Чтение онлайн

***

Обитые деревом коридоры жилого сектора Шпиля гасили эхо шагов идущей по коридору анимаген. В самом апартаменте не осталось почти никого, кроме отдыхающей перед перелётом Лупо. Командир просила разбудить её под утро, но Лиззи, чувствуя угрызения совести и желание исполнить приказ, всё равно ушла из гостиной, направившись к стоящим у окна остальным «Сигма».

— Ты чего такая смурная? — удивился Кано, когда она подошла ближе. Арги хитро улыбнулась, а Рэтси, вальяжно откинувшись на стекло, добавил:

— Да на тебе лица нет, Чешуйка!

—

Прекрати меня так называть! — в который раз она это говорила, утверждая негодование двумя ломаными линиями. — Это невежливо, оскорбительно и выставляет тебя не в лучшем свете.

— Можно подумать, я стремлюсь в «лучший свет», — закатил глаза крыс, — так что у тебя случилось? Вирус подхватила? — и он захихикал, увидев, как дёрнулся её хвост, увенчанный лепестками на кончике.

— Не твоё это дело, — отрезала она, замерцав экраном и странно подняв большой и средний палец вверх, — и вообще: «Ле кирто су ви ассмо»!

— Э-э, — сморщился, напрягая помаять, Рэтси, — и как это переводится?

— «Иди ты в задницу», — рассмеялся Кано, оскалив белые клыки, и даже Минот, закрывающий своим телом рассеивающуюся ночь за окном, улыбнулся, — красивый язык.

— И ты его знаешь? — удивилась Лиззи, не обращая внимания на ворчание сконфуженного крыса.

— Немного, — признался пёс, — хотел скачать его на досуге, но как-то забыл. О, Вульпи! — он заметил мелькнувшее у дежурного помещения рыжую шерсть. — Ну наконец-то!

В руках, лис держал небольшой контейнер с жёлтой эмблемой на боку, отдалённо напоминающую рожок мороженного. Как ни странно, но сладости в Технократии изготавливали из привычных анимагенам продуктов, а не из органики, поэтому, когда радостно размахивающий хвостом беот открыл контейнер, перед ними предстал ряд металлических рожков наполненных мягкой желеобразной субстанцией жёлтого цвета, с покрошенными сверху желатиновыми стружками. По коридору раздался аромат карамели и сгущёного молока.

— М-м, какой запах, — восхищённо проговорил Вульпи, сунув нос в переносную морозилку, — представляете, у них тут как у нас — денег нет! Я просто сказал, что нужно много, потому что для друзей, а они мне дали вот… — он мотнул контейнером, едва не вывалив содержимое на пол.

— Так, идём в гостиную, — решила Арги, от греха подальше забрав его из рук лиса, — а то знаю я вас — заляпаете всё вокруг, как последние мутоты, и будете в этой грязи сидеть, радостно ухмыляясь.

— Так что ж — не ухмыляться что ли? — удивился Рэтси, под смех остальных. — Чешуйка, а ты чего стоишь? — обернулся он, увидев, что Лиззи осталась у окна.

— Мороженное вообще-то лижут, — сердито она, — а моя конструкция лица не позволяет совершать подобные движения. Да и языка у меня нет.

— Так ты не лижи, а всасывай, — но он тут же приложил руки ко рту, увидев, как засверкал её экран, — я имею в виду — ты же всё время так питаешься! — его речь прервал сдавленный хохот Кано и Вульпи за спиной.

— О, Технобоги, какие же вы… мальчишки, —

покачала головой Арги, положив контейнер на стол, — Кано, иди, разбуди свою жёнушку и пригласи на мороженое. Может, хоть сладкое её развеселит, а то она от злости скоро хвост начнёт кусать. И хорошо, если только свой.

— Она просто устаёт… — попытался возразить тот, но насмешливый взгляд лисицы заставил его умолкнуть.

— Кому другому расскажи, как она «устаёт», — она выглянула в коридор, но лишь увидела покачивающийся опущенный хвост Лиззи, стоящей у лифта, — надеюсь, ты не натворишь глупостей, моя зелёная скромница…

— Что там? — за ней высунулся Вульпи. Увидев уходящую ящерицу, он хотел было окликнуть её, но Арги сжала его пасть:

— Ей нужно немного побыть одной, — сказала она, увидев в его взгляде непонимание, — немного разобраться… в своих приоритетах.

Основной лифт Шпиля двигался быстро, но Лиззи успела рассмотреть лежащий внизу Аполотон. «Золотой город», как называли его анимагены, мирно встречал рассвет, постепенно окрашиваясь в рыжеватый оттенок. Сверкающие бликами тёмные округлые стёкла словно провожали её взглядом, приветливо подмигивая. Со свистом пронёсся по магнитной дороге электропоезд, серебряной сигарой скрывшийся за сизыми телами небоскрёбов. Снующие внизу прохожие пестрели разнообразной одеждой, такие непохожие на сольтенских обитателей, живущие привольной жизнью, полной сладостей, развлечений и смеха. «Удивительно, как быстро смогли анимагены восстановить прежний порядок, — Лиззи опустила уши, — и даже мутоты смогли найти место в этой стране. Почему же я всё пропустила? Почему я забыла, что я тоже живая анимаген, а не функция?»

Этот этаж отводился членам Консилиума. Информационный век сжал базы данных до уровня маленького носителя, а работа государственного аппарата разбита на множество мелких офисов, соединённых с этим местом. Здесь ноты Технократии ежедневно решали государственные вопросы, координировали потоки ресурсов, искали новые пути развития и без того сильной Технократии. Слаженная и чёткая служба, работающая как единый механизм, завораживала Лиззи, но сейчас она поднялась сюда не за этим. Светлый и просторный коридор не содержал ничего лишнего. Несколько строгих диванов, полукруглое прозрачное дежурное помещение и полукруглые створки служебного лифта — вот и всё окружение. Дежурный этажа строго взглянул на её лицо-экран, вопросительно подняв бровь.

— Слушаю? — вежливо поинтересовался он, сложив руки на груди.

— Мне нужно попасть к Префекту Аполотона, — внутренне робея, ответила ящерица.

— Ваше имя? — перехватила диалог диспетчер, довольно милая черноволосая анрот с витой красной татуировкой на лбу под цвет глаз.

— Лиззи «Взломщик».

— Хм… — из уха к её глазам протянулась плоская проекция экрана. — Вас нет в списках…

— Впустите её, — неожиданно раздался голос Консенты из динамиков пульта.

— Слушаюсь, Префект, — смиренно склонила голову анрот, разблокировав дверь.