Чтение онлайн

Лица людей выражали смятение. Такого они не ожидали...

– Вы просили меня принять вас, - жестко уточнил Тайрэд, - вы согласились на наши условия. Если кто вдруг передумал, драконы мигом вернут его обратно.

Селяне отводили глаза. Всё верно, они искали себе нового покровителя. Сами пошли в горы.

Пока никто не вспомнил, что это он их сюда завёл, Каруг начал раздавать распоряжения. Нужно было поставить лагерь, разобрать припасы. Мысленно он уже прикидывал, какие дела следует сделать в первую очередь,

а что можно отложить на потом. Выборный староста не зря занимал свой пост.

Люди потянулись к месту, указанному благородным для лагеря. Место было не самое удобное для стоянки, открытое всем ветрам, но перечить никто не стал. Кирма шла позади всех, стараясь держаться подальше от остальных переселенцев. Тайрэд с отсутствующим видом кивал, когда кто-то, проходя мимо, робко кланялся или бормотал что-то вроде приветствия. Увидев Кирму, мужчина немного оживился, шагнул ей на встречу...

– Куда?
– он ухватил девушку за плечо.

– Что вам нужно?!
– испугалась Кирма.

– От своих слов отказываешься?

Она с ужасом вспомнила, как вчера кидалась суровому незнакомцу в ноги. И что обещала...

– Нет, - побелевшие губы едва шевельнулись.

– Тогда пошли.

– Я...
– она замялась, - вещи соберу...

Мужчина махнул рукой, давай мол, и пошёл к драконам. Кирма бегом кинулась к телегам, поспешно выволокла сундучок, бабушкин ещё, пропахший травами, с облупившейся местами краской. Всё её имущество хранилось в нём. Разворошив ничейное тряпье, выудила верёвку, обвязать сундучок.

– Что ты делаешь?
– Барна единственная заметила её поспешные сборы.

– Ухожу...
– Кирма даже не взглянула в сторону подруги, затягивая узлы.

– Куда?!

– С ним... как обещала, - девушка позволила себе лёгкий кивок в сторону драконов.

– Да что ж... ты серьёзно?
– Барна горестно сморщилась.

– А, не бери в голову, - неожиданно легкомысленно отмахнулась Кирма, - всё равно староста жизни не даст, все беды на меня теперь спишет.

Она перебросила верёвку через плечо, и с трудом оторвала от земли тяжёлый сундучок.

– Ну... ладно. Дай хоть помогу, - Барна ухватила сундучок сзади.

– Нет!
– Кирма неожиданно испугалась за подругу.
– Не надо. Вдруг ему одной девицы мало окажется?!

Люди... Тайрэд разглядывал быстро возводящийся временный лагерь со смешанными чувствами. С одной стороны появление этих совершенно ему незнакомых людей в их уединённой долинке казалось неправильным и опасным. С другой - за эти годы он, неожиданно даже для самого себя, соскучился по людям, по человеческому обществу. Сейчас в его душе боролись два одинаково сильных чувства - страх перед будущим и предвкушение перемен.

– А мы правда будем строить деревню?
– спросил Сироп.

Тайрэд кивнул.

– Да. И, наверное, надо расширить дом, он же рассчитан на двоих, не троих... Не думал я, но Анхи оказался прав. Домам свойственно

расти. Что ж, фундамент ещё тогда заложили...

– А Анхи позовём?

– Да, без Анхи мы вряд ли справимся, - рассеянно согласился Тайрэд, про себя подумав, что ещё им придётся достроить конюшню... Анхи, кстати, ещё тогда подготовил пробный проект, превращавший их дом в настоящее поместье. Талантливый мальчик, интересно, чем он занимался эти годы, чего достиг? Последнюю весть о нём он три года назад получил, да и то случайно, купец в разговоре модного мастера упомянул. Видать Анхи сумел воплотить хоть некоторые свои мечты в жизнь.

Леденец подлез шиду под мышку и заглянул в лицо.

– Папа спрашивает, знаешь ли ты, что делаешь?

Тайрэд потрепал дракончика по шее.

– А что я делаю, по его мнению?
– список был не то чтобы велик, но гадать не хотелось.

Сладкий Дождь заворчал как голодный пёс.

– Зачем тебе рабыня?
– перевёл Леденец.

– А почему у меня не может быть рабыни?
– Тайрэд напустил на себя лёгкое удивление.
– Во-первых, она сама просилась, а во-вторых, кое-кому вообще должно быть стыдно такие вопросы задавать.

Он со злорадством отметил, что дракона смутили его слова. Тайрэд редко вспоминал о тех временах, когда Сладкий Дождь только принёс его в долину, и держал при себе как дикого зверька. Всё уже давно было в прошлом, и дракона с человеком связывала настоящая дружба, подтверждённая временем и поступками, но иногда выскальзывало что-то. То Тайрэд в шутку поддевал дракона, то Сладкий Дождь пугал человека, превращаясь в тупого опасного монстра.

Иногда это бывало страшно, иногда странно. Часто - очень больно. И почти никогда - смешно.

– А вообще-то я надеюсь, что у них с Тугом что-нибудь сложится...
– признался мужчина, как следует помучив драконов молчанием оскорблённой добродетели, - пора бы ему и о семье подумать. А что? Девушка красивая, и с характером, сразу видать.

Он следил, как девушка в одиночку волокла немаленьких размеров сундучок. Тайрэд хотел было послать ей в помощь Леденца или самому взяться за дело, но что-то его остановило. Наверное, выражение упрямой решительности, застывшее на лице смешной девчонки, так горячо умолявшей за чужих детей - судя по её наряду, сама она ещё не замужем, значит, собственных детей у неё нет и быть не может. В деревнях с этим строго.

– Господин...
– девушка тяжело брякнула сундучком оземь и устало повела плечами, освободившись от его неподъёмной тяжести.
– Я готова.

– Вижу, - Тайрэд кивнул, - с подружкой попрощалась?

Кирма украдкой оглянулась на Барну, стоявшую на том самом месте, где они только что расстались. Кирма на всякий случай запретила ей подходить близко к драконам, но не сообразила попросить немедленно уйти.

– Да.

– Тогда пошли, - он взял девушку за руку, - Леденец, справишься с этим ящиком?