Чтение онлайн

– У меня носовой платок, – произнес Влад, – но вряд ли он сгодится, маленький больно.

– А у меня кроме рубашки вообще ничего нет, – сказал Борька.

– Эх вы, горе-герои! – с улыбкой заметил Андрей. – Что бы вы без меня делали?

Он залез в карман брюк и достал из него широкий медицинский бинт.

– На всякий случай прихватил, – добавил он. – Ведь не на прогулку отправились… А сейчас берите бинт и наматывайте на лицо в несколько слоев. На всех должно хватить! От вони он, конечно, не спасет, но

вот бактерий меньше нахватаетесь, это точно.

Парни немедленно сделали себе некое подобие масок, отдали остаток бинта психологу и двинулись дальше. Приближаясь к пятисотому метру, железнодорожное полотно делало резкий поворот налево. Запах разложения здесь стоял такой, что Генку начало тошнить.

– Вы же говорили, что убитые чудовища сами собой утилизуются, – едва сдерживаясь, сказал он. – Почему же здесь такая вонь?!

– Утилизуются только те, которые были созданы Темным Миром, объяснил Влад. – Но существуют еще и реальные создания… Например, тоннельные крысы или летучие мыши! Они-то сами исчезнуть не могут!

– Но мне плохо от этого запаха.

– Поверь, всем нехорошо, – с усмешкой произнес Андрей.

Генка пару раз сглотнул слюну, стараясь отвлечься от мерзкой вони. Тем временем Влад подключил изотопную лампу и предупредил всех, чтобы были готовы к преодолению пятисотого метра.

– Очень уж эти Темные Гады любят за поворотами прятаться, – заметил он. – Держите оружие наготове!

Парни выждали пару минут, прислушиваясь, а затем резко бросились по рельсам вперед. Они завернули за угол и начали стрелять в темноту.

– Я к лампе! – закричал Андрей. – Прикройте, если что!

И он кинулся к стене. Через минуту загорелся свет, и наши герои увидели, что находятся в жутком месте! Все рельсы и шпалы были покрыты толстым слоем спекшейся крови. Повсюду валялись шкурки, лапки, головы и хвосты огромных крыс. Некоторые были просто припечатаны к рельсам. Чуть дальше виднелась искореженная дрезина. Создавалось впечатление, что ее кто-то примял сверху, хотя колеса были целыми. У стен тоннеля были навалены кучи земли.

– Смотрите, – закричал Влад, – Борис нам правду сказал! Вон лопаты торчат!

И он подбежал к одному из завалов.

– Господи! – неожиданно воскликнул он. – Кто это?!

Генка и Борька кинулись к своему другу. Оббегая кучу сбоку, они заметили у самой стены присыпанное землей тело.

– Вой Войыч, посвети! – попросил Борька.

«Шар» немедленно подплыл ближе и загорелся ровным ярким светом. Влад схватил лопату и принялся сгребать землю с тела. Пошла такая вонь, что Генка не выдержал и отбежал к рельсам.

– Труп в ужасном состоянии, – сказал Влад, – я даже затрудняюсь предположить – кто это!

Подошел психолог Андрей и тоже принялся осматривать тело.

– На нем институтский халат, значит, это кто-то из персонала, – заметил он. –

Лица и головы как таковых нет, руки обгрызены. Без экспертизы личность погибшего точно не определишь…

Но тут Борис внезапно увидел старомодные коричневые ботинки с тупыми носами, надетые на ноги трупа.

– Парни! – ахнул он. – Я эти ботинки из миллиона узнаю. Это обувь профессора Петухова!

– Не может быть! – ужаснулись Андрей и Влад. – Неужели профессор и стал тем человеком, который впустил Тьму в наш мир?

– Исключено, – немного подумав, заявил Влад. – Последний раз, когда я видел Петухова, он находился в герметичной камере в желеобразном состоянии, а наши сотрудники пытались ему вернуть нормальное тело.

– Да, но только после этого он куда-то исчез, – заметил психолог.

– Однако это случилось еще до того, как я принес сплав для терроновой панели. Как ты помнишь, я шел по тоннелю и никаких раскопок здесь не видел. Этот труп появился позже! В таком случае, напрашиваются несколько вопросов: где все это время был профессор Петухов, кто вернул ему нормальное физическое тело, как он оказался здесь, в тоннеле, и что послужило причиной его гибели?

– Боюсь, сейчас мы все равно ничего не узнаем, – произнес Борис. – Давайте, лучше устраним брешь, а потом займемся расследованием.

– Согласен, – кивнул Андрей. – Похоже, утечка происходит оттуда!

Он указал на зияющую неподалеку яму, из которой углом торчал толстенный металлический щит.

Парни кивнули, и Борька тоже взял из земляной кучи лопату. Генка немного пришел в себя и подошел ближе.

– Ребята, – извиняющимся тоном пробормотал он, – вы уж не обижайтесь, но копать я сейчас не могу, мутит очень.

– Стой на «стреме»! – предложил Влад. – К тому же вся эта тишина действительно настораживает. Андрей, подстрахуй нас!

Психолог и Генка заняли позиции возле земляных куч, а Влад с Борисом принялись выкапывать из земли щит. Вой Войыч, потеряв много энергии, слегка потускнел. А это не давало парням возможности как следует все разглядеть. В какой-то момент Влад оступился и скатился в яму. Земля под ним осыпалась, и парень оказался в коммуникационной траншее.

– А вот и проход в Темный Мир, – с улыбкой произнес он.

Но вдруг его тело как-то напряглось, Влад застонал и упал на землю.

– Влад! – закричал Борька и хотел было кинуться к другу.

– Стоять! – прохрипел тот. – Здесь какая-то липкая дрянь в траншее! Тело словно парализует и дыхание отказывает. Никому не спускаться!

Психолог Андрей быстро сориентировался и, подбежав к яме, спросил:

– Руки тебя еще слушаются? Держаться можешь?

– Пока да, – едва смог ответить Влад.

– Борис, быстро патронташ снимай! – произнес Андрей. – Он на кожаном длинном ремне, как раз до дна достанет!