Чтение онлайн

Распорядитель нерешительно кивнул - то, что я поднял ставки на максимум, его скорее устраивало, чем нет. Он еще немного поразмыслил, а потом произнес нечто вроде "минуточку" и испарился.

– Сначала я думал, что эти красавцы сами почуют запах золота и выйдут на нас.
– Сказал я вконец обалдевшему Салану.
– А теперь думаю - зачем? Пусть с самого начала начинают на нас работать - потом они нам будут уже ни к чему...

– Я совсем перестал понимать, Господин...

– Объясняю: организация любого дела включает в себя ряд этапов - регистрация, улаживание всех бюрократических нюансов и так далее, а только затем непосредственная деятельность предприятия - ты и сам это знаешь, просто у тебя масштаб поменьше. Новичкам всегда

тяжело - у них, как правило, нет ни опыта в таких делах, ни денег. Поэтому они не знают куда идти и что делать, а нанять "знающего" человека с нужными связями у них попросту нету средств. У нас ситуация другая - средств у нас немеряно...
– Я посмотрел на Салана и усмехнулся, - действительно немеряно, можешь мне поверить, так что разумно будет сразу нанять для своих нужд самую влиятельную местную структуру - это лучше, чем человек - возможностей больше. Пусть они сами позаботятся обо всех проволочках и проблемах, а ты сможешь приступить непосредственно к самой работе. Более того... Они помогут уладить все вопросы в будущем, которые обязательно возникнут, учитывая специфический род планируемой нами деятельности.

– Какие вопросы?

– Ну, скажем так... Какие-нибудь отморозки решат, что "производить" трупы намного выгоднее и легче, чем копаться в огороде по уши в навозе... Я ясно излагаю?
– Салан вздрогнул и кивнул. Природа взяла свое, и он стал потиху отходить от "культурного шока", и включил свои мозги в процесс.
– Сам понимаешь, найдется сразу много псевдогосударственных организаций, которые захотят попаразитировать на заезжем остолопе, у которого куча денег, а уж нужный закон или постановление они быстро организуют. Так вот - пусть разбираются все между собой и не мешают нам работать. Это, конечно, скажется на сумме конечного счета, но мне это действительно безразлично. "Если понадобиться - они мне его сами и оплатят, не будь я Темный Властелин!", подумал я, но на всякий случай вслух говорить не стал - в конфиденциальность наших разговоров "в кустиках" я не очень-то верил.

Через некоторое время к нашей беседке подошел курьер, которого отправляли в банк за разменом денег. Он с поклоном выложил на столик из своего саквояжа аккуратные столбики монет и маленький чек, выписанный на кусочке пергамента. Монет было существенно больше, чем "влезло" бы в слиток, из чего можно было заключить, что они сильно "разбавлены" посторонними металлами.

Где-то еще через полчаса к нашей беседке приблизилась некая официальная делегация. Ее возглавлял чрезвычайно респектабельный пожилой джентльмен, чьи серебристые виски, высокий лоб и исключительно хорошо сидящий костюм говорили об очень больших деньгах. Сопровождали этого господина, на мой взгляд, секретарь - мужчина помоложе, который со временем станет точной копией своего начальника, и пара охранников уже знакомого мне вида - они были похожи на тугие пружины, в любую секунду готовые высвободить свою немалую энергию. Одежда охранников отличалась от всех остальных типов одежды, которую я уже видел в этом мире. Если костюмы "начальства" были отдаленно похожи на привычные мне фраки, то одежда охранников напоминала скорее водолазные костюмы. Раскрашены эти костюмы были в волнистую серебристо-коричневую полоску.

– Цвета дома Ранаван.
– Шепнул мне Салан.
– Один из трех главных Домов.

– Имеешь что-либо против?

– Нет, тем более, что они владеют большей частью недвижимости тут.

– А остальные?

– Дом Каралан контролирует большую часть морской торговли, а Дом Санакан имеет больше влияния в колониях...

– Логично - у каждого своя сфера влияния и все довольны...

