Чтение онлайн

Алексей не сразу понял, зачем появилась в его апартаментах столь прекрасная особа, но, увидев в ее руке заказанный им авиабилет, сообразил, что она работает в трансагентстве авиакомпании.

— Извините, что помешала вам, — произнесла дама, ничуть не смущаясь. И, взглянув на удостоверение его личности, продолжила. — Алексей Петрович, вы улетаете в город, где живут мои родители, можно вас попросить об одной услуге?

Доктор внимательно посмотрел на женщину, пытаясь определить ее намерения.

— Речь

идет, — продолжала гостья, — о маленькой посылке, которую необходимо передать моим родителям. Это небольшая коробочка — подарок ко дню их серебряной свадьбы. Почтой она не успеет дойти, да и боюсь — затеряется.

— Ну что ж, — галантно произнес Алексей, — если вы мне так доверяете, я с удовольствием выполню это поручение.

Но в голосе доктора, видимо, прозвучала неубедительная интонация, во всяком случае дама тут же переспросила:

— Вы серьезно?

— Конечно, как же можно отказать даме, да еще такой неотразимой, как вы, в таком пустяке!

Женщина метнула на Алексея заинтересованный взгляд, в котором он успел заметить тень некоторого сомнения. Чуть помявшись, она протянула ему билет и его удостоверение и назвала сумму, которую нужно было уплатить. Рассчитавшись, Алексей убрал бумажник и с улыбкой посмотрел на собеседницу:

— Ну так как, вы по-прежнему намерены рисковать, отправляя подарок с незнакомцем?

Вопрос попал в цель, и женщина вскинула брови.

— Как вы догадались, что у меня возникли сомнения?! — искренне удивилась она.

— Ну это совсем несложно… Человеку свойственно сомневаться, — переиначил он известную латинскую пословицу.

— Вот как?! — он явно произвел на нее впечатление.

— Дело в том, что я — врач-психотерапевт, и область настроений, эмоций, размышлений — мой хлеб.

Женщина опустила голову, несколько раз щелкнув замком сумки, но, наконец, решившись, она открыла ее и, пошелестев купюрами, протянула Алексею пачку денег.

— А это, надо полагать, скромная компенсация за ту тяжелую работу, которую мне предстоит выполнить? — сыронизировал он.

Но женщина не поняла шутки и, покраснев, достала еще несколько купюр.

— Подождите, — Алексей подошел к своей гостье и заглянул ей в глаза, — мне очень жаль, что собеседник не всегда понимает меня. А происходит это почему-то чаще тогда, когда я совершенно искренне хочу ему помочь… Уберите ваши деньги. Надеюсь, в этой маленькой посылочке вы не собираетесь отослать слона?

Дама энергично замотала головой.

— Если так, — продолжал доктор, — то платой за услугу может быть вечер, проведенный со мной в ресторане.

— Вы так в себе уверены? — с непонятной интонацией спросила гостья.

Алексей пожал плечами.

— Не в этом дело. Завтра я улетаю, эти несколько часов в компании такой очаровательной женщины ни к чему

не обязывают ни меня, ни вас. Но зато, я думаю, мы чудесно проведем время. Если, конечно, вы не заняты, — добавил он.

А собеседница уже кокетливо смотрела на него:

— И часто это у вас случается?

— Что? — не понял Алексей.

— Ужин в ресторане с незнакомыми женщинами?

— Я вам отвечу, но вы, наверное, не поверите — за целый месяц, что я провел в доме отдыха, вы — первая, кому я сделал такое предложение. И если бы не ваша идея с посылкой — то так бы и уехал, не отметив окончания своего отпуска в Крыму.

— Но ведь я еще не дала вам согласие, — вяло сопротивлялась гостья и тут же без всякого перехода заявила: — хотя — почему бы нет. Пожалуй, я пойду с вами.

— Ну вот и прекрасно. А сейчас, мне кажется, настало время познакомиться. Мое-то имя вы знаете. А ваше? — доктор вопросительно посмотрел на женщину.

— Ирина.

— Ира, я буду ждать вас в… восемнадцать часов. Приемлемо?

Дама кивнула и, элегантно простучав каблучками по полу, исчезла за дверью.

В назначенное время раздался стук в дверь, но вместо новой знакомой у порога остановилась горничная:

— Алексей Петрович, вас просят к телефону…

Мелодичный женский голос, извинившись, предупредил, что встреча их откладывается на один час.

Почему-то для него это время тянулось неправдоподобно медленно. Доктор успел не раз включить и выключить телевизор, брался за полупрочитанную книгу и вновь ее откладывал, и даже потряс и без того безупречно шедшие свои часы «Слава», как будто бы это могло ускорить ход времени. Когда в дверь снова постучали, он тут же нетерпеливо шагнул навстречу.

На этот раз все было в порядке — благоухающая французскими духами ярко накрашенная эффектная блондинка была во всеоружии своего женского очарования.

Алексей галантно предложил ей свою руку:

— Вы совершенно неотразимы, — счел своим долгом сказать он.

Был чудесный теплый вечер. Не спеша они направились в сторону ближнего ресторана. Тихий шелест моря, чарующий аромат южных растений предрасполагали к доверительной беседе.

— А почему вы не спрашиваете меня о причине опоздания?

— Если дама не считает нужным об этом говорить — это ее право, — улыбнувшись, ответил кавалер.

— Алексей, — женщина замялась, но, собравшись, проговорила: — можно вас называть просто по имени?

Спутник утвердительно кивнул.

— Как вы считаете, — продолжала собеседница, — если один человек покидает другого, должен ли он объяснить истинную причину происшедшего?

Алексей пожал плечами:

— Я думаю, что вам сказать. Вы так неожиданно задали вполне серьезный вопрос, ответ на который бывает трудно найти.