Чтение онлайн

– А что такое Канид? – задумчиво спросил Рори, отвлекая Флетчера от его размышлений, когда они вернулись в центральную комнату.

– Скоро сам увидишь. Описать их сложновато. Если ваши Крохи похожи на больших жуков, то Каниды – как большие собаки, если коротко, – ответил Флетчер, гордясь тем, что хоть немного больше других знает о вызывании.

– Наших демонов называют Крохами? – спросила Женевьева, выставляя ладонь, чтобы ее синий жук уселся на нее.

– Не уверен, но Ректор так сказал, – ответил Флетчер, тяжело опускаясь на стул.

–

Ладно, я своего назвал Малахи, от малахита. Цвет такой, сам понимаешь, – сказал Рори, позволяя жуку взобраться по его руке.

– А я свою Азурой назвала, – заявила Женевьева, поднося демона к одному из факелов, чтобы Флетчер увидел лазурный отлив панциря.

Флетчер нерешительно умолк, когда ребята выжидающе поглядели на него.

– Твоего как зовут? – спросил Рори, поторапливая Флетчера.

– Я… я еще не успел дать ему имя, – стыдливо ответил Флетчер. – Знаю только, что это саламандра. Может, с вами посоветуюсь насчет подходящего имени за завтраком.

– Конечно! У него такой классный цвет, наверняка мы что-нибудь придумаем, – радостно ответил – Рори.

– А может, не будем на цвета заморачиваться? – спросил Флетчер. Ему не хотелось подражать остальным. – Он демон огня. Можно это использовать.

Рори уже собирался ответить, когда в комнату вошла строго выглядящая женщина с большой корзиной простыней и одеял.

– Идите давайте! Мне надо убраться. Можете подождать внизу, с остальными, а не здесь ерундой заниматься, – грубо сказала она, выпроваживая их на лестницу.

– Может, двоим другим надо было сказать? – предложила Женевьева, когда они начали спускаться по лестнице.

– Нет, – поспешно ответил Флетчер, совершенно не желая встречаться с эльфийкой ближайшие несколько минут. – Сестра-хозяйка сама им скажет, когда зайдет к ним.

Его товарищи пожали плечами и двинулись дальше по коридору, обсуждая возможные имена для – демона. Сам демон зевнул и уснул, явно равнодушный к этому разговору. Флетчер уже подумал, не приучил ли он демона лениться, глядя на Азуру и Малахи, которые непрестанно жужжали над головами хозяев.

Вскоре они спустились на первый этаж и пошли через атриум. Флетчер тихо извинился перед Джеффри за то, что они опять наследили там, где он моет. Парень печально улыбнулся и возвел глаза вверх, а потом вернулся к работе.

Они прошли через массивные распашные двери в дальнем конце атриума. Потолок следующего помещения оказался куда ниже, но все равно это было огромное помещение, и их шаги эхом отдавались от стен. Над тремя рядами длинных каменных столов и скамеек через равные промежутки висели большие люстры, незажженные. В центре зала стояла большая статуя бородатого мужчины в причудливом доспехе, высеченном в мельчайших подробностях.

Флетчер удивился, увидев здесь лишь двоих парней, с удовольствием поедавших овсянку. Один, черноволосый и с оливкового цвета кожей, был родом, по всей видимости, из поселений на границе Акадской пустыни, на восточной границе Хоминума. Симпатичный

парень, с идеальной линией подбородка и живыми темными глазами, глядящими из-под длинных ресниц.

Второй парень был невысок и толстоват, с коротко стриженными каштановыми волосами и дружелюбным румяным лицом. Слуга принес Флетчеру поднос с тарелкой овсянки, джемом и теплым хлебом, и ребята помахали ему руками. Флетчер сел рядом, и ребята представились. Пухлого звали Атлас, черноволосого – Сераф.

– Вас только двое? – удивленно спросил Флетчер. – А где второкурсники?

– Мы едим первыми, хвала небесам! – с довольным лицом ответил Атлас, откладывая ложку и наклоняя тарелку, чтобы выхлебать остатки овсянки через край.

– Им приходится спать побольше, учитывая нагрузку в ходе их более… практических уроков, – объяснил Сераф, с удивлением глянув на Атласа. – Они даже раз в неделю на фронт выезжают. Жду не дождусь, когда окажусь на их месте.

– Не торопись, пока сам туда не попал, – тихо сказала Женевьева с горечью. Флетчер заметил это и решил сменить тему.

– А где ваши демоны? У вас Крохи, как у остальных? – с любопытством спросил он.

– Нет, у нас нет еще, – с завистью ответил Атлас. – Еще ждем. Они сказали, что учителя завтра дадут нам демонов. В тот день, когда мы прибыли, у них только два было.

– Умный ход, – тихо сказал Сераф. – Они спросили меня, возьму я Кроху или подожду. Я хорошо подготовился и слуг расспросил. Крохи – самые слабые. Лучше подождать, но получить кого-то посильнее.

– Я так не могу, – возразил Рори. – И моего Малахи ни на кого не променяю.

Сераф поднял руки, прекращая спор:

– Без обид. Уверен, что я буду испытывать такие же чувства к своему демону, когда его получу. Кроха или не Кроха, какая разница.

Рори хмыкнул и снова принялся есть.

– А о каких еще демонах вы знаете? Я слышал лишь о четырех, – спросил Флетчер Серафа, который, похоже, знал больше всех.

Но прежде чем симпатичный парень успел ответить, Атлас ахнул, глядя на дверь. Флетчер повернулся и понял, что стало этому причиной. В столовую вошел гном… и у него был – демон.

Гном был очень похож на Атола, с темно-рыжей бородой и мощным невысоким телом. Гневно глянув на собравшихся из-под кустистых бровей, он выхватил поднос из рук перепуганного слуги. Сел подальше, за другой стол, спиной ко всем. Флетчер был уверен, что все пялятся на гнома, а вот его куда больше интересовал демон, шедший за ним следом.

Существо ростом в метр, похожее на ребенка, если бы не мощное тело, руки и ноги. Но самым потрясающим был цвет. Оно выглядело так, будто было высечено из камня, и растущий на его теле налет мха и лишайника лишь подчеркивал это. Руки были похожи на обрезанные перчатки, на каждой из них было по мощному большому пальцу, явно приспособленному для хватания. При каждом его движении слышался глухой скрежет камня о камень.