Межсезонье
Шрифт:
В очередной раз перебрав в голове волков, которые могли бы напялить на себя овечью шкуру представителя английского среднего класса, Ник только тяжело вздохнул и полез за сигаретами. Черт! Зажигалку-то отдал. Можно, конечно, воспользоваться автомобильным прикуривателем, но в ритуале с бензиновой зажигалкой заключалась добрая половина получаемого от курения удовольствия.
Яркая вспышка пламени ударила по нервам одновременно с ввинтившимся в ночь диким криком сгоравшего заживо человека, и от неожиданности Ник врезался
– Поехали. – Как ни в чем не бывало Лорд уселся на пассажирское сиденье, кинул в подстаканник зажигалку и с довольным видом пыхнул сигариллой.
– Какого хрена?! – Ник в бешенстве ударил ладонями об руль. – С дуба рухнул?
– Поехали, – не повышая голоса, распорядился Лорд, но спорить с ним водителю сразу же расхотелось.
– О’кей, вы хозяин. – Взбешенный Ник скрипнул зубами и, не включая фар, вывернул на дорогу.
– Не понимаю причину столь бурной реакции, мистер Чернофф, – с притворным удивлением приподнял левую бровь человек, известный в определенных кругах под прозвищем Лорд. – Вас так расстроила безвременная кончина посредника?
– Моя фамилия, как вам прекрасно известно, Чернов. – Ник уже взял себя в руки.
– Откуда столь трепетное отношение к фамилии, которой от силы полгода?
– Моя фамилия Чернов, – не поддался на провокацию Ник.
– Да и неважно, – махнул рукой Лорд. – Вас что-то расстроило в судьбе посредника?
– Жечь его зачем было?
– Это настолько принципиально?
– Вот если в нас ракету влепят, это будет принципиально! В стране военное положение. Если что…
– Об этом я как-то не подумал, – пожал плечами Лорд. – Но ведь обошлось?
– Не факт. – Ник между делом сунул зажигалку в боковой карман куртки. – Еще надо до города добраться…
– Доберемся, – беспечно заявил англичанин. – Тебе не интересно, какую историю поведал этот гаденыш?
– Нет, – усмехнулся Ник. – Абсолютно.
– Это Чжоу. – Лорд пропустил его слова мимо ушей. – Нас продал желтомазый.
– Кому? – особо не рассчитывая на ответ, поинтересовался Ник.
– Нанимателю, – непонятно с чего разоткровенничался англичанин. – Представляешь?
– А смысл? – засомневался в правдоподобности этой версии Чернов, который включил фары и до минимума снизил скорость перед выездом на автостраду. – Он свою игрушку и так получит.
– Решил авансом обойтись, видимо. – Лорд безразлично выдохнул дым и выкинул окурок в приоткрытое окно внедорожника. – На посту останови…
– Понятно дело. – Не доезжая метров пятнадцати до сооруженного из серых бетонных плит блокпоста на обочине шоссе, Ник заглушил двигатель и опустил боковое окно.
Установленный на крыше прожектор высветил
Трое. В бронежилетах, в касках, с автоматами. Плюс непонятно, сколько народу на блокпосте. Плюс крупнокалиберный пулемет. Нет – все же неплохо, когда с документами полный порядок.
– Выйдите, пожалуйста, из машины, – внимательно присмотревшись к развалившемуся рядом с водителем пассажиру, попросил сержант СГБ и, придерживая рукой короткий автомат, отступил от внедорожника.
Не говоря ни слова, Ник распахнул дверцу и нарочито медленно покинул автомобиль, стараясь не делать резких движений. Лорд же, напротив, чуть ли не вывалился из машины и сразу же затряс документами:
– Мы представители комиссии ООН по сохранению культурного наследия! На каком основании нас остановили?
– Одну минуту. – Сержант забрал документы, наблюдая, как двое его коллег досматривают салон автомобиля: пусть в северных провинциях страны было спокойно, но на юге до сих пор шли ожесточенные бои между правительственными войсками и Силами глобальной безопасности. Да и вылазки боевиков время от времени случались. Так что нет никаких причин особо церемониться с этим толстяком из ООН. Подождет.
– Порядок. – Проверившие автомобиль солдаты растворились в ночной темноте, и лишь после этого сержант занялся документами.
– Николай Чернов? – уточнил он, проверив подлинность удостоверения личности и разрешения на ношение оружия через спутниковый коммуникатор. – Водитель?
– Да, – односложно ответил Ник. – И охранник.
– Ричард Смит, представитель ближневосточной секции комиссии ООН по сохранению культурного наследия?
– Именно! – не скрывая раздражения, рявкнул Лорд.
– Цель выезда из города?
– Инспекционная поездка.
– В такое время?
– Дорога не в самом лучшем состоянии. – Воспользовавшись случаем, Ник обошел вокруг автомобиля и обстукал носком ботинка покрышки. – К тому же в Дарэ мы добирались с колонной гуманитарной помощи и потеряли изрядно времени.
– И как тут обстоят дела с сохранностью культурного наследия? – ухмыльнулся сержант, возвращая документы. – Оно вообще есть?
– Да что вы понимаете… – махнул рукой Лорд.
– Проезжайте, – распорядился сержант и, уже отходя к блокпосту, посоветовал: – Хоть комендантский час на вас и не распространяется, но постарайтесь сократить перемещения в ночное время до минимума. Местные не особо разбирают, в кого стрелять.
– Хорошо, – кивнул Ник и захлопнул дверцу внедорожника. – Учтем.
– Нет, ты посмотри какой подлец! – Англичанин спрятал документы в дорожную папку. – Он еще издевается! Где они, интересно мне, были, когда местные грабили городской музей?