Медальон Эрсидаха

Страшка все понимал, но все равно было обидно. Ну, не пошел он в рост, зато вширь раздался. И шерсть у него была получше некоторых двухметровых. Если напрячь все мышцы, становилась дыбом и искрила секунд десять. Некоторые впечатлялись. Но не все. А если точнее, впечатлить удалось только одну девчонку лет пяти. Она так громко ревела, когда родители ушли в кино, что у Страшки началась мигрень. Ну, он и материализовался. Девчонка описалась и… перестала реветь. Страшка был в восторге от произведённого эффекта и тут же показал ролик шефу. Но на шефа это никак.

— Ты опять со своими заморочками, — отмахнулся он от видео, — не переведу я тебя на Семнадцатый, нос не дорос, — поддел он Страшку за самое больное и растворился в верхнем астрале.

Страшка вернулся к своим. На нижней ступени его поджидал Кормчий с новым заданием. «Опять сейчас домовым на пару сотен лет», — подумал Страшка и вздохнул. Быть домашним привидением было не хлопотно, но сильно донимали коты и крысы. И потом эти унизительные клички «бабайка», «бармалейчик», «тарахтунчик» и прочая мишура, вылетающая из пухлых мамашек, как зефирные шарики. Ну, кого на таком фоне всерьез напугаешь?

— Страшка, тебя где носит? — прогундел Кормчий. — Тут тебе перепало. От Данатая. Срочно. У тебя миссия в Четырнадцатом.

Страшка не поверил своим ушам, если бы они у него были. В Четырнадцатый посылали только по серьезным программам.

— А что случилось? — не скрывая дрожи в шерсти осмелился уточнить Страшка.

— Данатая перевели в Нижний. Там из-за этого такая сумятица сейчас. Все уже в программах. А это по срочному. Тут шеф про тебя и вспомнил, — выпучивал каждую фразу Кормчий.

«Ролик с девчонкой сработал!» — пронеслось в голове Страшки, пока он летел со сценарием к выходу. Но какое это теперь имело значение. Его, Страшку, «без роду, без касты, без связей», как говорили у них в Раздаточной, взяли в программу, и теперь он в команде Четырнадцатого уровня! Об этом он даже мечтать не смел.

«Видимо так сильно забил в подсознание, что сработало», — улыбался, залезая в сферу, Страшка, чем очень удивил соседей по кабинке.

В Четырнадцатом было тихо и пахло жасмином. Но и секунды не прошло, как на Страшку налетела стайка есиков. С собой они притащили альбом с различными прикидами, стали галдеть, что ему подойдет больше. Стоял ужасный гомон.

— Тихо, мошкара! — не выдержал Страшка.

Есики

притихли. Страшка сам полистал альбом. Сразу было видно, что одеяния предназначались на рослых и мускулистых. Он на секунду представил себя в одежде Ястреба, усмехнулся и перевернул страницу.

На него уставился ядовитый аспид. Страшка аж задохнулся от восторга. Такой шерстки, гладкой, нежно-коричневой, да еще и с широкими чёрными кольцами, он не видел никогда!

— Вот эту! — почти заорал он, тыча в картинку.

— Кольчатая водяная кобра, — загалдели есики, перебивая друг друга. — Ядовитая. Из семейства аспидов. Туловище плотное, голова небольшая, глаза маленькие. Яд достаточно сильный. Длина костюма от 1,4 до 2,2 метров…

— Мне S-ка подойдет, — уточнил размер Страшка, — и хватит теории, я и сам, если что, в Википедию могу заглянуть.

В реале костюм оказался довольно потертый. И все-таки, влезая в кожу аспида, Страшка чувствовал себя красавчиком. «Мама-родная, я ползучий гад, да еще и ядовитый, мне теперь любая программа по плечу, только шанс дайте».

— Ты не ползучий, ты — водяной. В смысле, хорошо плаваешь и ныряешь, — считал его мысли Ангел. — Ты вообще-то сценарий видел?

Страшка сник под взглядом Ангела и поднял сценарий, который в суете бросил прямо на тропинку рядом с рекой. Ангел терпеливо ждал, пока он вникнет в суть программы.

— Готов?

— Готов, — и Страшка стал медленно погружаться в воду…

Лиза видела цвета, а Вероника — только белый и черный.

— Ну, смотри же, смотри, какое небо голубое и нежное, а травка зеленая, сочная, а цветы…

— Перестань! — обрывала ее восторги Вероника. — Все это сделано из белого с небольшим добавлением черного. Эти два — главные, а ты рассеиваешься по мелочам. Распадаешься на…

— На витражи, — охотно кивала Лиза и шла за Вероникой дальше.

Тропинка была узкой, и Лиза дышала в затылок Веронике, которая шла первой. Этому полю не было конца-краю, девушки устали, и очень хотелось пить.

— Смотри, там вода, — обернулась Вероника и махнула куда-то в сторону.

Лиза проследила взглядом за рукой подруги и ахнула. Река была всего в нескольких метрах от тропинки. Оттуда потянуло свежестью, и девушки пошли к воде прямо по зеленому покрывалу — траве и полевым цветам.

Добравшись до берега, обе долго пили.

— Вкуснее ничего не бывает, правда? — Лиза набрала в обе ладони студеную воду и бросила в Веронику.

Вода, не долетев до девушки, рассыпалась на сотни мелких капелек и превратилась в радугу.

— Ах, — в умилении присела на камень на берегу Лиза. Она наклонилась, чтобы еще набрать воды в пригоршни, и тут поняла, что… растворяется.

Сначала руки, опущенные в воду. Затем лицо и волосы, разметавшиеся по плечам. Она просто перестала видеть свое отражение в воде, которое только что было таким ярким и четким, будто в зеркало смотришься.

— Это от долгой дороги и жары, — подумала Лиза, но заметила, что камень, на котором она только что сидела — пуст.