– Скорее, все мечтают прибрать к рукам имущество остальных. Равновесие, я бы сказал, весьма хрупкое...

Тем временем процессия приблизилась и остановилась прямо у столика.

– День добрый, Уважаемые Господа.
– Приветствовал нас седовласый глава делегации с аристократическим полупоклоном.

–

День добрый.
– Я повторил полупоклон и приглашающе указал на свободный стул. Надеюсь, манеры этого мира не слишком отличаются от тех, к которым я привык. До сих пор вроде так оно и было, но кто его знает, как оно принято в высшем свете... Джентльмен церемонно сел, а остальные остались стоять - секретарь непосредственно за спиной у начальника, а охрана на некотором отдалении, притом один из них сосредоточился на нас, а второй на возможных подходных путях.

– Я - представитель Старого Дома Ранаван.
– С достоинством начал свою речь джентльмен.
– С кем имею честь и удовольствие сидеть в "саду"?
– В этой фразе было скрыто очень много информации - и статус гостя, и уровень сделки.

– Я - путешественник, у которого имеются определенные интересы в этом месте.
– Я постарался скопировать интонации моего собеседника, давая понять, что и его статус и предполагаемый уровень сделки для меня не играет роли. И не так важно почему - являюсь ли я неотесанным варваром либо бесконечно могущественным владыкой. Мой собеседник кивнул, прекрасно поняв мое сообщение, и продолжил:

– Чем Вам может помочь Старый Дом Ранаван?
– Меня очень устраивала эта безличная форма общения - я уже давно к ней привык. Сейчас между собой общались не люди, а довольно большие структуры, что изначально налагало на собеседников соответствующий уровень ответственности. Поскольку моему собеседнику наверняка было известно, что на входе я потребовал разменять немаленький слиток золота, то подтверждать мою платежеспособность и соответствующий уровень, похоже, не требовалось.

– Для начала мне нужно приобрести несколько объектов недвижимости.

– Если можно, конкретнее...

– Особняк в пределах этого острова и ферму около городской черты... желательно близко к морю с готовой инфраструктурой. Земельные угодия не обязательны - меня интересуют строения и возможность расстройки. Позже, на территории этой фермы будет организовано некое дело, и я бы хотел, чтобы Старый Дом Ранаван взял его под свою протекцию.

– Какого рода дело?

– Закупка обработка, хранение и последующий вывоз за пределы государства... Некоторых остатков от человеческой жизнедеятельности. Более подробно имеет смысл говорить, если Старый Дом Ранаван согласится принимать во всем этом мероприятии участие.

– Какого рода участие? И куда будет осуществлен вывоз? Мне необходимо знать какие интересы других Домов будут затронуты.

– Роль дома Ранаван - протекция и содействие. Интересы других Домов могут быть только в поставке сырья. Продукция производства не появиться ни на одной подконтрольной Домам территории. Транспортировка готовой продукции будет так же проходить без участия других Домов.

– Интересно...
– Задумчиво сказал седой джентльмен. Было видно, что ему хочется задать массу дополнительных вопросов, начиная с того, каким это образом я собираюсь организовывать вывоз и распространение неведомого товара в обход Домов, но он понимал, что это делать не следует - я озвучил достаточно информации - если бы я просил денег в долг под развитие бизнеса, то это одно, а так я давал понять, что сам собираюсь тратить деньги, и вполне могу найти более сговорчивого и менее любопытного контрагента. Потеря клиентов такого уровня никогда не прощалась, поэтому мой собеседник свернул в сторону.

– Вы желаете приобрести какой-то конкретный особняк?

– Нет. Меня вполне устроит выбор из имеющихся в наличии свободных домов. Я не буду появляться здесь так уж часто. Дела в мое отсутствие будет вести мой управляющий Салан...
– Я кивнул на сжавшегося в комочек торговца. Повисла некоторая пауза. Если представитель дома Ранаван и сумел сохранить каменную физиономию, то несколько мускулов на лице его секретаря предательски дрогнули. Салану в его халате, который был хорош для мелкой лавочки на маленькой улице близ порта, хотелось буквально сгореть от неловкости.