Чтение онлайн

Эли прикрыл глаза, удивляясь, как он вообще мог подумать, что одного раза будет достаточно.

ГЛАВА 12. ТЕСТ БЕКДЕЛ* НЕ ПРОЙДЕН

РУТА

В воскресенье я с трудом выбралась из постели после беспокойного сна: всю ночь я крутилась с боку на бок. Приняв душ, и без спешки позавтракав овсянкой с ягодами, я отправилась на работу.

Я не была обязана ходить туда по выходным. Я достаточно подрабатывала бесплатно во время учебы в аспирантуре и стажировок, и мне нравилось сохранять подобие баланса между работой и личной

жизнью, даже если по выходным я почти ничего не делала ни дома, ни с Тиш.

Но в этот уикенд Тиш была где-то к югу от Остина на вечеринке по случаю дня рождения какой-то бабушки. Хотя у меня были пожизненные приглашения на все семейные мероприятия семейства Фули, я пропускала те, в которых участвовали незнакомые мне родственники. Поэтому я отправилась на работу и оставалась там до тех пор, пока небо не потемнело, а в животе не заурчало. За эти девять часов мой телефон сигналил ровно два раза. Но я была занята проточной цитометрией образцов, и удосужилась прочитать их только по пути к машине, и то ненамеренно: случайно нажала, когда включала фонарик на телефоне – датчики освещения за пределами «Клайн» были неисправны, а служба технического обслуживания еще не выкроила время их починить.

Сообщения были с неизвестного местного номера.

Первое:

С тобой все в порядке?

Второе пришло примерно через час:

Рута, мне нужно знать, все ли с тобой в порядке.

Эли либо не удалил мой номер, хоть я его попросила, либо нашел его в справочнике сотрудников «Клайн». Кто знает? И кого это волновало? Абсолютная тривиальность этой ситуации могла смести меня, как лист порывом ветра. Я бросила телефон на пассажирское сиденье, не собираясь отвечать, но, когда завела двигатель, передумала.

Итак, у нас был секс, и он был...

Просто был. И на этом все.

Мы договорились, что после того, как оба испытаем оргазм, наше знакомство закончится.

Мое молчание просто заставит Эли еще больше беспокоиться, и добавит абсолютно лишней в нашей ситуации неопределенности. И поскольку сегодня он, вероятно, пытался убедить одного из членов правления «Клайн» передать ему технологию, которая была продуктом крови, пота и слез Флоренс, я этого не хотела. Не хотела, чтобы он был в моей жизни.

Рута: Я в порядке. Работала весь день. Отличных тебе выходных.

Был воскресный вечер: выходные практически закончились. Весь день я снова провела на работе, вернулась домой, поужинала, а потом снова ворочалась с боку на бок в постели, пока, наконец, не пришло время идти в «Клайн».

Эли больше не писал.

В понедельник я дежурила с Мэттом, и мне очень-очень жалела, чтобы телесные наказания теперь являлись нарушением прав человека. Во вторник я весь день провела в лаборатории, а среду – в своем кабинете. Впервые в жизни я справилась с бумажной работой задолго до наступления дедлайна. Когда пришла Тиш, мне пришлось встать и впустить ее.

– Ты заперлась в своем кабинете? Ты что, решила посмотреть порнушку и помастурбировать?

– Меня просто тошнит от того, что люди постоянно заходят.

– Так много людей заходит? Я думала, что твой приятный холодный характер был достаточно сдерживающим фактором.

– Должно быть, я дала слабину.

–

Не волнуйся, я все еще чувствую твои флюиды типа «не спасу девяносто девять процентов человечества в случае апокалипсиса».

– Прям от сердца отлегло.

Тиш попросила меня прогуляться с ней до соседнего парка, сопроводить ее к торговому автомату и навестить Флоренс.

– Я тону в отчетах, – сказала я. Возможно, Тиш знала, что это наполовину ложь, но она была подругой, которая дает не только безусловную любовь, но и пространство, в котором я нуждаюсь.

Флоренс зашла проверить, как продвигается работа над моим патентом, и чувство вины и стыда, которое я испытала, увидев ее улыбающееся лицо, почти парализовало меня.

– Есть новости о «Харкнесс»? – спросила я, не потрудившись придать голосу небрежность.

Флоренс закатила глаза.

– Должно быть, лизание жопы Эрика Соммерса сработало, потому что было созвано заседание правления. По крайней мере, мутанты-черепашки-ниндзя, они же враждебные захватчики, еще не появлялись. – Я должна была быть разочарована, что человека, которого изо всех сил старалась избегать последние три дня, даже не было в «Клайн», но облегчение заглушило все остальные эмоции. Выражение лица Флоренс сменилось озабоченностью. – Эли Киллгор тебя не беспокоил?

У меня внутри все сжалось. Я не нашлась, что ответить, и Флоренс что-то заподозрила.

– Рута, если он что-нибудь с тобой сделал, клянусь богом...

– Нет, не сделал. Он... Я его не видела.

«Лгунья. Лгунья. Неблагодарная, наглая обманщица».

– Ладно, хорошо, – она, казалось, вздохнула с облегчением. – Я вижу, что ты беспокоишься обо мне и «Клайн», но не надо, ладно? Это не стоит твоего времени. Просто сосредоточься на науке.

Ее сострадание и забота усилили мое чувство вины. Я попыталась представить, что бы чувствовала, если бы Флоренс переспала с парнем, который пытался украсть мой патент. Масштабы такого предательства ошеломляли. Я облажалась и сделала это сознательно. Эгоистично. Мне предстояло справиться со стыдом, и осознанием того, что быть с Эли...

Это не важно.

В четверг ко мне вернулся спокойный сон, а в пятницу я и сама вернулась в нужное русло. Голубые коридоры «Клайн» были похожи не столько на открытое море, полное хищных акул, терзающих плоть, сколько на спокойный пруд, в котором наивысшим волнением было выяснение того, кто устроил пожар в лаборатории D.

А затем в этот пруд нырнула цапля.

***

– Ты, блядь, издеваешься надо мной? – спросила Тиш за обедом, после того, как я рассказала о письме. – Твой брат не может себя собрать в кучу, не то что нанять себе адвоката.

– И все же он нанял.

– Он подает на тебя в суд?

– Нет. Это письмо с требованием.

– Что там написано?

Я гоняла пасту пенне по тарелке.

– Что согласно законодательству штата Индиана, если две стороны расходятся во мнениях, суд может вынести постановление о продаже имущества.

– Это правда?

– По словам моего адвоката, да.

– Кто твой адвокат? – спросила Тиш.

– Гугл.

– Чушь собачья. Ниота – твой адвокат. Моя стервозная сестра позаботится о твоем дерьмовом братце. Даже звучит поэтично.