Чтение онлайн

– Из-за этих чёртовых дождей мы отрезаны от Дора, – раздражённо бросил генерал. – На сколько не известно.

– Я думал, ты пришёл с хорошими новостями.

– Минар экономил на всём, в том числе и на дорогах. Поэтому теперь они больше похожи на реки. Так что наши обозы где-то безнадёжно застряли. Впрочем, как и мы в этом дворце. Обычно летом в Наре тепло и сухо, а тут дожди идут целую неделю. Не припомню такого.

Роан недовольно поморщился, слушая генерала.

– Надеюсь, скоро этот ливень прекратится, и мы сможем продолжить

нашу кампанию, – сказал он. – А пока проследи, чтобы солдаты не маялись от безделья. Займи их чем-нибудь.

Бьёрн усмехнулся. В такую погоду воину, запертому в королевском дворце, особо нечем заняться. Не гладью же ему вышивать, сидя у окна, словно какая-нибудь девица? И всё-таки генерал кивнул:

– Слушаюсь, Ваше Высочество. Будут ещё распоряжения?

Принц отрицательно покачал головой и вновь вернулся к своему занятию, а именно к просушке писем. Видя, что разговор окончен, старый вояка развернулся, собираясь уйти.

– Да, кстати, – будто вспомнив что-то, окликнул его Роан. – Ты выполнил мой приказ? Принцесса Кхадура уже нежится в объятиях мужа?

Бьёрн нехотя обернулся и поймал выжидательный взгляд мужчины. Генерал вздохнул, зная, что сейчас произойдёт. Но не стал увиливать.

– Принцесса Мелисса всё ещё здесь, – ответил он.

Тёмные брови принца сошлись на переносице, а серые глаза недовольно сверкнули. Листок бумаги в замершей над свечой руке вспыхнул. Пламя взметнулось, и Роан поспешно уронил письмо на стол. Он захлопал по нему рукой, пытаясь потушить огонь.

– Я ведь отдал приказ! – раздражённо произнёс Роан. – Велел тебе отправить её в Кхадур ещё неделю назад. Какого чёрта она всё ещё здесь?

– Я же не мог отправить её неизвестно куда, без компаньонки, без слуг, да ещё в такой ливень, – попытался оправдаться генерал, заметив в глазах принца раздражение. – Да она и пары километров бы не проехала! Повозка просто бы утонула в грязи! К тому же она…

– Тогда шла бы пешком! – гневно перебил его Роан.

Бьёрн посмотрел на него с явным неодобрением. Принц поджал губы и отвёл взгляд. Какое-то время мужчины молчали.

– Как только дороги высохнут, она уедет, – наконец сухо сказал Роан, вновь овладев собой. – Проследи. Понял меня? Ну а до этого време…

Громкий стук оборвал принца на полуслове. Дверь в кабинет распахнулась, и вошедший долговязый солдат отчеканил:

– К вам гости, Ваше Высочество!

Не дожидаясь дальнейших распоряжений, солдат вышел из кабинета так же стремительно, как и появился. Роан тяжело вздохнул. Слуги остались во дворце, в Доре, и требовать от солдат такой же обходительности просто глупо. Он усмехнулся и, посмотрев на генерала, ехидно произнёс:

– Вот видишь, Бьёрн. А ты говоришь, дороги развезло. Выходит, не такая уж это и помеха… для некоторых.

В эту минуту за дверью послышался шелест юбок, и на пороге кабинета возникла девушка. У неё были светлые волосы, убранные в высокую причёску, и серо-голубые глаза. Девушка была одета в традиционный

дорийский плащ.

– Нора? – удивлённо воскликнул Роан, узнавая в нежданной гостье сестру.

Он вскочил на ноги и, обогнув стол, раскрыл объятия. Девушка радостно взвизгнула и бросилась ему на шею. Слова полились из неё рекой:

– Мы еле сюда добрались! Ты себе не представляешь, какие тут дороги! Повозку приходилось постоянно вытаскивать из грязи, – тараторила она. – Я уже думала, что мы застрянем посреди дороги и никогда не доедем до дворца. Просто ужас какой, честное слово! – она отстранилась и с улыбкой посмотрела на брата. – Ах, Роан, я так рада тебя видеть!

– Но зачем ты здесь? Ты ведь была с миссией в Дамхаде?

– Да, была. Но мне там надоело. И я захотела домой.

– Тебе следовало предупредить меня или отца, – покачал головой мужчина.

– Ну, прости, братец, – виновато улыбнулась девушка. – Но я же не знала, что так сильно захочу вернуться домой. Ты ведь рад меня видеть, верно?

– Нельзя быть такой безответственной, Нора. Ты могла сбиться с пути или, что ещё хуже, попасть в засаду, устроенную нарийцами. Да мало ли что ещё, – Роан нахмурился. – И откуда ты узнала, что я здесь?

Нора только отмахнулась:

– Подумаешь, тайна! Дамхад гудит, как улей, обсуждая молниеносный захват нашей армией дворца Минара. Слава о великом дорийском полководце расползлась по всем восточным землям, – озорно подмигнула она мужчине, но тот, кажется, не спешил заражаться её весельем. – Да не переживай ты так, Роан. Мы выехали из Дамхада только когда узнали, что Нар уже захвачен дорийцами. И нас сопровождал большой эскорт. Правда, в последние два дня он превратился, скорее, в спасательную команду. Постоянно приходилось вытягивать карету из грязи. Кстати, где моим людям можно разместиться? Они промокли и замерзли.

– Бьёрн! – Роан повернулся к генералу.

– Слушаю, мой принц!

– Нужно разместить в замке эскорт принцессы Элеоноры.

– Конечно.

– И пусть их накормят.

Генерал кивнул. Роан взял сестру за плечи и развернул к себе, разглядывая её радостно-взволнованное лицо. Он заметил, что на щеках девушки темнели маленькие брызги засохшей грязи. В этот момент Нора напомнила принцу беззаботного сорванца, каким она была в детстве, с горящими восторгом глазами и озорной улыбкой на перепачканном лице. Роан усмехнулся.

– Когда же ты повзрослеешь? – примирительно улыбнулся мужчина. – И кстати, почему ты всё время говоришь «нас», «мы»? Ты путешествуешь не одна?

– Нет. Со мной Амала.

Улыбка слетела с лица Рона, а взгляд мгновенно стал холодным. Брови снова поползли к переносице.

– Нора, – недовольно выдохнул он и отошёл от сестры вглубь кабинета. – Ты ведь прекрасно знаешь, что я не желаю видеть эту женщину.

– Роан, ты ведёшь себя просто глупо! – перебила его девушка.

– Я не желаю этого обсуждать! Тем более с тобой.