Чтение онлайн

– Эй, Сергеич, привет!
– белокурый парень поправил челку и догнал Алексея у развилки коридора.

– Не Сергеич, а Алексей Сергеевич, - не оборачиваясь, недовольно проворчал ученый.

– Да ладно тебе... Эй, погоди! Ты сегодня зайдешь? Ну, как обычно. В шахматы сыграем, кофейку попьем. Свеженький у меня...

– Некогда мне...
– махнул свободной рукой ученый и свернул за угол.

Парень в недоумении пожал плечами: 'Да что с ним сегодня? Странный какой-то...' Снова поправил челку и пошел в другую сторону.

Алексей медленно брел по коридору: 'Если скажу о догадках, никто не

поверит. В лучшем случае посчитают тронутым и уволят, в худшем... Нужно что-то делать, иначе беда неминуема. Вопрос в том, как ее предотвратить? Точнее, предотвратить-то можно, но кто даст это сделать?' Ученый бросил взгляд на дверь своей комнаты, кивнул и чиркнул картой по магнитному замку. Двери с шипением раскрылись и так же закрылись за спиной Алексея Сергеевича. Бросив бумаги на стол, Алексей опустился в кресло. Перевел взгляд на фото на столе - темноволосая женщина широко улыбается, обнимая девочку. 'Какой же я дурак... Славы захотелось... и что? Что теперь?!' По щеке скатилась скупая слеза. 'Простите, я вас подвел... Подвел...' Глаза покраснели и наполнились влагой... 'Я не хотел, чтобы все так вышло...' Алексей закрыл лицо руками и зарыдал...

***

Стас посмотрел, как закрылись двери за спиной руководителя, и заскрипел зубами: 'Он подумает... Болван! Я не позволю испортить свою карьеру!'

Заместитель руководителя проекта 'Нейросеть' подошел к коммуникатору.

– Это Стас Олегович, через десять минут жду у себя команду техников.

Стас заварил кофе, и развалился в кресле. Потягивая горячий ароматный напиток, он едва не прозевал стук в дверь.

– Войдите!

В кабинет вошли трое мужчин в комбинезонах техников.

– Вызывали?

– Да, присаживайтесь, - Стас Олегович, сидя за шикарным столом, указал на кресла для посетителей.

Мужчины заняли места вокруг стола.

– Итак, у нас возникли непредвиденные обстоятельства. 'Нейрон' вышел из-под контроля. Ваша задача: зайти на полигон, использовать нейронный парализатор и выполнить прошивку объекта.

Техники переглянулись.

Один из них, коренастый мужчина с бородой, кашлянул.

– Стас Олегович, но парализатор в стадии разработки. Нет уверенности, что прототип сработает, как надо.

– Вам, что нужен письменный приказ?
– Стас Олегович вскинул брови, - или вы считаете, что вам мало платят?

– Нет... платят хорошо...
– коренастый почесал бороду.
– Но вы же знаете - это невероятно рискованное дело.

– Ладно, - Стас Олегович встал и подошел к сейфу. Пискнули звуковые сигналы кнопок. Массивная дверца бесшумно ушла в сторону, и Стас положил на стол три толстые пачки имперских денежных единиц.

– Этого хватит? В качестве премии...

У бородатого заблестели глаза, но сухощавый техник, сидящий слева, толкнул его локтем.

– Жить надоело?

Бородач повернулся.

– А что, я готов рискнуть.

– Вот и рискуй, а у меня семья, - сухощавый встал.
– Я не пойду!

Третий, полноватый техник, тоже поднялся.

– Стас Олегович, деньги не могут оправдать смерть. На полигон нельзя входить. Неужели вы не понимаете?

– Пошли вон!!!
– проревел заместитель руководителя проекта 'Нейросеть'.
– А ты, останься, - Стас подвинул к бородатому все три пачки.

***

Алексей сидел в кресле, закрыв лицо руками. Внезапный звонок зуммера, заставил его дернуться.

– Да...

– Алексей Сергеевич, это Фолкер, техник.

– Слушаю тебя, Фолкер.

– Понимаете, ваш заместитель, Стас Олегович хочет отправить нас на полигон, перепрошить 'Нейрона'. Но это невозможно - 'Нейрон' нас убьет! Я отказался идти, я не знаю, что делать, Алексей Сергеевич. Меня теперь уволят?

Алексей задумался. С минуту в трубке коммуникатора слышалось лишь отрывистое дыхание...

– Алексей Сергеевич?

– Послушай меня, Фолкер... Запрись в комнате и никого не впускай. Я все улажу, - Алексей резко повесил трубку. Достал платок и вытер остатки слез. Откинулся на спинку кресла и вновь посмотрел на фото. 'Вот и все...' Ученый сжал подлокотники. 'Сколько можно тянуть?! Ты хочешь, чтобы они тоже погибли!?' Зубы плотно сжались, скрипнули, и ученый, бросив последний взгляд на фотографию, резко встал. 'Нужно действовать! Сейчас же, иначе будет поздно! Плевать на все!' Он подошел к сейфу, набрал код и вытащил старый раритетный пистолет, подаренный дедом. Глок-17 с выемками для пальцев на рукоятке удобно лег в ладонь. В подствольные направляющие, со щелчком, скользнул лазерный целеуказатель. Магазин нырнул на положенное место, и Алексей, щелкнув предохранителем, распахнул халат и сунул пистолет за ремень. Давным-давно, когда Алексею исполнилось десять, дед учил внука стрелять...

Алексей кратчайшим путем направился к реакторному блоку. 'Главное действовать быстро и напористо, не думая о жизнях других. Все, кто здесь, уже покойники. Нельзя позволить, чтобы 'это' вырвалось отсюда...' Коридор пустовал, и Алексей ускорил шаг. 'Нужно саботировать реактор, чтобы все взлетело на воздух...' Из-за поворота вышли два человека...

– Доброе утро, Алексей Сергеевич!

– Доброе, доброе...
– руки затряслись, и ученый опустил глаза. 'Только бы не увидели пистолет...'

Колонисты остановились.

– А вы слышали, что вчера пришел сигнал с Земли?

– Да, конечно слышал...
– Алексей попытался обойти мужчин, но один из них, похоже, подвыпивший, положил руку ему на плечо. Сердце сжалось и застучало с удвоенной силой. Рука потянулась к пистолету, но ученый сдержался.

– Нам поднимают зарплату вдвое!
– заулыбался колонист.
– Спасибо, Алексей Сергеевич! О таком руководителе, как вы, можно только мечтать.

– Представляете, даже отпуска обещали!
– радостно воскликнул второй.
– Домой-то хочется. Уже три с половиной года здесь. По семьям соскучились.

– Да, конечно, отпуска это хорошо...
– Алексей снова хотел пройти, но колонист явно был не в себе. Он чуть сильнее сжал руку на плече и наклонился к уху ученого.

– А вы слышали слухи, будто здесь строят машину времени?

Алексей нервно отстранился.

– Нет, не слышал. Вы извините, много дел...

– Да-да, конечно... простите, что отвлекаем, - начал оправдываться второй, но первый колонист снова зашептал:

– А еще говорят, что с нижних уровней доносятся крики...
– он убрал руку с плеча, и слегка обнял руководителя за пояс, нечаянно наткнувшись на пистолет. Его зрачки расширились, дернулись...