Мастер печатей 4
Шрифт:
Глава 1
Епископ вместе со своей помощницей уверенно шли по длинному коридору подземной части столичного церковного собора. Просторный проход, залитый мягким электрическим светом и обшитый панелями из светлого дерева. На полу лежала мягкая ковровая дорожка, отлично глушившая звуки шагов, а на стенах через равные промежутки висели гравюры, изображающие сюжеты из канона единых в двух лицах. Иногда на их пути появлялись арки мощных дверей, на которых можно было разглядеть лишь таблички с
— Почему никто не сказал мне, что помазанник изучает историю и политологию? Да ещё и так быстро?
— Это было в нескольких отчётах, но вы тогда занимались переговорами с Имперской канцелярией, ваше Превосходительство, — ответила помощница. — Первый Инквизитор и вовсе хотел полностью ограничить доступ помазаннику к информации, но старшая исследовательской группы взяла на себя ответственность за это разрешение.
— Слишком много отчётов, — покачал головой мужчина. — Возьми на контроль всю информацию о помазаннике и помечай её в отчётах, чтобы я мог её сразу увидеть.
— Да, ваше Превосходительство, — почтительно отозвалась девушка.
Епископ остановился перед одной из дверей, на которой, в отличие от большинства, не было никакого обозначения. Мужчина внутренне вздохнул. Помазанник пожелал с ним поговорить, завершив своё изучение мира и окончательно придя в себя.
Толкнув дверь, он вошёл в довольно просторное жилое помещение. Здесь всё было для удобства почётного гостя, включая даже отдельный личный спортзал (в соседнем помещении) и несколько продвинутых терминалов, за одним из которых и сидел сейчас сам помазанник. Заметив появление гостей, высокий, всё ещё лысый мужчина с невыразительным лицом повернулся в их сторону. Епископу пришлось сделать значительное усилие, чтобы не вздрогнуть от взгляда этого «человека».
Даже с учётом того, что ему в силу своей должности часто приходилось общаться с Изменёнными последних ступеней и даже пару раз пересекаться с теми, кто шагнул к последней… даже они не вызывали у него таких противоречивых эмоций. Вместо глаз у помазанника горело самое настоящее пламя. А сила, которая доносилась от него, буквально подавляла. Не помогала даже божественная защита, дарованная ему едиными.
— Пунктуальность, — губы помазанника изогнулись в подобие улыбки. — Всегда уважал людей, понимающих её важность.
Его голос был глубоким и завораживающим, ему неосознанно хотелось верить.
— Вы захотели встретиться с иерархом церкви единых в двух лицах, и вот я здесь, — после секундной паузы сказал Епископ, сосредоточившись на деле и постаравшись отбросить в сторону ненужные эмоции.
— Виму и Вай выбрали занятного проводника своей воли, — помазанник улыбнулся, оценив человека перед собой. — Благородный, честный, уверенный и сильный. Качества героя…
— Благодарю за такую высокую оценку. — Епископ слегка склонил голову и продолжил. — Но зачем вы хотели меня увидеть?
— Все эти сводки
— Разобраться в чём? — непроизвольно нахмурился Епископ.
— Зови меня Травен, первый парагон Травен, — он чуть склонил голову, представляясь. — Первый — это, конечно, формальность. Между нами, парагонами, нумерация вещь столь же условная, как у вас разница внутри одной ступени Изменённого. Кому-то надо было идти первым. Так уж вышло, что им стал я.
Он сделал шаг к Епископу. Пламя в его глазах разгорелось ярче.
— Виму и Вай сочли нужным вложить меня — он постучал костяшками пальцев по собственному виску, — в это тело. Лысый клеймённый. У близнецов своеобразное чувство юмора. Но я давно перестал на него обижаться.
Улыбка Травена стала шире.
— Расскажи мне всё, Епископ. Без прикрас и глупых отчётов, за которыми так искусно прячется истина. Чего вы хотите и что у вас тут такого произошло, что единые призвали меня?
Я с раздражением посмотрел на многочисленную группу искателей, собравшихся вокруг яркого костра и обсуждающих пройденный сегодня путь. Николай собрал вокруг себя сильнейших и опытных представителей экспедиции и сейчас строил планы на завтра. Нас к своему костру он даже и не подумал звать, Юлиана пробыла там около десяти минут, что-то разъясняя, а затем вернулась к нам, присоединившись к Анатолию. По её лицу сложно было что-то понять, обычно улыбчивая и весёлая девушка на пятом ярусе превратилась в задумчивую и сосредоточенную Изменённую. А ещё она, как и я, не одобряла решение руководителей рейда отправиться в путь, даже толком не восстановившись.
Настя всё-таки решила продолжить рейд, несмотря на потери, которые понесла экспедиция. Многие из Искателей даже толком не успели восстановиться, а им уже пришлось выдвигаться из лагеря Арзов.
Пятый ярус был красивым местом. Хвойные леса, простирающиеся на огромные пространства. С одной стороны они примыкали к поднимающемуся ввысь горному кряжу, который казался неприступным и где находилась та самая шахта тацита, разрабатываемая Арзов. А с другой уходили далеко вперёд, к чёрному, безжизненному морю.
И это была только область вокруг «колодца», поднимающегося к Тверди. Сама территория пятого яруса простиралась на тысячи километров и была ничем не меньше территории Империи, имея несколько подъёмов к другим городам.
А ещё здесь повсюду можно было встретить руины, оставшиеся от некогда населявшей этот осколок мира цивилизации. И именно в них, насколько я знаю, Лаборантум Артефакторум получал большую часть артефактов, на основе плетений которых создавал свои изделия. Осколок мира с руническим наследием. И именно поэтому пятый и шестой ярусы были мне так интересны.