Чтение онлайн

Казалось, они никогда не достигнут точки назначения, но вот она — массивная дверь из красного дерева, с такими же массивными круглыми золотыми ручками. Помещение за дверью освещалось свечами, парившими в воздухе. В центре стоял круглый стол, в середине которого располагался внушительных размеров стеклянный шар.

— Вот вы и пришли.

Син взвизгнула от неожиданности. За ее спиной появился высокий и худощавый мужчина в возрасте, все его лицо было испещрено морщинами. Одет он был в серый джемпер, из-под которого торчал воротничок белой рубашки, своими крючковатыми пальцами

он держал карманные часы с длинной золотой цепочкой.

— Мистер Баркли, вы, как всегда, любите удивлять, — выражение лица Элая не поменялось ни на секунду. — Где же остальные?

— Галатея в отпуске, отдыхает с мужем и детьми где-то… — он замолк, перебирая варианты в голове, пытаясь вспомнить. — Где-то. Я не запомнил. Да, и, впрочем, я не созывал остальных.

Старик прошел мимо них, огибая круглый стол, остановившись рядом с книжным шкафом, доверху набитым книгами. Пробежав взглядом по полкам, он махнул рукой, нужная книга сама упала ему в руки. Покрутив её в руках, старик подошел к столу, переводя взгляд своих мутных глаз на Син. Лицо его озарила улыбка.

— Мисс Дальстен, я рад, что вы вернулись.

Девушка стояла молча, не зная, что сказать в очередной раз. Она чувствовала себя глупой совой, что лишь хлопала глазами.

— Вижу, вы в замешательстве, — мистер Баркли тепло улыбнулся. — Прошу, присаживайтесь.

Старик махнул рукой, отодвигая стул.

— Прошу, мисс, спрашивайте, что вам угодно. Вижу по вашим глазам, у вас куча вопросов.

Глаза Син загорелись, ведь и правда, вопросов в ее голове было столько, что старик застрял бы здесь до завтра, отвечая на каждый.

— Скажите, это правда, что моих родителей убили? — произнеся это вслух она поёжилась, но решила не откладывать вопрос в дальний ящик.

— Да. В наших рядах тогда появились предатели, — старик печально вздохнул.

— Но за что их убили?

— Любое добро не может существовать без зла. В мире магии помимо хороших людей, есть и плохие. Они используют исключительно проклятия и черную магию, для достижения своих целей. Черномаги всегда ставили себя выше, так было и тогда. Под предводительством Корнелиуса Дэвенпорта они совершали преступления, ужасные преступления, — Артур с грустью в глазах посмотрел на книгу в его руках. — Их целью была верхушка — Высший Эшелон. Стремились избавиться от каждого, опасность таилась за каждым углом. Друг мог оказаться врагом. Твоих родителей убили при помощи черной магии лишь за то, что они были хорошими людьми и сильными магами.

Тяжесть его слов грузом легла на плечи Син.

— Ты — ребенок двух сильнейших магов. В тебе течёт их кровь. От тебя, разумеется, тоже желали избавиться, но воля Амелии и Джонатана оказалась сильнее. Они спасли тебя, запечатав твои воспоминания и наложив чары. Ты жила в приюте, как обычный человек, но теперь пришло твоё время занять место твоих родителей. Готова ли ты к этому?

Только сейчас Син начала осознавать всю серьезность происходящего, будто два дня до этого были сном. Магический мир, заклинания, чары. Может она сошла с ума и на самом деле сейчас сидит связанная по рукам и ногам в ближайшем госпитале для душевнобольных,

обритая налысо?

Син впилась ногтями в ладони, и закусила губу побольнее, проверяя, на самом ли деле это всё. Готова ли она к этому?

В её подсознании раздался ласковый голос мамы, читающий ей сказки перед сном. Обида растекалась огромным синим пятном где-то меж рёбер. Какой-то мерзавец посмел решать чужую судьбу. Хотелось отомстить, найти этого человека, заглянуть ему в глаза и сделать то же самое.

— Я… — голос предательски дрогнул, пришлось откашляться, чтобы придать голосу твёрдости. — Я готова.

Элай, стоявший за спиной девушки, всё это время наблюдал за её колебаниями, как она царапает и щипает себя. Он мысленно поставил себя на её место: смог бы он так же просто принять всё? Или он в ужасе убежал бы? Не имея выбора с рождения, разные мысли посещали его светлую голову. С самого детства он знал кем станет и что его ждет. А она то ли была ужасно смелой, то ли слишком глупой.

Артур Баркли довольно улыбнулся, хлопнув в ладони.

— Отлично. Обычно маги проходят длинный путь, совсем как люди: школа, университет, а потом работа. Ты, можно сказать, исключение. Твоим обучением займутся люди из Администрации, и некоторые преподователи из университета. У нас не так много времени… — последние слова старик еле слышно пробубнил себе под нос.

Син чувствовала себя белой вороной, она не понимала, почему её не отправят учиться в университет, как остальных. Ведь все должны быть на равных. Этот вопрос она оставила на потом и для кого-то другого.

— Мы можем идти, Артур? — поинтересовался Элай.

Син и вовсе забыла про него.

— Да. Думаю, да, — старик встал со своего места, все еще держа в руках книгу. — С остальными ещё успеешь познакомиться. Ох, кстати, — Артур подошёл к Син, протянув ей книгу. — С Днём Рождения.

— Но оно только послезавтра, — сказала Син, осторожно взяв книгу в свои исщипанные руки.

— Я знаю.

Артур подмигнул ей и испарился.

Красивая изумрудная обложка с серебряными узорами по периметру завораживала.

— «Сборник сказок старой плаксы», — прочитала Син вслух. — Что это?

— «Сборник сказок старой плаксы», написано же, — безразлично ответил Элай.

Девушка недовольно вздохнула, закатив глаза так, чтобы он не заметил.

— Пойдем, мне ещё надо показать тебя остальным.

Снова нескончаемые лестницы и коридоры. Снова они куда-то идут. Не видя здания снаружи, Син готова была поклясться, что снаружи это огроменный замок.

— Почему мы просто не телепортируемся? — измученно простонала Син.

— Нельзя так бездумно пользоваться магией.

«А доставать книжки и отодвигать стулья можно.» — подумала про себя Син.

— Кто будет меня учить?

— Увидишь.

Лицо Элая не выражало никаких эмоций, девушку начинало это порядком напрягать. Син начинало казаться, что она раздражает его своим невежеством, неведением, да и вообще существованием. Безупречные манеры вряд ли позволят ему сказать что-либо. Внешне он походил на кусок льда, или на куклу. Безупречную снаружи, но пустую внутри.