Чтение онлайн

Таир просто молча смотрел на Ваську.

Я всмотрелся в лицо мага. Нет, Таир не просто смотрел. Он... приказывал. Ступай, приказывал, к женщине, которая тебя создала и ничего ради тебя не пожалела! И докажи, что ты этой женщины стоишь.

Или мне показалось?

Или мальчишкам такие штуки в голову не приходят?

— Да ты не волнуйся, она же все понимает! И, если она тебя такого придумала,

значит, ты такой ей нравишься! — продолжал внушать я. — Вот я бы пошел, честное слово!

— Посмотрел бы я на тебя, если бы ты был тульпой! — огрызнулся Васька.

— Ну и что, что я не тульпа? Думаешь, мне поэтому легче живется? Да, может, лучше быть тульпой, которую выпустил хороший человек, чем человеком, у которого все наперекосяк! — выпалил я.

— А с чего вы взяли, Игорь Петрович, что не являетесь тульпой? — вдруг спросил Таир, он шутил, я всей душой верил, что он шутит, но прозвучало как-то тревожно...

— Ну... Всю б-б-биографию п-п-помню... У меня б-б-бабушка есть... П-п-подтвердит!.. — вдруг не заговорил, а забормотал я.

— Т-т-т-т-т! — раздалось над ухом.

Я резко повернулся, имея на устах фразу о недопустимости передразнивания заикающегося человека, и вдруг вспомнил, что Имант иначе не умеет.

Цыган погладил меня по голове.

И на круглой физиономии была жалость.

— Поразмыслите же о сем! — поучительно произнес Таир. — А нам пора. Это дело мы сделали — не так ли, коллега?

— Т-т-т! — согласился Имант.

— А другие дела остались. Василий Федорович! Васька не желал разговаривать с Таиром, он даже демонстративно отвернулся.

— Василий Федорович! — повторил Таир. — Я маленьким очень любил с цветами на подоконнике возиться. Они у меня всегда здорово росли. Я уже потом понял, почему. Но росли и сорняки, зазеваешься — такая крапива вылезет, прямо как дерево. И мне всегда было до слез жалко ее выпалывать. Но если не выполоть крапиву — погибнет другое растение, вся вина которого в том, что оно само не умеет защищаться. Я очень давно понял, что когда-то придется приступить к прополке крапивы...

Он повернул голову направо, к Иманту, повернул налево, к Ребалиань Адинураде.

— Ну, вот... Вот мне и придется этим заняться. Я не хотел, честное слово. Просто иначе нельзя. Вы же этим занимаетесь? Ну вот — и мне придется. Пошли,

коллега. Ребалиань Адинурада, Семнерим Астафагор, вы довольны? Договор соблюден?

— Более чем соблюден, если ты идешь убивать нашего врага, — отвечал мужской голос. — Об этом мы не просили.

— Постыдись, Семнерим Астафагор! — вмешалась Ребалиань Адинурада. — Пусть не будет у тебя в жизни удачного поиска, если ты сейчас бросишь Таира Афроластериска! Ведь он — один, а их — много!

— Удачи! — сказал Таир, сделал знак Иманту, и оба направились прочь.

Я же остался стоять, разведя руки, словно монумент изумления.

Лицо на стене исчезло, словно закрылось бархатным плащом, и две тени полетели следом за Таиром и Имантом, два тающих голоса продолжали перебранку, и вдруг до меня донесся звон оглушительной оплеухи.

Но мне было не до инкубовских разборок — как, впрочем, и Ваське, который вдруг громко вздохнул.

Я — нереал?

Какой же идиот... какая идиотка меня выдумала?..

Вдруг меня осенило — я знаю эту идиотку! Я с первых дней своих ее знаю! Она восторженно нянчила меня, когда еще только ушла на пенсию из школы, где сорок пять лет преподавала литературу, в том числе десять лет — еще и историю! Она собрала дома огромную библиотеку и пропитала меня ароматами стихов, нафаршировала историческими фактами, прошпиговала меня латинскими цитатами!

Бабуля!!!

Стоило этой мысли оформиться в слово, Имант резко повернулся. Тыча в меня пальцем, он захохотал. И стал пихать Таира, чтобы и тот присоединился к веселью.

Таир повернул голову — и я увидел улыбку.

У него была светлая улыбка! Улыбка взрослого, который, уходя заниматься своими опасными делами, наблюдает за серьезной деятельностью младенца.

Так он пошутил?

Или все-таки не пошутил?

Такое вот недоумение...

Что-то в жизни завершилось, но завершилось формально. Ибо точку ставит только смерть, твоя собственная. А с нами произошло нечто странное, после чего, хотим мы этого или не хотим, нужно как-то жить дальше. В прежнем мире, но в новом качестве.

Ваське — так уж точно!

А мне? Я-то кто? Откуда я? Зачем я? И, главное, кому я такой нужен?

Поразмыслите же о сем...