Морская азбука

Плывёт акула за кораблём, кухонные отбросы подбирает.

Мешок из-под мяса?.. В пасть.

Бутылка?.. И её туда же.

Кусок сала на крючке?.. Опасно глотать, да уж больно наживка хороша!

Охнуть не успела, очутилась на палубе.

— Ну как сало?

— Горькое.

Лёд. Во льду промоина. В промоине рыба ходит. Забрался мишка в промоину. Шумит, лапищами воду толчет: бум! — по воде — бум!

Это он так рыбу ловит. Оглушит рыбину, зацепит когтями и — в рот.

Вкусно!

Плавает в полынье белуха — белый полярный дельфин, тяжело дышит.

— Что, белуха, вздыхаешь?

— Жизнь нелегка. Пока за рыбой гоняешься, того и гляди полынью лёд закроет, дышать нечем будет. Полынью караулить начнёшь, рыба уйдёт. Уф-фф-ф!

Летела над водой муха. Видит — всплывает из глубины небольшая полосатая рыбка. Не успела муха улететь, рыба воды в рот набрала, прицелилась да как брызнет водой в муху. Сбила её.

Пока муха падала, только и успела сказать: «Ж-жж-жуть!»

Рыба-брызгун её — хоп! — и проглотила.

Полно около затонувшего корабля водолазов. Одни по дну ходят, ноги в медных калошах переставляют, другие, как рыбы, в воде плавают.

Это тяжёлые и лёгкие водолазы встретились. Работа у них сегодня общая — корабль поднимать надо.

Гремит порт — урчат грузовики, кричат матросы. Только краны молчат. Замерли на причалах. Удивительное дело: груз на судно сам своим ходом, на своих колёсах въезжает.

Кончили погрузку. Грузовики внутри корабля закрепили.

— Отдать канаты!

Поплыл груз.

Качается на волнах корабль. Около борта дельфин крутится, чего-то ждёт. Вышел на палубу человек, перегнулся через борт, приладил на спину дельфину железную коробку, шлёпнул по спине — нырнул дельфин.

— Куда, приятель, плывёшь?

— Недалеко. Тут в подводном доме водолазы живут. Я к ним.

— А что в коробке?

— Письма.

— То-то люди обрадуются. Торопись, почтальон!

Стоит под водой на якорях дом. Каждый день выплывают из него лёгкие водолазы. Изучают морское дно, ищут руду, фотографируют, ловят рыб.

— Ну как живётся под водой? Не скучно, а?

— Какое там скучно! Вчера китовая акула о дом боком потёрлась, так чуть весь дом не опрокинула.

Лежат рядом два камня. Оба щербатые, оба в зелёных пятнах.

Плыла мимо акула. Один камень носом ткнула, перевернула, поплыла дальше. Нет здесь поживы.

А пожива совсем рядом была. Только акулёнок уплыл, второй камень зашевелился, рот раскрыл, вздохнул тяжело: «Ох!»

А это и не камень. Рыба ёрш. Колюч, в пасть не возьмёшь, да кто их, зубастых врагов, знает.

Полз по дну колючий морской ёжик. Остановился, осмотрелся, плохо дело — отовсюду здесь его видно. Собрался с силами, взгромоздил себе на спину осколок морской раковины.

— А теперь как?

— Теперь хорошо.

Теперь я как под щитом.

Плывёт в чёрной глубине рыба, огоньки на боках светятся. Заметила добычу, метнулась к ней.

— Ого! Да ты, никак, на того, кто больше тебя, позарилась?

— Ничего. У меня живот, как мешок. Растянется!

Высыпали рыбаки на палубу улов из невода. Шевелится, извивается среди серебряных рыб тонкий зелёный ремень — змея с плоским хвостом.

— А она не ядовитая?

— Ещё как. Надень перчатки, выброси её за борт. Выпусти, жалко её.

Замерла в морской траве тонкая длинная рыбка. Стоймя стоит. Трава покачивается — и рыбка покачивается.

А ещё есть у неё и такое умение: в коричневой траве она коричневая, в зелёной — зелёная.

— Меня и не разглядеть!

Вот так лес! Корни у деревьев в воздухе висят, по стволам крабы бегают, на ветвях рыбы сидят.

Летела мимо стрекоза. Рыба с ветки — прыг! Схватила стрекозу — ив воду, на дно. Закопалась в ил.

Удивительная рыба! Так ведь и лес удивительный — мангровый. Из моря растёт!

Капитан на судне — всему голова. Он ведёт корабль, отвечает за груз, в беде покидает палубу последним.

Стоит судно в порту.

— Что-то вашего капитана не видно. Небось отдыхает?

— Ещё бы. Штормило, так он трое суток с мостика не сходил, с рулевым рядом стоял. Кто за людей и за судно в ответе? Капитан.

Шёл краб по дну, колючие ноги переставлял, не заметил ямку с илом и — бух! — свалился в неё. Запорошило илом жабры, дышать стало трудно. Поднатужился:

— Апчхи!

— Будь здоров, краб!

Плыл по океану кашалот. Остановился, набрал полную грудь воздуха, ноздрю закрыл, хвост флагом вверх выбросил — пошёл на глубину.

Полчаса проходит. Час. Нет кашалота. Наконец вынырнул.

— Долго же ты!

— За громадным кальмаром гонялся. И что это он так от меня кинулся?

— Зубы твои разглядел.

— Так там внизу темно. Как же он мог их увидеть?

— А у него каждый глаз с колесо!

Плыл кит под водой, свой корм — рачков — выискивал.

Пора всплывать. Вынырнул, выдохнул, фонтан воды выпустил. Уф! Полную грудь воздуха набрал, и снова можно нырять.

В стороне ещё два кита, большой и маленький: мама-китиха сына-китёнка молоком кормит.

Кит-то ведь зверь, а не рыба!

Неслась под водой рыба, сама себя хвостом подгоняла. Разогналась, из воды выскочила, крылья-плавники расправила и полетела.

— Чем я хуже птицы?

— Голоса у тебя нет.

— А мне голос под водой и не нужен.

И обратно в воду — шлёп!