Чтение онлайн

Звук двери, открываемой с ноги, отвлек нас от этого увлекательного занятия. Сначала в кабинет местного большого начальника вошел грифон. Не такой крупный как тот, что меня встречал, помельче. Но зашел он по-хозяйски и сразу улегся так, чтобы отгородить кресло, в котором сидела я, и от стола герцога, и от двери.

А потом в дверь вошел живот.

Точнее он появился из-за косяка и за ним в кабинет вплыла его хозяйка. Светловолосая хрупкая девушка месяце на восьмом беременности.

Все спокойствие герцога Дарийского

вылетело в трубу. Из кресла его просто вынесло, и он попытался прикрыть девушку собой. Я что произвожу впечатление маньяка, от которого надо защищать беременных??? Не знала за собой такое.

— Здравствуйте! Меня зовут Катарина. Кристиан, ты еще не предложил гостье чаю?

— Планировал, сразу после беседы с Вестой. Ты уверена, что тебе безопасно … так бегать по этажам?

Судя по тому, как они общаются — это муж, ну или отец ребенка. Не знаю, может в этом мире это разные понятия. И меня он все-таки опасается. А это плохо. Точнее неприятно. Как-то по душе царапнуло.

— Фло сказала, что мне ничего не угрожает.

— Прямо так и сказала? — легкий сарказм в голосе мужчины. Легкий, почти неуловимый. Но женщина уловила.

— Да, — и ослепительная улыбка. Как контрольный выстрел в голову.

Котоптичка, то есть грифон, на меня внимательно посмотрел. Хотя почему-то была уверенность, что посмотрела. Девочка, наверное. Шоколадного цвета глаза изучали меня не менее подробно, чем темно-серые глаза герцога до этого. Не просто разумно, а…

Похоже грифоны здесь не домашние зверюшки, а вполне себе разумные коллеги. Хотя многих своих коллег я бы опасалась причислять к разумным. Особенно тех, которые сначала гадости о тебе за спиной говорят, а потом удивляются, что ты об этом знаешь и не испытываешь к ним большой любви. Наивные.

— Вероника, как насчет чая? — обняв одной рукой супругу, герцог Дарийский повернулся ко мне.

— С удовольствием. Пить очень хочется.

Чай накрыли в другом конце кабинета, где стоял небольшой диванчик и чайный столик. Супруги устроились на диванчике, грифон вдоль, причем головой ко мне. Мол, я за тобой слежу. Не дергайся. Клюв кстати выглядел серьезным оружием. Да и когти на передних лапах — тоже. И то, что грифон защищает Катарину, никакого сомнения не вызывало. Достаточно было посмотреть в глаза. Или на хвост, которым грифон неспешно помахивала. Все-таки девочка.

Моя крестная, бабушка Валя, очень любит кошек. Подбирает с улицы, выхаживает. У нее их достаточно много. Так вот, с таким выражением на морде, они охраняют хозяйку, пока она готовит. Типа, все вкусные кусочки мяса или рыбки — мне, а вы, коллеги, идите, у вас там сухой корм лежит. Не задерживаемся. Проходим мимо. К корму.

Надо на себя в зеркало посмотреть. Может у меня тоже выросли перья, шерсть и хвост? И грифон воспринимает меня как конкурента? Я тоже из семейства котоптичек?

Аккуратно

огляделась. Хвоста точно нет.

— А откуда вы знаете Весту?

Вежливый разговор за чашкой чая. Прямо прием у английской королевы.

— А я и не знаю. Мне просили передать ей привет.

— То есть, вы раньше не встречались?

Трудноуловимая эмоция в голосе девушки заставила напрячься.

— Нет. Она знакомая моей крестной.

— Кого?

Как же теперь объяснить такое простое понятие, не раскрывая того откуда меня забросило на эти Мальдивы? Это я сужу по белоснежному песку на пляже и голубому морю.

— Там, откуда я родом, есть такая традиция, выбирать крестного отца и крестную мать на случай, если с реальными родителями что-то случится.

Уф, какая я молодец. Вопрос веры и ответственности перед Богом за духовное воспитание крестников и крестниц удалось обойти.

Что поделаешь: вера — исторически самый любимый повод для войн и разногласий. Хотя нет, наверное, второй после жажды власти. Ан нет — третий. Жадность еще добавим. Но третье место — точно за разногласиями по вере! Поэтому не провоцируем лишний раз.

Обсудили погоду, одежду. Пришлось признаться, что джинсы — достаточно распространенная одежда там, откуда я родом.

И грифонов там нет, откуда я родом, поэтому я очень удивилась, когда их здесь увидела. После этой моей фразы Катарина так активно заморгала, что я испугалась. Неужели до нервного тика довела? Странно, вроде бы раньше с беременными общалась нормально…

О беременность! Потрясающая тема, а главное всегда можно сказать «а у моей подруги/ мамы/ бабушки/ коллеги по работе…».

Хорошая тема. Нам как раз ее хватило, пока в кабинет не зашел блондинистый шкафчик и не объявил:

— Веста прилетела.

— Знакомьтесь, Вероника. Это мой заместитель — Росс де Гранье. Пройдемте.

Пройдем. Я вообще спокойно иду сейчас куда угодно. Наверное потому, что до сих пор не верю в реальность происходящего. Осознание всего происходящего вокруг и реальности этого происходящего наступит через пару часов. И будет эмоциональный откат. Плавали — знаем.

А пока я не спеша иду по крепости изучая окружающую обстановку. Теперь понятно почему тут двери такие высокие и широкие. Грифон шла прямо за мной, видимо, контролируя процесс передвижения. Защитница!

Я думала, что мы спустимся во двор, а мы вышли на какой-то нереально большой балкон, плавно переходящий в террасу. На которой сидели еще три грифона. А где Веста?

— Вероника, познакомьтесь. Ее величество, королева грифонов Веста.

Мамочки! Крестная, ты во что меня втянула???

С минуту я пыталась свои круглые глаза вернуть к привычным размерам. И найти где-то голос, который спрятался в пятки и вылезать категорически отказывался.