать собственный внутренний голос.

Парень зашел за спину девушки, поставил руки по обе стороны от нее и опустил подбородок на плечо блондинки. Казалось бы, невинный дружеский жест заставил Зоуи ощутить трепет. Она испытывала странные, спутанные и не ясные эмоции как в отношении Робертсона, так и касаемо Шиара.

– Я слышу, о чем ты думаешь, детка.

– У меня есть имя, Дейв.

На этот раз парень не собирался спорить, желая запечатлеть в памяти красоту момента.

– Я знаю, что не безразличен тебе, Зоуи. И дело совершенно не в Шиаре. Если бы ты действительно влюбилась в него, то обо мне бы и не думала.

Зоуи обреченно опустила плечи.

– Не время, Дейв, - вопреки собственным словам девушка склонила голову и щекой прикоснулась к виску парня.
– Наши друзья в беде, и мы ничем не можем им помочь.

– Ты не хуже меня знаешь: велика вероятность того, что нам не пережить даже этой ночи. А возможность вернуться домой катастрофически мала. Кристиан и Джеймс мои друзья, и я чертовски сильно переживаю за них! Но ты, Зоуи, та, кого я хочу называть своей девушкой. И если это наш последний вечер на Земле...

Блондинка с горечью засмеялась.

– Да, если это наш последний вечер на Альфаире, давай сделаем то, чего хочешь ты. И чего так хочу я!

– Ты просто мастер разводить девчонок, Робертсон.

Зоуи резко встала и двинулась в направлении лагеря, спиной ощущая прожигающий насквозь взгляд Дейва.

Парень следовал в паре дюжин шагов позади Зоуи, когда услышал истошные крики девушки. Сломя голову, Дейв бросился к тому месту, где мгновение назад среди деревьев мелькнул силуэт блондинки, но Зоуи уже не было.

Дейв стал судорожно обыскивать буйные заросли, потому как заметил мимолетное шевеление их листьев. Под ярко-лиловым кустом он нашел здоровенную дыру в земле, из которой едва слышно звучал крик Зоуи. Не раздумывая, спортсмен прыгнул в отверстие и понесся по извилистому тоннелю, по усилению звука безошибочно определяя, что стремительно приближается к девушке.

Дейв свалился прямо на Зоуи. Блондинку лихорадило.

– Успокойся!
– регбист перекатился на холодную землю и попытался подняться на ноги, но ударился о низкий потолок норы.

Во все стороны расходились подобные цилиндрическим трубам тоннели. Из одного отверстия

шел слабый дневной свет, благодаря чему ребята могли ориентироваться в подземелье.

– Все в порядке, Зоуи! Мы пойдем на свет и выберемся.

Дейв повернулся и взглянул на мертвенно-бледную девушку, чьи дрожащие синие губы безуспешно пытались что-то до него донести.

– Все хорошо, малыш. Вспомни о телепатии. Просто подумай об этом.

Расширенными от ужаса глазами Зоуи взглянула на Дейва.

"Он сейчас вернется".

Тогда парень смекнул, что девушка не могла сама свалиться в дыру, умело прикрытую колючими зарослями. В тот момент, когда Дейв повернул голову в противоположную от Зоуи сторону, нечто твердое, словно острый камень, ударило его по лицу, и он навзничь упал на землю. Послышалось шипение и мерзкие чавкающие звуки. Дейв открыл глаза и увидел, как здоровенный червяк-циклоп, хвост которого был покрыт чешуйчатыми шипами, приближается к насмерть перепуганной Зоуи.

– Эй ты, слизь, иди сюда.

Надо было сперва найти хоть какое-нибудь оружие.

Монстр оказался рядом с Дейвом и вновь со всего размаху ударил парня. Но в последний момент Робертсону удалось отклониться, и хвост червя задел по касательной его спину. Схватив здоровенный камень, Дейв ринулся в атаку. Его удар червь практически не почувствовал. Желеобразные внутренности мерзко перетекали под бурой слизистой оболочкой. Дейв стал отступать, чудовище надвигалось, загоняя парня в угол.

"Беги".

Зоуи проигнорировала его призыв. Стрела вонзилась в голову червя и все желеобразное содержимое его дряблого тела стало вытекать из образовавшегося отверстия. Дейв метнул взгляд туда, где предполагал увидеть Шиара, но вместо этого с удивлением лицезрел небесно-голубые очи Зоуи. Ее трясущиеся руки сжимали лук.

Дейв подошел и обнял девушку.

– Все позади.

Ну, кто его за язык тянул? В этот момент из тоннеля за спиной Зоуи показался еще один червь, а за ним еще и еще.

Дейв схватил руку девушки, и, не оглядываясь, побежал по тому тоннелю, из которого шел свет. Судя по усиливающемуся шипению, монстры приближались. Свет становился все ярче и ярче, когда, наконец, ослепил парня и девушку.

Лаз обрывался на отвесной стороне холма, а внизу, прямо под тем местом, где находились ребята, бурлила стремительная река.

– Боже мой.

– Умеешь плавать?
– Дейв с тревогой заглянул в глаза девушки.

– Да, - сорвавшимся голосом прошептала Зоуи.

Крепко держа друг друга в объятиях, Дейв и Зоуи полетели вниз. А черви последовали за ними.

– Вон они!
– завопила Линда, когда вдалеке заметила две маленькие фигурки, летящие с обрыва в бурлящую реку.

Следом за Зоуи и Дейвом из отверстия в скале показались здоровенные слизни, которые нырнули и скрылись под водой почти в то же время, что и ребята.