Чтение онлайн

Мама меня убьет.

Я прокралась у нее за спиной и умотала в Портленд. И как я собираюсь объяснить ей всю эту ситуацию - "Я провела ночь в мотеле с Патчем?" Мне очень повезет, если она не посадит меня под домашний арест до конца года. Нет, мне повезет, если она не уволится с работы и не займется моим обучением самостоятельно до тех пор, пока не найдет работу на полный день где-нибудь поблизости. Нам придется продать дом, и я потеряю все, что еще связывает меня с отцом.

Примерно пятнадцать минут спустя я посмотрела в глазок. Ничего, кроме черноты.

Я разбаррикадировала дверь и, как только собралась ее распахнуть, позади меня заморгала лампочка. Я обернулась, почти уверенная, что увижу Дабрию. Комната была пустой и тихой, но освещение восстановилось.

Дверь открылась с громким щелчком и я шагнула в коридор. Ковер был кроваво-красного цвета, исшарканный в середине до дыр, и заляпанный темными пятнами непонятного происхождения. Стены были окрашены в нейтральный цвет, но окрашены были неряшливо и краска местами облупилась.

Неоновые зеленые указатели обозначали путь к выходу. Я пошла по стрелке вниз, через холл и свернула за угол. Джип подкатил и остановился на другой стороне улицы от задней двери, я перебежала через улицу и запрыгнула на пассажирское сиденье.

Когда Патч подъехал к нашему дому, ни в одном окне не горел свет. Я физически ощутила, как чувство вины тисками сдавило живот, и принялась гадать, не кружит ли моя мама по городу, разыскивая меня. Дождь прекратился, а туман жался к обшивке стен дома и висел на кустах, как мишура на Рождество. Деревья, пунктиром расположенные по краям дороги, были неизменно искривлены и уродливы из-за постоянных северных ветров. С выключенным после наступления темноты светом, все дома выглядели неприветливыми, но наш дом с его небольшими щелями вместо окон, кособокой крышей, разваливающимся крыльцом и кустами дикой ежевики смотрелся обитаемым.

– Я собираюсь войти внутрь – сказал Патч, повернувшись ко мне.

– Ты думаешь, Дабрия там?

Он покачал головой.
– Но проверить не помешает.

Я подождала в джипе, и через несколько минут Патч вышел через переднюю дверь. – Все чисто, - сказал он мне. – Я поеду в школу и вернусь сюда, как только обыщу ее офис. Возможно, она оставила там что-нибудь полезное. – Он произнес это так, как будто не очень на это рассчитывал.

Я расстегнула ремень безопасности, и приказала своим ногам быстренько донести меня к дому. Как только я повернула ручку двери, услышала, что Патч укатил вниз по дороге. Доски на крыльце скрипнули под моими ногами, и внезапно я почувствовала себя очень одинокой.

Не включая свет, я крадучись обошла дом комнату за комнатой, начиная с первого этажа, а затем мне нужно было подняться наверх. Патч уже проверил дом, но я считала, что проверить еще раз не повредит. После того, как я убедилась, что никто не прячется под мебелью, за занавесками в ванной, или в шкафах, я натянула Левайс и черный свитер с V-образным вырезом. Нашла мамин телефон для экстренных случаев, который хранился в аптечке над раковиной в ванной комнате, и набрала номер ее мобильного.

Она ответила после первого гудка.
– Алло?

Нора? Это ты? Где ты? Я ужасно волновалась!

Я глубоко вздохнула, молясь о том, чтобы ко мне пришли нужные слова и помогли мне найти выход из этой ситуации.

– Дело в том, что… - начала я своим самым искренним извиняющимся голосом.

– Каскадную дорогузатопило, и ее закрыли. Мне пришлось развернуться и снять номер в "Милликен Миллс" – вот тут я сейчас и нахожусь. Я пыталась звонить домой, но, видимо, неполадки на линии. Я звонила на твой мобильник, но ты не отвечала.

– Подожди. Ты была в "Милликен Миллс" все это время? 

– А где, по-твоему, я была?

Я издала почти неуловимый вздох облегчения и опустилась на край ванны.
– Я не знала, - сказала я.
– Я никак не могла с тобой связаться.

– С какого номера ты звонишь?
– Спросила мама. – Я не знаю, что это за номер.

– Это мобильник для чрезвычайных ситуаций.

– А где твой телефон?

– Я потеряла его.

– Что? Где?

Я пришла к убеждению, что ложь об утере является единственным выходом. Я не хотела тревожить ее. А также не хотела быть запертой на бесконечный срок. – Скорее, я просто оставила его где-то. И уверена, что он скоро найдется. Вместе с телом мертвой женщины.

– Я позвоню тебе, как только они откроют дорогу, - сказала она.

Следующим я набрала номер мобильного Ви. После пяти звонков меня перенаправили на голосовую почту.

– Где ты? – спросила я.
– Перезвони мне на этот номер как можно скорее. – Щелчком я закрыла телефон и сунула его в карман, пытаясь убедить себя, что у Ви все было хорошо. Но я знала, что это ложь. Невидимая нить, связывающая нас друг с другом, предупреждала меня еще несколько часов назад, что сейчас она была в опасности. Во всяком случае, это ощущение возрастало с каждой минутой.

В кухне на стойке я увидела свой бутылёк с железосодержащими таблетками, и сразу же пошла к нему, отвинтила крышку и проглотила две штуки, запив стаканом шоколадного молока. Я постояла на месте, не двигаясь некоторое время, позволяя железу проникнуть в мой организм и прислушиваясь к своему глубокому и медленному дыханию. Затем я повернулась, чтобы поставить коробку с молоком обратно в холодильник, когда увидела ее в дверях между кухней и прачечной.

Что-то холодное и мокрое образовало лужу у моих ног и я поняла, что уронила молоко. – Дабрия? – вымолвила я.

Она склонила голову на сторону, выказывая легкое удивление. – Ты знаешь мое имя? – Она помолчала.
– Ах, Патч.

Я отступила к раковине, увеличивая расстояние между нами. Во внешности Дабрии не было ничего от той мисс Грин, которой она была в школе. Сегодня вечером ее волосы были всклокочены, а не зачесаны, губы были ярче, и в них отражался несомненный голод. Глаза ее были резче, их окружали черные подтеки.

– Чего ты хочешь?
– Спросила я.

Она рассмеялась, и смех ее прозвучал, словно звон кубиков льда в стакане.
– Я хочу Патча.