Чтение онлайн

— Я вас внимательно слушаю, — усмехнувшись, произнесла я.

Все интереснее и интереснее. Приступил от угроз к действиям, или, быть может, меня ждет что-то новенькое?

— Насколько мне известно, — деловито продолжал ректор, — Анарэль недавно уже говорил вам о том, что желает провести…эксперимент.

Я кивнула, а Эрейэль, сидящий рядом, сжал кулаки. Я успокаивающе похлопала друга по плечу, и его сморщенное от негодования лицо мгновенно разгладилось.

Лорд Артэнтри, внимательно проследив за нашими действиями, усмехнулся, а затем продолжил:

— Так

вот, я пришел сюда, чтобы попросить вас принять участие в этом самом эксперименте. От вас потребуется лишь кровь, но, уверяю вас, это процесс безболезненный и…

Я потрясенно посмотрела на него. Да как у него хватает наглости просить о таком?

— Нет, — ледяным тоном произнесла я, скрестив на груди руки.

— Вы же не дослушали меня, — процедил лорд Артэнтри, и в желтых глазах дракона заплескалось самое настоящее пламя ярости.

— Даже слушать не желаю. Если это все, попрошу покинуть мой дом, — гневно выпалила я, резко поднявшись.

Дракон грациозно поднялся следом и, чеканя каждое слово, произнес:

— Кайниэль, оставьте эти игры. От вас требуется всего ничего. Если вы забыли, то напомню, вы обязаны помогать следствию!

— Не обязана. Я более не являюсь поданной Задраэля.

— Но вы еще учитесь в академии и живете на земле, принадлежащей академии.

Угроза была весомой. Лорд Артэнтри, пребывая в должности ректора, может выгнать меня из здешних земель и отстранить от учебы, но что-то мне подсказывало, что дракон так не подступит. Такому, как он, вовсе не выгодно держать меня на расстоянии…

— Мой ответ вы слышали.

— Я не уйду, пока вы не согласитесь.

Я бросила растерянный взгляд на Эрейэля. Он сидел мрачнее тучи и с ненавистью взирал на ректора. Но ни он, ни я, не способны противостоять такому, как лорд Артэнтри. Ректор не только был силен магически, но еще и обладал большим авторитетом в стенах академии. Перечить лорду Артэнтри одно, а вот отказываться от его предложений — совсем другое. Последствия у этих двух действий разные…

Не знаю, откуда я нашла в себе силы произнести следующие слова:

— Кровь вы не получите, по крайней мере, до того момента, пока я жива. Проводите свои безумные эксперименты без моего участия. Я не желаю иметь с вами никаких дел. Жаль, что вы это не поняли еще в прошлый раз, когда безцеремонно ворвались в мой дом.

— Вы совершенно напрасно упрямитесь, Кайниэль, — голос дракона был спокойным, но стальные нотки я все же уловила. — Я не желаю вам зла. Более того, я единственный, кто жаждет вашего благополучия.

Я брезгливо скривилась, и для дракона, который отслеживал любое проявление эмоций на моем лице, это не осталось незамеченным. Он сделал незаметный пасс рукой и в грудь Эрейэля впитался невесть откуда взявшийся огненный пульсар, друг захрипел и повалился на пол.

Я заледенела от ужаса и бросилась к нему.

— Кайниэль, жду вашего положительного ответа, — усмехнулся ректор, наблюдая за моими безуспешными попытками помочь другу.

— Прекратите это! — срывающимся голосом выкрикнула я, посмотрев на ректора, который, судя по самодовольной улыбке, наслаждался моментом…

Как я раньше не замечала в нем этой жестокости? Да он же самый настоящий монстр!

Эрейэль, лежа на полу, громко хрипел и задыхался, его конечности начали подрагивать, а лицо постепенно синеть. Я почувствовала, что дрожу всем телом, а паника, которая меня охватила, мешала трезво рассуждать о том, как помочь другу…

— Что здесь происходит? — голос… Рэйнара заставил меня ощутимо вздрогнуть. — Лисандр, потрудись объясниться.

Лорд Артэнтри, явно раздосадованный появлением брата, скрипнул зубами и резко обернулся.

— Мы просто беседовали, — раздраженно пробормотал он.

— Что с мальчишкой? — спросил Рэйнар. Однако его младший брат, нацепив равнодушную маску, мстительно решил не отвечать, и тогда синеглазка молниеносно преодолев расстояние между нами, опустился рядом и провел ладонью над головой Эрейэля. Друг, лоб которого покрылся испариной, мгновенно открыл глаза и задышал. Я облегченно вздохнула, ощущая, как по моим щекам текут слезы. Я крепко обняла Эрейэля, радуясь тому, что все обошлось.

Как только Рэйнар убедился, что с Эрейэлем все в порядке, он медленно обернулся к своему брату и щелкнул пальцами. Мгновение — и двух драконов начало затягивать в золотистое марево портала. Когда они оба исчезли, я не сдержала судорожного вздоха. Все хорошо, он ушел…

— Обезумевший зверь, — хрипло произнес Эрейэль, как только вернул себе способность говорить. — Поступки этого дракона за гранью моего понимания. Ему лечиться надо, а не учить адептов! Отказов он, видишь ли, не понимает. Да с таким отношением к окружающим его необходимо изолировать от общества! Я сегодня же сообщу все отцу, пусть принимает меры, — яростно сжимая кулаки, кричал Эрейэль.

Гневную тираду друга я выслушивала молча, полностью соглашаясь с теми эпитетами, которые сыпал Эрейэль в адрес ректора, и винила во всем…себя. Ведь именно из-за меня пострадал друг, и неизвестно чем бы все закончилось, если бы не вмешался Рэйнар. К сожалению, у моих недоброжелателей появились новые рычаги давления на меня. Не знаю, что хуже — остаться одной, лишь бы никто из близких не страдал, или смотреть на то, как кто-то из друзей страдает. Наверное, второй вариант… Лорд Артэнтри и Анарэль, в попытках держать меня под контролем, зашли слишком далеко.

— Прости меня, — произнесла я, тяжело вздохнув.

— О чем ты, Кая? — удивленно вопросил друг. — Ты-то тут при чем? Этот мерзавец, желая склонить тебя к сотрудничеству, использовал грязный метод. Он подонок, каких свет не видывал! Раньше я даже и не подозревал, что ректор может быть таким…

— Общение со мной опасно для тебя, — грустно констатировала я.

— Ерунда! — рявкнул Эрейэль, упрямо задрав подборок. — К тебе относятся предвзято, несправедливо, но это не повод винить себя во всех смертных грехах. Сначала они пытались ставить на тебе эксперименты, потом сделали тебя вне закона, и теперь, словно вишенка на торте, хотят использовать тебя для своих темных дел.