Чтение онлайн

Кир закатил глаза, не прекращая улыбаться, покачал головой и подошёл ко мне.

— Одно другому не мешает, Анна, — тихо проговорил он, аккуратно убирая мои выбившиеся прядки волос за ухо. — И будь добра, не шуми так… Я не фальшивый борец за права, если ты об этом. Я искренне занимаюсь всеми этими вопросами и считаю данную деятельность основной.

— А шпионишь ты тоже искренне? — невольно скривилась я, с укором разглядывая на друга, и покачала головой.

— Конечно, — серьезно ответил друг. — Я узнаю полезные вещи для своей империи.

Но мой император всегда узнает только то, о чем я считаю нужным его просветить. Если эта информация может сильно навредить жителям другой Земли, то мой император никогда ее не узнает. Поверь мне.

Я ошеломленно смотрела на Кира, будто видела его впервые. И вдруг я увидела этого молодого видного мужчину, словно со стороны. Уверенный в себе, умный, хитрый, проницательный, взрослый, со своими принципами, с достоинством, с обостренным чувством справедливости. Как сильно он отличался от Райана МакЭнора, подумала вдруг я. От того, за кого меня заставляли выйти замуж.

— Кир, выходит, я тебя совсем не знаю, — растерялась я. — Какой ты на самом деле? И зачем ты все это время возишься со мной?

Неожиданно я почувствовала себя очень неуютно. Я решила, что Кир со мной, чтобы узнать об артефакте подчинения для своего императора. Все это время…

Друг уверенным движением руки приподнял мое лицо за подбородок, внимательно всмотрелся в него и нахмурился.

— Так, признавайся, что за глупые мысли у тебя появились, Анна? — строго спросил он.

Выглядел он теперь очень серьезно, а я не смогла сказать о своих подозрениях, язык не повернулся.

— Неужели ты решила, что я помогаю тебе из-за артефакта подчинения?

Мои глаза невольно расширились и я, наверное, даже покраснела от стыда, поняв, кукую глупость подумала. Пальцы Кира все ещё уверенно держали меня за подбородок, не отпуская.

— Ты так подумала? — удивлённо спросил он, недоверчиво всматриваясь в мои глаза.

Не в силах смотреть на него, я прикрыла от стыда глаза, и тут же почувствовала легкий поцелуй на губах. Испуганно вцепилась в одежду Кира.

Он стоял рядом, склонившись надо мной и держа мое лицо в ладонях.

— Кир, что ты делаешь?! — изумленно прошептала я. — Ты же… ты же не влюблён в меня? — неожиданно для самой себя спросила я сиплым испуганным голосом. — Нет же?

Этот вопрос давно мучил меня, потому что иногда казалось, что я чувствую от Кира не просто дружескую привязанность. Его странные больные взгляды, его забота…

— Нет, Лори, — тихо и серьезно ответил он, а я выдохнула облегченно и отпустила его одежду, которую нервно скомкала до этого.

Я слабо улыбнулась другу. Ну, какая же я дура! Навыдумывала себе, переживала, а выходит зря беспокоилась.

Кир продолжал очень серьёзно смотреть на меня, не отпуская лицо.

— Нет, я не влюблён в тебя, — твёрдо повторил друг. — Я просто люблю тебя больше жизни… больше всего на свете, — просто признался он так, как будто в этом не было ничего удивительного.

Я потрясенно уставилась

в синие глаза, которые сейчас были очень близко, чувствуя жуткую растерянность и панику. Нет! Только не это! Ну, зачем? Как же так?! Я настолько была слепа?!

Кир внимательно отслеживал мою реакцию и хмурился. Он, конечно, понял, что я расстроенна.

— Давно? — шепотом обречённо спросила я, словно завороженная не отрывая от него виноватый взгляд.

— Со времён академии, — также шепотом ответил Кир. — Я полюбил тебя ещё тогда, но всегда понимал, что мы не сможем быть вместе, — он ласково погладил большими пальцами кожу щёк. — Я не хотел подводить семью и императора, всегда знал, что должен жениться с выгодой для империи, знал, что буду совмещать основную занятость с разведывательной деятельностью. Тогда я сделал все, чтобы ты осталась рядом, в Марилии, но ты все равно уехала.

Я грустно смотрела на этого взрослого мужчину, который уже много лет любил меня совершенно бескорыстно, спас мне жизнь, рискуя собой, а после этого тоже так много сделал для меня. Огромная благодарность, нежность и теплота к нему поднимались из самой глубины очерствевшего сердца. Я обняла его и крепко прижалась, спрятав лицо на такой надежной груди, и услышала, как внутри беспокойно бьется преданное большое сердце.

Как все сложно в жизни.

Сложно и неправильно.

Сложно и трагично.

Вот мужчина, который любит меня. Лучше его нет на всем свете. Но я не люблю его. И замуж должна выйти за другого.

— Поцелуй меня, Кир, — прошептала я, поднимая лицо, сама удивляясь своей просьбе и смелости.

Он вздрогнул и недоверчиво уставился на меня. Синие глаза потемнели от осознания того, о чем просили мои. Вслух я не смогла это повторить, но… каково это сейчас, когда тебя целует любящий человек? Почувствую ли я что-нибудь?

— Ты уверена, Лори? — севшим голосом спросил он, наклоняясь.

— Если тебе не противно… — опустила я глаза, снова не в силах смотреть на него. — Если ты любил меня…

— Противно? — ошеломлённо переспросил Кир. — Да я мечтаю о тебе… глупая такая… Я и сейчас люблю тебя, разве ты не услышала?

— Мечтал, наверное, а сейчас… я уродка, — с надрывом прошептала я.

— Ты не уродка… ты всегда была для меня самая красивая… и сейчас тоже.

Слезы благодарности наполнили глаза от его признания, что-то как будто треснуло внутри… корочка льда, которая покрыла сердце? А потом я опомнилась:

— Я с ума сошла, Кир! Я не должна! Прости… это совершенно неправильно! — слегка оттолкнула его и неловко отошла. — Прости, — я отвернулась, собираясь улизнуть, куда-нибудь спрятаться от стыда, но Кир аккуратно схватил меня за плечи и развернул к себе.

Уверенным движением одной рукой он обнял за талию, второй взялся за затылок, привлекая к себе. Я прикрыла глаза, задрожав, понимая, что сама все спровоцировала.

— Я так долго ждал этого… — прошептал он. — Прости, но сейчас я не отпущу тебя.