Чтение онлайн

Молчание.

— Я сейчас освобожу вас, — продолжила она, не обращая внимания на понесшейся по толпе шепоток. — Вы сможете покинуть замок немедля, хотя я предпочла бы предоставить вам охрану, — кентавры высокомерно фыркнули, — или хотя бы выписать грамоту, согласно которой любой, кто попытается снова вас неволить, понесет наказание. — добавила она, — Чтобы вы смогли беспрепятственно покинуть пределы Зларстана.

Невольники так и не проронили ни слова, нервно затоптавшись на месте. Окинув оценивающим взглядом

имеющихся в зале воинов и многочисленное сборище "мирных" граждан.

Кайла была уверена, что они раздумывали над тем, чтобы устроить панику и давку, в которой может погибнуть немало господ, но даст ли им это свободу? Что вообще даст, кроме примитивной мести?

Они не были настолько глупы и отказались от этой идеи. Она прочла это в их взглядах, в которых мелькнула слабая искра надежды.

— Освободить, — произнесла Королева.

Толпа ахнула, попятившись подальше от кентавров. Вперед вышли воины Зларстана, максимально обеспечивая безопасность собравшихся гостей.

Ирдис низко склонился в очередном поклоне. Браслеты рабов характерно щелкнули.

Движения одного из кентавров были молниеносны, когда он метнул в Королеву, непонятно откуда взявшийся, кинжал.

Мужья, Совет и Император бросились к Королеве. Каждый растерянно ощупывал себя, не чувствуя повреждений. В ужасе оборачиваясь на ту, ради которой они были готовы пожертвовать жизнью.

Ведьма успела уклониться. Кинжал торчал около ее лица, укоротив одну из лаково- черных длинных прядей.

Она достала кинжал из спинки собственного трона, внимательно изучая его. Взвешивая на ладони, чувствуя идеальный баланс прекрасного оружия, который едва не лишил ее жизни.

— Отпустить, — произнесла Королева.

— Кайла, — негромко, предупреждающе, произнес, в свою очередь, Император.

Она подняла на него взгляд. Они внимательно смотрели друг на друга, словно вели мысленный диалог.

Он более так ничего и не сказал. Просто смотрел, пытаясь удержать ее взгляд, дать возможность подумать.

Еще подумать!

— Кроме метателя, — решительно посмотрела она на воинов, приставивших мечи к шеям кентавров. — Его допросить. Потом решим, что с ним делать.

Бывших рабов вывели под конвоем.

Все облегченно выдохнули.

Одхран одобрительно кивнул, когда она вернула к нему взгляд.

Она почему-то ему улыбнулась.

Так приятно стало от его одобрения.

Королева поднялась.

— Музыку! — крикнула к сводам ападаны и стала спускаться по многочисленным ступеням пьедестала, протягивая ладонь одному из Мужей, радостно кружась в танце не один час, меняя партнеров.

— Ваше Величество, — подошли к Черной Ведьме Ткачихи, когда она, наконец, сделала перерыв и приблизилась к столам сделать несколько глотков живительной влаги. — Все оборотни услышали негромкое "Кайла",

произнесенное Императором.

— И? — обернулась она.

— Слух распространился молниеносно, — ответила Эва.

— Это обсуждается наравне с произошедшим покушением, — дополнила Шеан.

— И? — настаивала Королева.

— Пока все лишь в растерянности.

— Ясно, — рассеяно отозвалась Королева, в который раз найдя взглядом Иарла.

Весь вечер он либо находился в обществе других мужчин. Либо один. Девушки, казалось, его, словно шарахались, и близко не приближаясь.

Все знали, что он фаворит Черной Ведьмы. Шутки ли, дать хоть малейший повод думать, что кто-то посягает на то, что принадлежит Ей?

"Похоже, разговор более откладывать нельзя", — с грустью подумала Кайла, уверенно шагнув в его сторону.

— Иарл, — окликнула она его, подойдя.

— Да, — обернулся он, нежно улыбаясь. — Пришла моя очередь?

— Поговорим? — предложила она, проигнорировав шутку.

"Скоро и ему будет не до них", — думала она, уводя его вглубь парка. Не замечая, как повела некроманта к "их" беседке. Где между ними состоялся первый откровенный разговор.

Она не стала заходить внутрь.

"Слишком тяжело", — думала она, глядя на удобные замысловатые скамейки, расположенные в ней.

— Кайла? — заподозрил неладное Иарл.

— Мы должны расстаться, — быстро выпалила она, пока не передумала.

— Что?!

— Я обещала тебе помочь в поиске сиал, — затараторила Королева. — Но к тебе никто даже не приблизиться, если мы будем это продолжать.

— Это?! — взревел некромант. — Это?! — негодовал он все больше. — Серьезно, Кайла?! Ты серьезно?! — схватил он Королеву за плечи. — Для тебя то, что было между нами, всего лишь "это"?! Ты хоть представляешь себе, насколько сильно я тебя люблю?! — орал некромант.

Кайла не могла вымолвить ни слова, не воспринимая то, что он кричал ей в лицо. В ужасе наблюдая, сколь стремительно тьма поглощала платиновую белизну его длинных шелковых волос.

— Нет, — выдохнула она, одновременно с накрывшей ее паникой.

— Нет?! — еще яростнее взревел избранник Смерти, которая ликовала сейчас в его взгляде, поглощая долгожданную Душу.

— Нет, Иарл, нет, умоляю тебя, нет, — каким-то чудом вырвалась она из его цепких пальцев, обхватив любимое лицо ладонями. — Умоляю тебя, Иарл, борись, слышишь? Иарл! — орала она, более не видя в пустых глазницах любимого. — Иарл!

— орала она, влившись ему в губы. — Люблю тебя, слышишь? — лихорадочно шептала между отчаянными прикосновениями губ, словно желая назад вдохнуть жизнь в это тело. — Вернись ко мне, умоляю. Любимый. Забери меня, — взмолилась она к Смерти в отчаянии. — Только не его. Иарл, — уже рыдала она ему в губы, заливая их обоих слезами.