Чтение онлайн

Ваня кивнул, и я почувствовал, что его тоже зацепила эта мысль. Система словно поднимала ставки, заставляя нас выживать с минимальными удобствами. Мы лишились не только электричества, но и, по сути, привычного комфорта. Я начал задумываться, какие ещё вещи, ставшие привычными, может убрать Система еще.

Мы долго молчали, погрузившись в собственные мысли, когда Ваня вдруг нарушил тишину.

— То есть, по сути, Система не хочет, чтобы мы оставались людьми «старой школы»? Она, выходит, пытается нас «прокачать», как персонажей в игре?

— Похоже на то, — усмехнулся я, слегка хмыкнув от мысли, как всё просто и страшно одновременно. — Она хочет,

чтобы мы приспосабливались, учились выживать в мире без привычных «костылей». Это новый вызов. А что, если электричество никогда больше не вернется? Что, если вся наша электроника навсегда останется бесполезной? Это заставляет задуматься: а что дальше? Какие ресурсы нам придётся осваивать с нуля? Какие навыки придётся развивать?

Откидываясь обратно на сиденье, я ощутил себя как в каменном веке. Оставаться человеком, полагающимся на логику и изобретательность, стало намного сложнее. Мы были словно в мире, где нужно было заново учиться ремеслам, добыче ресурсов, ведь даже простая вещь, вроде фонарика, стала бесполезной. Всё, что мы знали о современной цивилизации, оказалось пустышкой.

Так и сидели в машине, глядя в пустую, непроглядную тишину за окном, чувствуя, как мир изменился безвозвратно.

Пока отдыхали, я наткнулся в интерфейсе на возможность создать группу, что и сделал. Видать, со второй волной добавилась. Теперь с распределением опыта должно пойти попроще и прокачка Вани пойдет веселее.

После нескольких часов пути к Ижевску нам все-таки удалось наткнуться на новые цели для тренировки. С наступлением второй волны мир словно начал выталкивать на поверхность новых монстров, один неприятнее другого. Ваня, хоть и парень крепкий, сначала растерянно косился на каждого, но потом втянулся — с одной стороны, его глаза горели азартом, с другой, на лице появлялись тени напряжения. Все-таки бить зомби — это одно, но новые твари, появившиеся с началом второй волны, поражали воображение даже у меня. Я был уверен, что Ване это только на пользу — прокачивается, боится меньше, да и навыки растут. К тому моменту он уже добрался до седьмого уровня.

Дойдя до какого-то кемпинга, мы ощутили лёгкий привкус надежды на передышку, но, как это часто бывает, все пошло не по плану. Вокруг царила странная тишина, которая стала первым звоночком. Листья на деревьях недвижимо застыли, а воздух казался каким-то густым, как перед бурей. Я шел первым, а Ваня следовал за мной, осторожно оглядываясь. В такие моменты уже замираешь в ожидании, чувствуешь, что что-то вот-вот произойдет.

Мы только начали осматривать лагерь, как с дальнего угла, словно из ниоткуда, выскочил зомби. И не один. Два, три — тени оживших мертвецов вываливались из тёмных углов, шатаясь и рыча. Рядом с ними я заметил несколько новых тварей — нечто похожее на гигантских червей, отвратительных, жирных, извивающихся под ногами, будто неудачные сколопендры. Из их пастей сочился мерзкий гной, оставляя отвратительный след на земле. Эти твари были быстрее обычных зомби, и на вид куда опаснее.

— Вань, осторожнее! — крикнул я, сжимая в руке сюрикен. Я отправил его в сторону, чтобы он видел врагов со всех сторон и мог подсказать в нужный момент об опасности. — Если что пойдет не так — беги, не оглядываясь, слышишь?! — Тот лишь с глазами полными страха кивнул.

Первая тварь кинулась в мою сторону, я метнул сюрикен, и он резанул воздух, впиваясь в череп зомби, тот резко дернулся и осел, оставив на земле след из чёрной жижи. Но мне некогда было любоваться результатом, потому что прямо за ним подкатился

один из червей. Внезапно червь сделал прыжок — я не ожидал, что он настолько быстр — и бросился на меня. Перемещением я резко ушел в сторону, и монстр с глухим шлепком врезался в землю.

— Артём, сзади! — крикнул Ваня.

Развернувшись, я увидел, что другой зомби уже в шаге от меня, его руки неестественно тянулись ко мне. Я метнул сюрикен, и тот, со свистом рассек воздух, попав прямо в глазницу мертвеца. Тот рухнул на землю, но я понял, что ситуация складывается хуже, чем ожидал. На нас надвигалось еще больше тварей, вылезая из леса, как призраки ночных кошмаров.

Ваня по возможности добивал своим небольшим топором подранков. Я видел как ему страшно, но когда очередной подранок стал ползти к нему, он схватил камень и со всей силы швырнул тому в голову. Глухой треск, и зомби обмяк. Ваня тяжело дышал, но держался молодцом.

Я снова метнул сюрикен в очередного зомби, но после этого почувствовал, что что-то не так. Он застрял в теле трупа и, видимо, своё уже отслужил. Проклятье, подумал я, видать, и у него был свой срок службы. Пришлось перейти на нож, который я сделал из когтей сколопендры. Он был чуть тяжелее и чуть сложнее в использовании. Метнув его в одного из червей, я почувствовал, как лезвие легко впилось в тварь, пронзив её насквозь. Монстр затрепетал и, испустив гнойную жидкость, затих.

В это время один из зомби ухватил меня за плечо. Чувствуя его холодные руки и мертвый хват, я повернулся и врезал ему коленом в живот, оттолкнув. Движения зомби были неровными, но силы в них было немало. Он снова потянулся ко мне, но я метнул нож, и лезвие пробило ему горло. Мгновение — и нож вернулся в руку, оставив на своей поверхности тягучую черную слизь.

В следующий момент я ощутил, как меня пронзила резкая боль — один из червей схватил меня за ногу. Я попытался оттолкнуть его, но твари будто ничего не стоило удерживать меня. Схватка пошла по-настоящему: червь двигался быстро, и пришлось несколько раз рубануть по нему лезвием, прежде чем он наконец отпустил, оставив болезненный след от укуса. Я тут же активировал Лечебное прикосновение, почувствовав, как боль понемногу стихает, но времени на восстановление не было. Едва я задел рану, как на меня уже навалилась следующая тварь.

— Артём, берегись! — кричал Ваня, добивая с самого края схватки очередного зомби.

Сражение превратилось в кошмар. Мы буквально стояли на грани, балансируя между жизнью и смертью. Перемещаясь по периметру кемпинга, я несколько раз едва успевал уйти от когтей очередной твари. Руки ныли от постоянных бросков. Я даже на секунду запаниковал, осознав, что оружие — не вечное. Мой мир начал трещать по швам, когда ещё одна тварь набросилась на меня сбоку. Боль взорвалась в плече, и я понял, что снова получил ранение. Лечебное прикосновение едва справлялось — раны становились глубже, а время на регенерацию всё меньше.

— Давай же! — крикнул я сам себе, активируя Перемещение в последний момент, уходя из-под атаки нового червя. Почувствовав под ногами устойчивую почву, тут же метнул нож в одного из зомби, и тот снова вернулся в мою руку, когда тварь с треском повалилась на землю.

Ваня тем временем, задыхаясь от напряжения, внимательно смотрел по сторонам, стараясь не упустить ничего из виду. Его лицо было покрыто потом, он тяжело дышал, но ни на мгновение ослаблял бдительность. Казалось, что он черпал силы откуда-то изнутри, будто эта схватка превратилась для него в проверку на прочность.