Чтение онлайн

– Манон, Манон, - Элиза подбежала, слегка запыхавшись, - Дениза в замке! Я её узнала! Она изменилась и перекрасила волосы, но это она.

– Спасибо, Эл, - кивнула Манон.
– Предупреди капитана, будьте крайне внимательны и осторожны, - крикнула, пришпорив Ворона.

Манон и граф Филирр заняли свой номер на просеке, невдалеке виднелась пара Тиграна и Леоноры. Далеко слышался лай собак, указывающий на то, что зверя подняли и гонят на номера.

Манон неловко пыталась взвести арбалет, сетуя на своё неумение обращаться с этим предметом должным образом. И вообще она

охоту терпеть не может. Филирр снисходительно улыбался, помогая с арбалетом, как бы случайно касаясь её рук. Заметив ревнивые, неприязненные взгляды, которые бросала Манон в сторону мужа, Филирр наклонился к Манон и доверительно заговорил:

– Не понимаю, как можно быть таким слепым, - он взял её руку и поцеловал запястье, задерживая губы на коже значительно дольше, чем принято при вежливом поцелуе.

– О ком Вы?
– прикинулась непонимающей Манон.

– О герцоге, вашем муже.

– Ах, граф, Вы такой внимательный, в отличие от моего мужа. Он такой....
– и на Филирра обрушился целый поток жалоб на невнимательного негодяя. Он кивал, улыбался, поддакивал. А когда Манон сказала, что жить с этим прохвостом более не намерена, Филирр подобрался и перешёл в наступление. Притянул руку Манон к своей груди, выражая ей своё сочувствие и понимание, залился соловьём.

Манон слушала и кивала, соглашаясь, что да, она прекрасна, великолепна, необычна. Каждый мужчина желал бы иметь такую жену, но увы и ах, Манон занята. Вот если б она не была замужем...

– Но что поделать, - вскричала Манон в некотором раздражении и отчаянии.

– Случаи бывают разные... несчастные, на охоте, например, или съел, что-нибудь не то.

– Вы думаете, мне так повезёт?

– Везение - коварная дама. Надёжнее, когда всё берёшь в свои руки, - проговорил Филирр, притягивая руку Манон к губам и проникновенно глядя в глаза - "ну, давай же, включай свой мозг, дурочка"- говорил его взгляд. Манон захлопала ресницами, приоткрыла в удивлении рот.

– Вы хотите сказать... я должна сама...
– она указала в сторону Тиграна глазами, - убить его?

– А вы хотите быть брошенной, униженной, презираемой, разведённой женщиной или вдовствующей герцогиней?
– уклонился от прямого ответа граф.

Манон задумалась.

– Последний вариант предпочтительнее, - проговорила она тихо.
– Но как я это сделаю?

– Милая герцогиня, есть множество способов.

– Мне они неизвестны... кроме одного, - она потупила глазки.

– И какого же?

– Яд, - прошептала она, не поднимая глаз.
– Но я не смогу... мне страшно.

Она чувствовала изучающий взгляд графа на своём лице.

– Вы любите своего мужа?

Манон тихо рассмеялась и откровенно посмотрела в глаза мужчины, задавая встречный вопрос:

– А вы любите свою жену?

Филирр слегка поморщился.

– Вот вам и ответ, - проговорила Манон, потом оценивающе посмотрела на графа, - а вы сами не хотели бы овдоветь? Наследник у вас уже есть, зачем постылая жена?
– она погладила его пальцы и призывно облизнула губы.
– Мы бы могли стать отличными союзниками, - голос её стал низким и бархатистым, а взгляд томным.

Филирр улыбнулся, наклонился к Манон:

– Вы предлагаете мне себя... в качестве союзницы?
– голос его стал не менее обволакивающий, чем у Манон.

– Да-а, -

выдохнула Манон, - мы могли бы...
– она скосила взгляд на мужчину, - плодотворно посотрудничать... мне кажется... в роли правителя... Вы будете значительно лучше, чем мой бездарный супруг.

Лесть, лесть и ещё раз лесть.

– А какую роль вы отводите себе?
– глаза его хитро прищурились.

– Я не амбициозна...
– Манон прикусила уголок нижней губы, - замуж я пойти за вас не могу... но я слышала, что вы потрясающий любовник... в отличие от моего мужа, - Манон сделала паузу, потом совсем тихо произнесла, опустив глаза.
– Я захотела вас, как только увидела... там, на вашей свадьбе.

Филирр крепко сжал её руку, Манон медленно подняла на него глаза с таким масляным взглядом, что граф сглотнул и невольно подался к ней. В глазах его отражалась победа и превосходство.

– Мы обсудим это... в более приятной обстановке, - пообещал он.

– А что мы будем делать с Илианом? Он ведь следующий после моего мужа претендент на титул?

– Вы настолько кровожадны, моя леди?
– усмехнулся Филирр.

– Он мне никогда не нравился, мы с ним всё время ругаемся, мерзкий тип, - насупила губки Манон.
– Мне смертельно надоели эти братья Аландер.

– Настолько, что готова избавиться от них обоих?
– Филирр перешёл на более интимное ТЫ. Перевернул руку Манон, отогнул перчатку и поцеловал в соединение между запястьем и ладонью, лизнул. Манон передёрнуло от отвращения, но она сделала вид, что дрожит от желания, издала протяжный стон.

– Лотер... зови меня Лотер, - шепнул он.

– Ло-отер-р, - произнесла Манон, желая всадить клинок в его горло.

Приближающийся многоголосый яростный лай собак отвлёк их. Свора гончих выгнала на прогалину двух вепрей, в спине одного из них уже торчали арбалетные стрелы. Филирр прицелился, арбалетный болт вошёл в грудь раненого кабана, сбивая того с ног. Часть собак кинулась терзать животное, остальные гончие продолжили гнать более крупного вепря на Филирра и Манон. Мужчина забрал у Манон арбалет и выстрелил. Болт вошёл в холку, но это не остановило зверя. Пришпорив лошадей, Манон и Филирр отскочили с пути разъярённого животного. На просеку начали выезжать другие охотники, преследующие зверя.

Манон видела - кабан несётся на Тиграна. Он соскочил с лошади, сжимая в руках рогатину, выставил перед собой, дал подбежать зверю, и с яростным воплем, пробив толстую шкуру, вогнал в грудь. Оружие пронзило сердце и вышло через плечо. Смертельно раненый вепрь несколько секунд стоял, затем дёрнулся и рухнул к ногам герцога. Тигран вытащил рогатину из раны. Кровь хлынула горячим потоком, подбежавшие собаки начали лакать её...

Пикник организовали на этой же прогалине, но в стороне от места гибели животных. Лесники и загонщики принялись за разделку тушь. Слуги из замка уже расстелили скатерти и покрывала на земле. Несколько солдат охраны носили хворост для костра. Дворяне разделились на несколько компаний и переходили из одной в другую, общаясь и делясь впечатлениями. Тигран и Филирр были героями этой охоты. Манон наблюдала немного издалека за этими двумя. Она была занята, отдавая распоряжения слугам, время от времени ловя на себе взгляды "героев охоты".