Наедине с самим собой

АЛЕКСАНДР ЛЕВЧЕНКО

Наедине с самим собой

Фантастическая повесть

...Металлически звякнула дверь внутренней перегородки, послышались приглушенные голоса, потом нарастающее топанье нескольких ног, среди которых явно выделялись женские, и вдруг я понял: это - ко мне. Внутри все похолодело, руки вмиг покрылись отвратительным липким потом, ноги подкосились - и я бессильно рухнул на кровать. Когда-то это, конечно, должно было произойти, но так быстро, так неожиданно! Ведь человеку нужно подготовиться, внутренне примириться с неминуемым,

неужели они этого не понимают?! Я не хочу, не хочу быть похороненным заживо!!!

Спазмы прочно держали горло, не давая прорваться наружу даже хрипению, руки и ноги отказались служить обреченному телу, и я мог лишь сумасшедшими глазами смотреть на кованные железом двери. Шаги медленно приближались, потом вдруг стало тихо, на секунду поднялся дверной глазок, сухо щелкнул замок - и на меня прохладно дохнуло небытием.

Первым вошел дежурный офицер, привычно осмотрелся в поисках отклонений от установленных норм и промолвил с напускной суровостью:

– Осужденный, поднимитесь!

Какой частью сознания я уже успел понять, что немного поторопился в своей оценке событий, но охваченное ужасом тело все ещё не слушалось, и два крепких конвоира после красноречивого жеста офицера не слишком вежливо схватили меня за плечи и поставили на ноги перед красивой молодой незнакомкой.

– Еще раз предупреждаю вас, Елена, это опасно, - офицер смотрел на женщину с неподдельной симпатией.
– Может, здесь останется один с моих парней?

– Спасибо за беспокойство, - даже в таком месте посетительница не могла удержаться от кокетливого тона, - однако, похоже, вы преувеличиваете угрозу.

– Ну что же, дело ваше, - вздохнул офицер и перевел взгляд на меня. А вы смотрите, осужденный, чтобы без глупостей.

Тяжелый тюремный замок сочно щелкнул, и мы остались вдвоем. Елена мигом утратила свой уверенный вид и, подойдя к столу, начала копаться в сумочке, а я продолжал стоять и молча смотреть на нее.

– Господин Дмитрук, - в конце концов отозвалась она и повернулась ко мне, - Игорь... можно мне вас так называть?

Я беззвучно кивнул головой.

– Извините, что должна ещё раз напомнить хорошо известную вам и... очень неприятную вещь, но... но... Ваше положение практически безнадежно...

Мои челюсти судорожно сжались, глаза обречено закрылись, и я отвернулся от своей мучительницы.

– Точнее, было безнадежным, - тут же поправилась она.
– Было, поскольку мы хотим дать вам шанс...

– Вы?!
– слово, вырвавшееся из моего горла, прозвучало недоверчиво и вместе с тем почти умоляюще.

– Да, Игорь, мы, - Елена наконец позволила себе улыбнуться.
– Я представляю здесь одно солидное учреждение, которое занимается... многими проблемами на стыке физики, химии и биологии. Авангардными проблемами... И сейчас нам нужен...

Она как-то смущенно умолкла, и я едва сумел преодолеть в себе волну жгучей горечи, выплеснувшейся на только что родившуюся надежду.

– Понятно, вам нужен подопытный кролик... Изучить влияние на человеческий

организм какого-то вещества, излучение или чего-то еще.

– Нет, Игорь, вы ошибаетесь!
– Елена вдруг подскочила почти вплотную ко мне.
– Никаких исследований на вашем организме, никаких экспериментов медико-биологического характера! Уверяю вас! Мы занимаемся совсем другим!

– И чем же?

Очаровательная исследовательница отступила назад, немного помолчала, остывая после небольшой вспышки эмоций, и ответила уже спокойно:

– Наша проблематика, если не пользоваться чисто научной терминологией, - телепортация.

Телепортация!!! Это слово ударило меня, будто обухом по голове! Мгновенное перемещение физических тел из одной точки пространства в другую! Елена ещё продолжала: "Должна предупредить, что мы не можем раскрыть вам механизм этого процесса, и поэтому...", однако я уже почти не слушал её. Телепортация! Да из этой страшной камеры я готов перенестись куда угодно! Пусть что-нибудь, только не пожизненное заключение! Хотя, все-таки, что потом? Конкретный срок, жизнь в безлюдном месте или, может?..

– Извините, - не очень вежливо перебил я свою собеседницу, неожиданно задрожав всем телом, - но что меня ждет после... после этого?

– Если Вы согласитесь на наши условия, то получите гарантии своего освобождения сразу же после завершения эксперимента. Возможно, под надзор полиции. Только, наверное, с требованием проживания вне пределов страны...

Господи, Боже мой... Неужели все это правда? Я опустился на кровать и, прислонившись спиной к изголовью, уставился в стену застывшим взглядом. Казалось, я перенесся в сказку, где главный герой часто попадает в безвыходные ситуации, но всегда спасается в последний момент.

– ...Конечно, во всем этом кроется немалый риск, - Елена, похоже, немного повысила тон, чтобы вернуть меня к действительности.
– По расчетам наших специалистов, вероятность удачного завершения эксперимента составляет всего лишь семьдесят процентов. Так вот, торопить вас мы не будем, подумайте несколько дней...

Горячая волна ударила мне в лицо. О чем она говорит, какие несколько дней?! А если больше никто не придет?!! Я мигом сорвался на ноги и воскликнул:

– Чего тут думать, я согласен! Давайте, что там нужно подписать?

...Воспоминания, пронесшиеся перед моим внутренним взором, были столь яркими, будто все это происходило только вчера. Коренастый бородач с невозмутимым лицом закончил наконец видеофонный разговор и медленно повернулся ко мне. Встретившись с ним взглядом, я понял: начинается.

В животе появился неприятный холодок, во рту внезапно пересохло, и я, нацедив из сифона газированной воды, несколькими глотками опорожнил стакан. Потом встал, снова посмотрел на бородача, и тот утвердительно кивнул головой. Двое похожих на штангистов ребят в белых халатах отложили в сторону газеты и тоже вопросительно посмотрели на товарища. Тот жестом показал на дверь.