Чтение онлайн

Нищие перешептываются, что их собратья куда-то пропадают. Но кто это делает и зачем — они не знают. Про пропавшую девушку — тоже тишь. И это странно, очень даже: если пропажа бездомного — это мелочь, на которую никто не обращает внимания, то…

Попробую поговорить с капитаном городской стражи. Может быть, ее пытались разыскать родственники или там возлюбленный? На худой конец, согласен даже на кредиторов или ревнивого мужа!

«Не знаю», «не положено!» и прочие отмазки — это все, что я услышал в штабе стражи. Значит, вариант с начальством не проходит. Даже от взятки отказались, кошмар! Хм,

странно это. Попробую пообщаться со стражниками в приватной обстановке какого-нибудь кабака.

Полсотни золотых, примерно три часа игрового времени и высветившееся сообщение о том, что я нахожусь в состоянии опьянения и моя скорость снижена на двадцать пять процентов.

Но кое-что все же удалось узнать. Из Города (ну и название для города — верх гениальности), а точнее — из деревни Рыжие холмы поступил свиток с просьбой найти сбежавшую падчерицу. Какая-никакая, а зацепка. И по времени вроде бы сходится. Жаль только, имя они или не знают, или не помнят.

Узнал; деревня в двадцать дворов, изготавливают очень хорошую керамику. Где-то четыре дня пути от Города и два — от шахты. Перекусил с Заразой в трактире, весьма грязном и вонючем, но искать место получше лениво. В гильдии магов прикупил свиток портала, причем за весьма большие деньги — стоимость зависит от расстояния, — и поднялся в арендованную комнатушку. Выход!

Пара бутербродов, СМС Алисе — и на боковую…

Срабатывает будильник, на ощупь бреду в ванную. После пары горстей ледяной воды мне все же удается продрать глаза. Эх, снова надо бриться, как же это надоедает! Бутерброд; залить его кофе — и можно брести на опостылевшую работу.

О, наконец-то выдали аванс! Эх, открыть бы свою фирму, вот только где на это взять денег? Поеду-ка я к Алисе: морально отдохну и наберусь положительных впечатлений. Короткий взгляд на зеркало в углу — и я решаю слегка подкорректировать планы — сначала забегу в парикмахерскую, а то несколько зарос…

Да, что моя девушка, что Пушинка хорошеют не по дням, а по часам! А какой борщ Алиса сварила — просто пальчики оближешь. Нет, точно женюсь!

Отдохнул, начавшаяся депрессия скоропостижно склеила ласты, просто великолепно! Заодно попросил свою девушку напомнить мне завтра, что нужно обязательно сходить на тренировку…

Разминка, «сбруя» — и попробовать решить этот вопрос с Темным хранителем.

Искорки — и знакомый потолок с такой же мухой. Хоть что-то в этом мире остается неизменным. Сажусь на тюфяке и по привычке потираю лицо ладонями. Хоть в игре бриться не нужно! Поднимаюсь на ноги, набрасываю на плечи плащ, маску пока надевать не буду. Теперь — провести инвентаризацию сумки.

Так-с, комплект зелий на все случаи жизни имеется, самострел полностью «заправлен» болтами, камни маны — полные. Золото на карманные расходы есть, Заразу на плечо — и можно отправляться.

Пройдя сквозь светящуюся арку портала, оказываюсь на небольшой площади. Поправляю капюшон и оглядываюсь. Дома из толстых бревен покрыты рыжеватой черепицей, над многочисленными печными трубами поднимается дым, единственное двухэтажное здание, судя по запаху жареного мяса и пива, — местный постоялый двор, ну, или трактир. Пожалуй, начну именно оттуда, заодно пополню шкалу Сытости.

Заказав и расплатившись за плотный ужин,

занимаю столик, чтобы спина была прикрыта стеной. Атавизм, конечно, дикий, но иначе я чувствую себя очень неуютно в людных местах. Хм, обслуги что-то не видать, сам хозяин заведения разносит заказы, странно. А вот и мой принес… Придерживаю мужчину за запястье и вежливо предлагаю присесть и поговорить.

— Что нового слышно? — разрезая запеченное с травами мясо, осведомляюсь я и пододвигаю трактирщику кружку с пивом.

— Да все по-старому, — он делает глоток и отирает пену с усов, — вот только на дорогах неспокойно, но это дело обычное: не зверье на стоянку нападет, так люди. Да и цены на дичь выросли, почему — непонятно.

— Да, странно, — соглашаюсь я. — А тут живет такая фигуристая и светленькая девушка, ее Тари зовут, кажется?

— А ты откуда ее знаешь?

— Знакомый здесь останавливался, а как узнал, что я буду в этих краях, то попросил разузнать о ней. Влюбился, наверное, али еще что-то.

— Сбежала с парнем, у него еще был такой бронзовый медальон. — Мужчина шевелит пальцами в воздухе, стараясь изобразить его.

— Понятно, а вы не знаете, кем он был?

— Воин, в кожаных доспехах и с двуручным мечом за спиной.

— Благодарю, уважаемый, — прижимаю ладонь к сердцу и киваю.

— Если найдешь эту паршивку, то верни ее назад.

— Хм, вы ее родственник?

— Отчим; ее мать места себе не находит!

— Увижу — обязательно верну, — проводив взглядом удаляющегося трактирщика, приступаю к основательно остывшему мясу.

Что можно сказать… здесь точно замешана гильдия воинов. Хотя я это и так подозревал! Вот только это мне ничего не дает… Перебить все отделения гильдии в надежде отыскать виновника мучительного превращения девушки в нежить? Долго и опасно.

Зараза подает голос и кусает меня за ухо. Вот же действительно — зараза!

— Пей, — пододвигаю ему вторую кружку. — Смотри не лопни и не забрызгай меня!

Тьфу, сбил меня с мысли! Если память мне не изменяет, то эти знаки отличия выдает только глава отделения гильдии. Уже лучше, но все равно много народу их носит. Так, тогда надо узнать, кто этим «медаленосцам» может отдавать приказы, причем любые приказы! Вот уже что-то начинает вырисовываться…

Снимаю комнату на пару дней и иду в нее. Комнатка, кровать, пара сундуков, и все. Окно выходит на площадь перед трактиром. Закрываю ставни, подпираю дверь сундуками и, поставив Метку, перемещаюсь в клан-холл. Не то чтобы я был стопроцентным параноиком, но мне показалось, что за мной следили: как в городе, так и здесь. И если они меня и в клановой цитадели достанут, то, значит, я в чем-то и где-то сглупил.

Поднимаясь по ступеням, по наитию оборачиваюсь. О, на ловца и зверь бежит! Герг в компании лучника выезжает из леса. А над ними кружит маленькая виверна.

— Можно тебя поздравить? — интересуюсь у него.

— Добрый вечер, господин! — Оба воина спрыгивают с коней на землю и отвешивают глубокие поклоны. — Да, господин. Виверна оказалась на удивление понятливой.

— Молодец, — и, понизив голос, добавляю: — Запомни, я не прощаю предателей!

— Что вы…

Обрываю его жестом и достаю из сумки кошель. Отсыпаю обещанное золото и вручаю ему.