Чтение онлайн

– - Тамина!
– - от неожиданной громкости голоса эльфа я даже вздрогнул.
– - Я же показывал тебе, как расставлять посуду! Теперь еще на новые тарелки тратиться, -- уже тише говорил он.
– - Сама-то хоть цела? Хорошо.

Через пару минут он вынырнул из-за дверного косяка и вернулся к поискам. На кухне тем временем началась бурная деятельность, сопровождаемая уже более тихим грохотом посуды и мебели. Немного помявшись в тишине, внезапно ставшей ужасно неловкой, я наклонился, упершись руками в стойку:

– - Простите, я, конечно, понимаю, это не мое

дело...

Эльф резко повернулся с бумагами в руках:

– - Вы о Тамине? Ох, простите ее. Моя племянница еще молода и неопытна и совершает массу ошибок.

– - Эм, нет, я не о ней. Уверен, она очень старается, -- я выпрямился и взял бумаги из рук собеседника.
– - Просто вы с таким сожалением сказали про эти тарелки...

– - Так вы об этом, --эльф вручил мне стилизованную под перо ручку.
– - Как видите, посетителей у нас немного. Мы едва сводим концы с концами, -- он покачал головой.
– - А тут еще эти внеплановые траты.

– - И, что же, так всегда было?
– - спросил я, усилено выводя на бумаге "Орловский Мефодий".

– - Конечно, нет. Раньше это было весьма примечательное тематическое заведение. Но после смерти моего младшего брата оно пришло в упадок, -- голос эльфа дрогнул.
– - Он всегда был душой этого места, знал, чего хотят посетители. Все его любили, -- в серых глазах сверкнули слезы.
– - Можно сказать, они приходили сюда ради него... Если б только этот дурак послушал меня и отправился к этим темным, он был бы сейчас жив!
– - он ударил кулаком по столешнице и вздрогнул, словно очнувшись ото сна.
– - Простите, я не должен был...

– - Он был болен раком?
– - тихо спросил я, не поднимая глаз.

– - Да. Рак кожи.

Да... его не лечат у светлых. Они мало восприимчивы к солнечному свету, за редким исключением, к которым видимо и относился его брат. Для нас и темных это проблема более насущна. Но светлого к индри, конечно, не отправят.

Я положил бумаги и деньги на стойку:

– - Простите. Я не хотел будоражить столь неприятные воспоминания. Пожалуй, я подойду позднее.

– - Вы не виноваты, -- он покачал головой, слабо улыбаясь.
– - Возможно, мне и нужно было рассказать об этом кому-нибудь. Вы хотели о чем-то спросить, так спрашивайте сейчас.

– - Не уверен, что сейчас подходящий момент, -- протянул я.
– - Но, если вы настаиваете...
– - эльф снисходительно улыбнулся.
– - У меня есть идея, которая могла бы помочь привлечь сюда клиентов.

– - Даже так? И что же это за идея?

– - Видите ли, мы с моими компаньонами -- странствующие менестрели, -- он с пониманием кивнул.
– - Нам бы хотелось устроить, с вашего позволения, небольшой концерт в вашем заведении. Если все получится, мы все будем в плюсе!

– - Это весьма интересно, -- задумчиво протянул он.
– - Я дам вам ответ завтра утром, а пока отдыхайте. Я скажу Тамине, чтобы она приготовила поесть.

– - Премного благодарны, господин...
– - я на мгновение умолк.

– - Эридир, -- произнес он, нарочито выделяя первую букву.

– - Господин Эридир, доброго дня, -- легонько улыбнулся

я и направился в нашу комнату.

Дойдя до конца коридора, я глянул в окно -- на улице уже вовсю хозяйствовало солнце. Из-за двери доносились голоса. Просто болтовня ни о чем, больше похожая на жалкую попытку обмануть себя, сделать вид, что все нормально, что ошибка не будет стоить нам жизней. Я схватился за голову и сел на пол под окном, притянув колени к груди. Мир вокруг поплыл, смазываясь в единую грязно-серую ленту. Во рту возник отчетливый вкус крови...

По моим личным записям

За дверью послышался глухой звук удара, вынудивший нас с Лисом умолкнуть. В воздухе повисло энергетическое напряжение.

– - В чем дело?
– - тихо спросил Лис.

Я покачал головой, понимая, что не могу ответить на вопрос. Спустившись с кровати на пол, я уверенным шагом подошел к двери и куда менее уверено потянул за ручку.

– - О, Луна!

Рядом со стеной лежал принц, от которого исходил едва видимый свет. На полу под щекой уже успела образоваться небольшая, почти черная лужица крови. Руки мелко тряслись.

– - Лис, помоги затащить его внутрь, -- я вышел в коридор и взялся за ноги Морева.
– - И кровь подотри, -- уже тише добавил я.

– - Что с ним?
– - прошептал Лис, поднимая принца за руки.

– - Не знаю, надо осмотреть его получше. Надеюсь, эта вспышка энергии недостаточно сильна, чтобы привлечь к нам внимание, -- я оглянулся на лестницу, убеждаясь, что хозяин не пошел проверять подозрительные звуки.
– - Левее! Клади его на кровать. В сумке бинты лежат, давай их сюда, -- Лис подал мне моток бинтов, от которых я оторвал часть и вручил ему.
– - Иди, кровь затри.

Он тут же вылетел за дверь. А я, тем временем, достал флягу с чистой водой. Матерь Лунного Света! Как бы ему лишнюю энергию согнать и не сделать при этом хуже? Я намочил обрывок бинта и провел по лбу, вместе с жаром смывая белила. В коридоре послышался стук каблуков. Проклятье на ваши головы!

Краем глаза я заметил, как в комнату залетела измазанная кровью тряпочка, а дверь резко захлопнулась. Ладно, надеюсь ему хватит красноречия, чтобы договориться с... с кем бы там ни было. Я оставил бинт на лбу принца и полез в сумку в надежде найти хоть что-то, что сможет ему помочь. Через пару минут дверь открылась, и в комнату вошел Лис с подносом в руках. Поставив его на свободную кровать, он заперся и подсел ко мне:

– - Ну что там?

– - Проклятье интромага, -- буркнул я, найдя, наконец, опустошенный энергонакопитель. Пропустив через него крохотный электрический разряд, я перенастроил его на прием энергии и засунул кристалл под повязку принца так, чтобы он вплотную прилегал к голове.
– - Надеюсь, это поможет. В любом случае, других идей у меня нет. Чего ты так на меня смотришь?
– - я выудил из сумки настойку, которую Мореву положила Камелия как раз на случай внутренних повреждений. Хотя лечить она не личила, но, по крайней мере, помогала остановить кровь.