Чтение онлайн

– Милая, смотри кого я привел! Это и есть мой друг Рихард. Рихард, позволь представить – самая лучшая женщина, которую я только встречал, по совместительству моя супруга Элен.

– Рада знакомству, – улыбаясь протянула руку Элен, – а Вы правда настоящий барон?

Рихард прикоснулся губами к кончикам ее пальцев и сказал:

– Да, это абсолютная правда. Рад нашему знакомству, Элен.

– А Вы хорошо говорите по-французски! Я бы сразу не поняла, что Вы немец.

– Благодарю, Вас. У меня был прекрасный репетитор, – Рихард с улыбкой взглянул на Поля.

– Тогда на правах репетитора, позвольте все это прекратить? – Вмешался Поль, – вы оба так и будете

на Вы? Вот и я о том же. Садитесь оба в машину.

– В эту? – удивился Рихард.

– В эту. Конечно это не карета для барона под названием Мерседес, но даю слово, она умеет ездить.

Рихард, улыбаясь сел в машину на заднее сиденье, Поль убрал его вещи в багажник, и друзья поехали домой. Элен сидевшая, рядом с Полем, обернулась назад к Рихарду и сказала:

– Знаешь, несмотря на твой французский, тебе лучше гулять по городу с нами.

– Почему?

– Ну здесь такие настроения по отношению к немцам, а у тебя внешность: как будто ты с утра с Бисмарком 10 здоровался, а вечером ужинаешь с Рифеншталь 11 , – почти смеясь, сказала Элен.

Рихард рассмеялся.

– Так необычно меня еще никто не описывал! Но если вы так настаиваете, я полностью в вашем распоряжении.

– Что касается необычных описаний, Элен еще и не такое может! – Подхватил Поль.

– Вот как! – Рихард перевел взгляд на Элен.

– Поль, хочет сделать отсылку к моей работе, – она покивала головой из стороны в сторону, – я работаю иллюстратором-карикатуристом в местной газете. Кстати, ты ведь наверняка голоден с дороги?

– От чашки кофе я бы не отказался, – подтвердил Рихард.

– Поль! – Сказала Элен.

– Курс на любимую кофейню! – Подтвердил Поль.

Через пять минут вся троица вошла в кафе: «Прованс». Это было очень светлое помещение в нежных пастельных лиловых тонах, на окнах висели газовые шторы в тон, на подоконниках в горшках цвела лаванда. В зале была плетеная мебель со съемными подушками, что сразу создавало ощущение загородного отдыха, и запах. О, этот восхитительный запах свежей выпечки в союзе с ароматом кофе. В углу работал радиоприемник, из динамика которого доносилась незатейливая мелодия. Кафе было наполовину заполнено, в основном это были служащие из близлежащих учреждений, решившие выпить кофе в перерыве работы.

– Здравствуйте, мадам и месье МонтерИ! – Сказал с улыбкой официант, затем он учтиво поклонился Рихарду – мое почтение, месье.

– Добрый день, месье Жевани, вот привели нашего друга Рихарда в самое лучшее кафе с самой вкусной выпечкой! – Элен сказала это с улыбкой, немного сощурив глаза, что сделало ее личико, особенно милым.

– О, это мудрое решение – мы Вас не подведем! Прошу Вас, присаживайтесь, – он указал на свободный столик.

– Благодарю, нам как обычно, – улыбнулась Элен.

Еще мгновение и на столе появились: три чашки кофе, молочник, корзинка с круассанами и различные добавки к ним, в виде сливочного масла и джемов. Элен взяла один из круассанов. Он был еще горячий. Она вдохнула его сливочный аромат и улыбнулась, закрыв глаза.

– Рихард, что ты можешь противопоставить

французской выпечке? – Спросила она, не открывая глаз.

– Австрийскую.

– Туше! – Сказала Элен, открыв глаза.

Вся троица засмеялась.

– Вы здесь частые гости?

– Так и есть, – сказал Поль, помешивая кофе, – наша квартира на этой же улице, через два дома. Мы здесь постоянные гости. Тем более здесь и вправду вкусно.

– Элен, ты тоже парижанка?

– Нет, я из Бордо.

– Как же вы познакомились? – С явным удивлением, спросил Рихард.

– Это было два года назад. Как ты помнишь, мой отец занимается продажей вина. Он заключает договоры с фермерами на поставку различных вин как во Франции, так и за ее пределы. С одним из таких фермеров – господином Лакри, он подружился, и тот пригласил нас в свое имение в Бордо. Ну мой отец и предложил составить ему компанию, а заодно и посмотреть винную столицу Франции. Приезжаем в это поместье, а там, в саду сидит девушка – не человек, фарфоровая куколка, созданная каким-то небесным мастером: губы алые как вишни, глаза куницы и кожа, которая светилась изнутри, а рядом на той же скамейке – огромный, – Поль развел широко руки, за пределы линии плеча и сделал удивленное лицо, – белый и пушистый кот. Я конечно замер от увиденного, сам понимаешь, не каждый день встречаешь такого кота!

Рихард и Элен дружно засмеялись.

– По этой причине я и вышла за него замуж. Только Поль умеет так рассказывать истории!

– Браво, Поль, – смеялся Рихард, – надеюсь кота, вы забрали?

– О, нет! Бантик остался у родителей.

– Элен, получается ты отказалась от трона винной королевы в пользу брака?

– Нет, от этого трона я отказалась раньше, когда пошла в академию искусств. После учебы, около года принимала заказы на иллюстрацию детских книжек, потом появились карикатуры, и где-то чуть больше года назад я устроилась в Парижскую газету и окончательно переехала в столицу. А у тебя есть невеста или у дворян браки заключаются по особым правилам?

– Невесты у меня нет, и правил тоже у нас нет, – смутился Рихард.

Друзья допили кофе и покинули кафе. Уже подходя к двери квартиры, Поль повернулся к Рихарду и сказал:

– Послушай, я понимаю ты привык жить в замке…

– Это обычный дом, просто старый, – прервал его Рихард.

– Да, я к тому, что там много роскоши, антиквариата, часть вещей можно по музеям Парижа разместить, а здесь просто квартира, в которой живет творческий человек…

– Поль, я уже понял, что Бантика я там не встречу.

После этих слов Элен засмеялась, а Поль пожал плечами, открыл дверь и предложил Рихарду, как гостю, войти первому. Квартира была достаточно просторной. Встречала гостиная, объединенная с кухней и столовой. Ее стены в изначальной версии были фисташкового цвета, но справа, в зоне приема гостей их поверхность покрывались пятнами и разводами красного, лилового и даже оранжевого цветов, образуя хаотичное панно. У стены стоял диван, обшитый зеленым сукном с изображением бардовых роз, на нем лежали подушки – бежевые и синие. Рядом стояли три кресла в классическом стиле с обшивкой из сукна лазурного цвета с золотистыми веточками. Между ними – геометрически правильный красный журнальный стол. В кухонной зоне стены становились голубыми, а вся мебель, за исключением стульев (они были перетянуты: зеленой, фиолетовой и розовой тканью) была выкрашена в оранжевый цвет. По всему периметру висело несколько картин в стиле букеты в исполнении мастеров Фламандской школы. Рихард осматривал комнату в абсолютном недоумении. Наконец, он повернулся к Полю и спросил: