Чтение онлайн

Увидев, что пришелец двинулся вперед, Тони, скривив лицо в ухмылке, повернулся Брюсу:

– Бэннер, хочешь повеселиться?

Брюс поморщился.

– Да что-то не очень, – смутившись, ответил он. – Но когда я вообще делаю то, что хочу?

– Вот именно. – Тони похлопал друга по спине, пытаясь подбодрить. Бэннер стряхнул его руку и зажмурился.

– Ну что ж, выходи! – прохрипел он, вызывая зеленого парня.

– Давно не виделись. Рад, что ты с нами, – сказал Тони.

– Ага, сейчас. Дай я только... Придется подождать секундочку. –

Лицо Бэннера начало менять очертания, а мышцы на груди – набухать, приобретая зеленый оттенок.

Секундочка прошла. Но ничего не произошло. Черный Карлик подходил ближе, сминая молотом обугленные машины у обочин засыпанной обломками дороги. Стрэндж бросил взгляд на Старка и Бэннера, гадая, сколько еще они намерены так стоять, вместо того, чтобы, ну там, защититься, например, или что-то в этом духе.

– Давай же, парень, ну, давай! – кряхтел Брюс. Он снова начал зеленеть и увеличиваться в размерах... но у него опять ничего не получилось. Вонг неуверенно зашевелился, не зная, что предпринять: попробовать помочь или, наоборот, отойти подальше от Брюса и его странных трансформаций.

– Ну и где твой зеленый? – спросил Тони, когда кожа Бэннера снова обрела нормальный оттенок и надежда расправиться с Черным Карликом при помощи грубой силы окончательно растаяла. Тони был раздражен и недоумевал, почему именно сейчас вдруг выясняется, как сильно изменился его друг за годы, прошедшие с их последней встречи. Он ждал объяснений.

Брюс смутился.

– Не знаю. Мы как-то не ладим в последнее время.

Стрэндж и Вонг приготовились к схватке. Тони подошел поближе к Бэннеру и, пытаясь скрыть разочарование, будто бы играючи стукнул его по плечу. Черный Карлик неумолимо приближался, и в голосе Старка послышались суровые нотки:

– Сейчас это неважно. Вот с ними мы точно не ладим, – сказал он, ткнув пальцем в сторону громадного пришельца. – Давай уже.

– Да понял. Просто... – Бэннер напрягся еще раз, но ничего так и не добился.

Стрэндж повернулся и пронзительно взглянул на Старка. В его глазах горели разочарование и раздражение, смешанные с негодованием. Тони перевел взгляд с не без причин раздосадованного Стрэнджа на своего друга, который отчаянно пыхтел, но все еще ничуть не походил на Халка.

– Эй, ну не позорь же нас перед этими фокусниками.

– Прости, я... то ли я не могу, то ли он не хочет, или я не знаю... – краснея, промямлил Брюс.

– Ладно, хватит. – Тони положил руки Брюсу на плечи. Затем мягко подтолкнул его так, чтобы друг оказался под защитой заклинаний Вонга и кивнул в его сторону. – Присмотри за ним. Спасибо.

– Хорошо, – ответил Вонг, делая шаг вперед.

– Черт бы его побрал, – выругался Бэннер, расстроенный и сбитый с толку несостоявшимся превращением: он не понимал, почему так случилось, и, что еще важнее, огорчился, что не сумеет помочь друзьям в борьбе против самых опасных врагов, которые только попадались им на пути.

Черный Карлик побежал. Тони похлопал Брюса по плечу и шагнул навстречу

противнику, потянув за провода по обеим сторонам жилета. Его одежда тут же превратилась в обтягивающий черный костюм, на груди засветился дуговой реактор.

Когда Черный Карлик был уже близко, Тони двинулся к нему. Он стукнул по реактору. Миллионы крошечных роботов – нанитов – рассыпались по его одежде и начали складываться в гладкий сплошной костюм Железного Человека.

Понимая, что ему предстоит нешуточная битва, Черный Карлик взмахнул техномолотом и снова с силой его опустил. Железный Человек на ходу поднял руку, выставив вперед треугольный щит. Щит и молот встретились с громким лязгом. Черный Карлик, не ожидавший этого, остановился и отступил.

Вдруг от спины Железного Человека, излучая голубой свет, отделились две пары металлических дуг – лучи целились в инопланетянина. Зависнув в воздухе и полностью раскрывшись, они выпустили снаряды, сбили Черного Карлика и отбросили его в сторону Эбенового Зоба. Тот махнул рукой и отправил дорогого братца в стоявшую неподалеку машину.

– А это все у тебя откуда? – спросил Брюс, восхищенно разглядывая новые игрушки своего друга. Железный Человек обернулся, довольный, что наконец сможет чем-то похвастаться перед Стрэнджем и Вонгом.

– Нанотехнологии. Нравится? – Поболтать подольше ему помешали куски асфальта, которые телекинезом поднял Эбеновый Зоб, чтобы подбросить Тони в воздух.

У тощего пришельца была лишь одна цель. Одна задача. Забрать Камень Времени и доставить его Таносу. Остальное – досадные помехи. Еще раз взмахнув рукой, Эбеновый Зоб бросил в Вонга и Бэннера вырванное с корнем дерево. Он надеялся остаться один на один с Доктором Стрэнджем. Вонг быстро создал вокруг героев защитный магический барьер. Дерево врезалось в щит и испарилось.

Стрэндж понял, что придется отвлекаться на защиту Брюса Бэннера, а значит, лучше отправить его подальше от места сражения. Он повернулся к ученому, взмахнул рукой и открыл позади него портал.

– Доктор Бэннер, – твердо и спокойно обратился к ученому Стрэндж, – поскольку нам не приходится сегодня рассчитывать на вашего зеленокожего друга...

Не закончив фразы, мистик бросил Брюса через портал... И Бэннер рухнул с высоты полтора метра прямо на середину Вашингтон-сквер в двух кварталах от места схватки. Ученый совсем не изящно бухнулся на землю и еле успел увернуться от задней половины такси, частично попавшего в закрывающийся портал.

Стрэндж вернулся к противникам, и они с Вонгом снова выставили мандалы, защищаясь от автомобилей, которые один за другим метал в них Эбеновый Зоб. Между пришельцем и мистиками опустился Железный Человек и с силой швырнул одну из машин в обратную сторону. Эбеновый Зоб непринужденно взмахнул рукой, и та раскололась надвое. Пока он не успел кинуть в героев очередной «снаряд», Железный Человек приблизился к Стрэнджу, чтобы рассказать о новом плане.

– Надо унести отсюда Камень! – крикнул он.