Чтение онлайн

— Разве она должна быть здесь? — тихо спросил Юко. — Она же в шестом корпусе. У них другие укрытия.

— Возможно, в шестом уже всех переписали, — ответил Куд, сжимая кулаки. — Скорее всего, они пошли по номерам.

Куд и Юко работали в корпусе номер девять. Из двенадцати.

В тот день Юста впервые встретилась с вооруженным противником. Они понесли незначительные, но потери. Чуть более десяти погибших и около пятидесяти раненых, в числе которых оказалась и Ивэй. Пожилая женщина не смогла убежать из здания — больные ноги подвели ее очень не вовремя. Она и двое помощников, которые пытались дотащить Ивэй до выхода

на руках, спаслись чудом. Оказались придавленными рухнувшей стеной, которая спасла им жизни, пусть даже покалечила. Ивэй получила повреждения внутренних органов и лишилась большого количества крови — ей проткнул живот обломок арматуры. Женщина, которой было почти шестьдесят шесть лет, стала одной из немногих, кого вытаскивали с того света.

Во избежание повторения истории город на самом востоке континента было решено спрятать от мира совсем: закрыть от спутников, ограничить въезд и выезд и убрать со всех карт. Страна, на территории которой базировался город, выделила на его защиту вооружение и людей. В южной части Юсты был основан военный городок. В тайне от большинства населения началось планирование строительства подземного бункера.

Жители Юсты внезапно поняли, что для них нет безопасного места. С тех пор они жили в постоянном напряжении и ожидании удара снаружи. Люди не успокоятся. Их никто, даже эти военные, не защитит. 

* * *

Мягкие изгибы надбровной дуги, тонкий матово-серый металл закрытого века, едва чувствующийся наощупь стык лицевых деталей. Аккуратные прорези вентиляции на висках, совсем не бросающиеся в глаза, шарниры нижней челюсти, выпирающие чуть широкой, почти мужской скулой, тонкие очертания губ, правильный подбородок и совершенно открытая шея из проводов, кабелей и синтетических связок. Почти совершенство. Потрясающе тонкая работа, жаль только, думала Нина, больше Юста не сможет такое сделать. Цех, где начали сборку этих роботов, тоже пострадал в тот день, и у них в ближайшее время не было возможности не то что возобновить производство, но даже восстановить вышедшее из строя или уничтоженное оборудование.

Они успели собрать только пять экземпляров. И сейчас Нина провела по лицу одного из самых мощных и совершенных роботов во всем мире и обернулась к Юко, который увлеченно стучал по клавиатуре.

— Почему "роботы"? — ее почти женский голос разнесся по большой пустой лаборатории, которую они еще не успели обжить, и отразился эхом от голых стен. Куд, смотревший в окно и тихо завидовавший подчиненным, которые отдыхали в выходной день, не понял вопроса. Юко, хоть и не обернулся, перестал что-то безостановочно печатать.

— В смысле? — спросил он, и Нина вздохнула, отойдя от зафиксированных на специальных подставках тел.

— "Роботы" им не подходят. Нужно что-то мягче и не так обобщенно. Не знаю. "Робот Эмма" — тебе самому нравится?

— Я об этом не думал, — Юко развернулся на мягком кресле и уставился на Нину. — Но теперь... Не нравится. Что ты предлагаешь?

Она еще раз взглянула на пятерку одинаковых Эмм и, задумчиво закусив губу, прислушалась к своим чувствам.

— Андроид. Искусственное тело с живой личностью и сердцем.

Куд и Юко переглянулись и, поразмыслив, кивнули. Юко что-то перепечатал.

— Ну? Когда будешь готова? Может, не будем рисковать?

— Нет. Я же обещала. Это не для меня. Это для мамы, Куд.

Она может не дождаться. Давай шлем.

Ее храбро протянутая рука дрожала, в глазах, широко раскрытых и горящих, таился дикий ужас и следы недавних слез, а на лбу выступили капельки пота. Нина боялась, но в то же время понимала, что бояться совсем нечего. Люди и не-люди уже делали это много лет. Но она будет первой, кто подключится именно к Эммам. Она будет той, кто проверит: возможно ли перенести Ивэй, что лежит в больнице, подключенная к аппарату поддержания жизни, сейчас, пока не стало поздно.

— Мы должны спасти маму, — голос сорвался, и глаза опять наполнились слезами. Куд рявкнул, чтобы Нина не смела реветь, и она, испуганно сморгнув, подавила всхлип. Он прав: сейчас не время. Она должна быть сильной. Она выплакала все свои слезы еще в тот день два месяца назад, когда Ивэй нашли, а теперь должна взять себя в руки и сделать хоть что-то полезное.

Когда она села в кресло и надела шлем — более мощный и надежный аналог чипа, — Куд отлип от окна и подошел ближе. Его шаги отражались эхом от стен, и он впервые увидел, насколько огромна эта лаборатория. Насколько в ней пусто без их с Юко людей.

— Спасибо, — шепнула Нина, когда ее ладонь оказалась сжата металлической ладонью Куда. Юко запустил процесс, и тело женщины не-человека расслабилось. Судорожно сжавшиеся пальцы раскрылись. Нина уснула, а программа начала обработку ее мозга. Куду и Юко предстояло ждать, пока на матрицах Эмм запишется личность их подруги. Это могло занять время. Много времени.

Через несколько часов все закончилось. Нина дернулась, просыпаясь: шлем перестал подавлять ее сознание, и Куд с Юко бросились к ней. Никто не заметил, в какой момент все пять андроидов открыли глаза.

Они отвели Нину, сгорающую от любопытства, в другую комнату. Туда же ушел и Куд. Он задавал подруге вопросы, а в лаборатории такие же вопросы Юко задавал Эммам, и один из андроидов, которому дали приоритетное значение, отвечал. Сразу или с задержкой — получалось случайно: данные были разбросаны по пяти телам. После двухсотого одинакового ответа Нины и Эмм они сделали вывод: у них получилось. В накопителях андроидов была точная копия их подруги.

— Все, можете зайти, — разрешил Юко, позвонив Куду. — Пусть она пообщается сама с собой.

И Настоящая Нина, залетев вперед друга, бросилась к Эммам, хватая одну из них за руку и о чем-то спрашивая. Ее глаза горели, а на лице была улыбка, какой Куд не видел у Нины уже два месяца.

С пятью соединенными в линейную цепь Эммами у них получилось. С четырьмя — уже нет. Искусственный мозг, состоящий из двух элементов, который создал Юко, оказался не таким совершенным, каким они думали. Его хватало лишь для того, чтобы сформировать сознание. Для создания искусственной личности вроде Юго одного такого было достаточно, а для сохранения живого человека — нет. И после оглушительного триумфа Юко вновь вынужден был вернуться почти в самое начало: создание мощного, еще более мощного, еще более вместительного носителя. Но он не знал, сколько уйдет времени на этот раз. Ивэй может не дождаться, а позволить ей умирать он не мог. И пусть с ним хоть что сделают после того, как он использует пятерку Эмм, пусть его хоть лишат места, хоть посадят — что угодно! Он сделает все, чтобы вытащить Ивэй. Его ничто не могло остановить. Никого из них троих.