Чтение онлайн

– - Дорогая, помолчи, пожалуйста!- воскликнул мсье Симонен.
– Я ее не убивал!

– - Все убийцы говорят, что не убивали, - сказала Мадлен, отрываясь от еды.

– - Мы только поговорили, - продолжал он.
– Сюзанна была очень резка и ничего не хотела слушать. Она всегда ненавидела меня.

– - И, между прочим, ее ненависть была справедливой! сказал я.
– Простите меня, мсье, но ваши действия были подлыми. Хотя, теперь ничего уже не исправить... Вы кого-нибудь подозреваете?

– - Да, одного

парня, который последние дни преследовал ее. Кажется, он помог ей бежать из монастыря... Она отвергла его, возможно, этот тип решил ей так отомстить.

Я сразу вспомнил подозрительного типа в парке, которого мадмуазель Симонен грубо оттолкнула. Речь явно шла о беглом монахе.

– - Я должен сообщить, мсье, что вы находитесь под очень серьезным подозрением, - произнес я сурово.
– Вы решили прибрать к рукам состояние девушки, вы заточили ее в монастырь, из которого она сбежала и передала дело в суд ... Зная, что она выиграет дело, вы решили...

– - Прошу вас! Хватит!
– вмешалась в разговор мадам Симонен.
– Вы правы, с бедной девушкой поступили жестоко, но ваши обвинения ее не воскресят. Я уверена, что мой муж невиновен!

Ради этой приятной женщины я решил прекратить разговор. Я, действительно, зашел слишком далеко. Наверняка, этот старый негодяй пожалуется Либорелю, и я получу очередную нахлобучку, как напакостивший школьник. Увы, я всегда выступал слишком усердным защитником справедливости, что не всегда шло мне на пользу.

Я поблагодарил их за гостеприимство и встал из-за стола. Мадлен последовала за мной, жалея, что не доела десерт. Мадам Симонен проводила нас.

– - Простите меня за мою дурацкую болтовню, - извинился я.

Дама печально улыбнулась мне в ответ.

– - Кстати, предпринимала ли настоятельница какие-либо попытки вернуть Сюзанну Симонен обратно в свой монастырь? спросил я.

– - Нет, - ответила мадам Симонен.
– Наоборот, она была против ее возвращения в монастырь "Святой девы". Моему мужу она сказала, что не потерпит присутствия этой еретички. Она почему-то хотела, чтобы Сюзанну отправили в какой-нибудь другой монастырь.

– - Весьма странно, - удивился я.
– Обычно настоятельницы требуют немедленно возвращения сбежавших послушниц.

– - Меня это тоже удивило, - согласилась женщина.
– По этой причине стали ходить сплетни... Будто настоятельница влюблена в священника, который читал проповеди в их монастыре, а мадмуазель Симонен подружилась с этим священником. Настоятельница начала ревновать и поэтому ненавидела Симонен. Побег девушки обрадовал ее, но ради приличия она ее прокляла... Гадость какая!

Эту сплетню мадам Симонен пересказала с отвращением в голосе.

– - Надеюсь, вы не поверили в это?
– спросила она.

– - Не в коем случае, мадам, - ответил я

Мадлен де Ренар дернула меня за рукав.

– - Макс, поехали

домой, - попросила она.
– Перенесем допрос других подозреваемых на завтра.

Мне пришлось согласиться с ней. Усталость давала о себе знать.

На следующий день мы отправились в гости к маркизу де Круамару.

– - Неужели вы и его подозреваете?
– спросила Мадлен. По-моему, он вообще не при чем.

– - Мадлен, дорогая, - сказал я.
– Мы не знаем, о чем он говорил с мадмуазель Симонен. Мы так же не знаем, какие у них были отношения. Сейчас бессмысленно вычеркивать его из списка.

Маркиз де Круамар был самым обычным аристократом, с огромным самомнением, уверенностью в своей силе и правоте. Он смотрел на меня свысока, но с какой-то опаской. Наш визит не сулил ему ничего хорошего, и маркиз это понимал. Однако он согласился принять нас. Взглядом опытного эксперта маркиз долго изучал фигурку Мадлен, которая кокетливо опустила глазки. Было видно, что это исследование доставляет ему удовольствие, но я с радостью все ему испортил. Я набросил на Мадлен плащ, чтобы скрыть нескромное декольте и начал допрос.

– - Я могу узнать цель вашего недавнего визита к мадмуазель Симонен?
– спросил я.

– - Сюзанна Симонен пригласила меня к себе, чтобы обсудить кое-какие дела. Она просила моего покровительства, - ответил маркиз, не сводя взгляда с Ренар.

– - Вы согласились помочь ей?
– спросил я.

Маркиз задумался.

– - Да, - ответил он.

– - И вы согласились помочь ей просто так?
– задал я неприятный вопрос.
– Или же вы что-то потребовали за свою услугу.

Я внимательно смотрел в глаза маркизу.

– - Да, я попросил ее кое о чем, - сдался Круамар.
– Но это касается только меня.

– - Между прочим, вы один из подозреваемых, проинформировал его я.

Круамар смерил меня взглядом и рассмеялся.

– - Я много слышал о вас, судья, - сказал он.
– Когда вы ищите правду, вас ничто не остановит: ни титул, ни богатство, ни положение в свете, для вас все подозреваемые одинаковы.

– - Это так, - кивнул я.
– Поэтому в ваших интересах будет рассказать мне правду.

Но аристократ продолжал упорствовать. Я решил сменить тему.

– - Как прошла ваша встреча с Симонен?
– спросил я.

– - Очень хорошо, - ответил маркиз.
– Мы с ней весело поболтали. Она рассказала мне о последних событиях своей жизни... ничего существенного... про то, как она купила пирожные; про то, как в свечной лавке ей в коробку положили на одну свечу больше, чем она заказывала; про кота, которого приютила ее квартирная хозяйка; про собак, которые громко лают по утрам. Мы мало говорили о делах, вся наша беседа состояла в основном из этой болтовни. Кстати, о подозреваемых! Включите в ваш список мсье Манури, ее адвоката.