Чтение онлайн

— Баб Насть, сходи посмотри, что происходит, — впервые подал я голос с момента появления этой банды в доме.

Настасья обернулась и посмотрела на меня спокойным взглядом. Ну, она знала, какому роду я принадлежу, поэтому проявление какой бы то не было магии с моей стороны, удивления у неё не вызвало. Кивнув, она обошла замерших в неестественных позах парней и, одарив их напоследок презрительным взглядом, выпорхнула из дома.

— Жестишь. Мне нравится, — как-то кровожадно произнёс Павел. — Слушай, можно я его заткну. Надоел уже. Скулит, как девчонка какая-то, а не уважаемый господин маг, тьфу.

—

Да пожалуйста, — пожал я плечами, отворачиваясь от грозной банды и осматривая стол. — О, пирожок. — Я достал его из таза и, откусив кусок, повернулся обратно в сторону парней. — С картошкой, — начиная медленно пережёвывать еду, произнёс я, приготовившись следить за работой артефакта.

Я почувствовал, как небольшая капля моей энергии проникла через руку в перстень, который стал немного теплее и тяжелее при этом. Неяркая вспышка рядом с головой сына старосты, и его рот тут же начал затягиваться расползающейся с лица кожей. Рот закрылся, а оставшаяся на лице кожа растянулась, став идеально гладкой.

Сын старосты замычал и начал дёргаться, высвобождая крохи своей магической силы, которой явно не хватало, чтобы порвать путы из энергии его собственной души. Она неожиданно для меня соединилась со жгутами, которые шли к моему телу.

Меня кинуло в жар, и я прервал процесс поглощения. Чистая магия устремилась к сердцевине души мельчайшими крупицами, принося ощутимый дискомфорт и какое-то покалывание. Я не мог её нейтрализовать. Под действием первозданной энергии эти крупицы силы не разрушались, а словно соединялись с ней. Достигнув защитной оболочки, эта посторонняя для меня энергия всё же смогла раствориться и бесследно исчезнуть.

Я глубоко выдохнул. Как оказалось, ядро силы и магический дар были каким-то образом связаны с душой мага. Но на меня поглощённая чужая сила явно действовала губительно. Хорошо, что поглотил лишь небольшую её часть, и видимых последствий всё же не получил. В будущем нужно аккуратнее с магами работать.

— Неплохо, — похвалил я Павла, после чего отряхнул руки и подошёл к побледневшим парням. В их глазах плескался нескрываемый страх, а сами они молчали, хотя способности говорить у них я не отнимал. — И о чём вы хотели поговорить со мной перед тем, как начали угрожать расправой моей любимой бабушке? — тихо поинтересовался я у ближайшего ко мне паренька. Он был младше всех остальных и выглядел самым испуганным. Думаю, он готов ответить на все мои вопросы без каких-либо возражений.

— Так мы это… — пролепетал он, косясь в сторону своих приятелей. — Просто напомнить хотели, что налог в казну платить надо.

— Какой налог? Ты сейчас это на ходу придумал? — переспросил я прищурившись.

— С охоты. Ты охотишься, значит, налог должен уплатить, — быстро пояснил он.

— Какой налог, придурки. Налог платится с прибыли, а вы видели, чтобы я хоть что-то продавал?! — повысил я голос.

— Это староста поручение дал, чтобы мы напомнили о правилах, — подхватил своего друга другой паренёк, полностью раскрывая личность того, кто их послал по мою душу.

— Как интересно получается. — Задумчиво проговорил я, поднимая взгляд на вошедших деда Тихона и Настасью. Я слышал, как они торопливо поднимались по скрипучим ступеням крыльца, поэтому их появление не было для

меня неожиданным.

— Миша, — осмотрев представшую перед Тихоном картину, проговорил он. — Отпусти их. Мне кажется, они урок усвоили, незачем их калечить ещё больше. Да и со старостой всё одно вечером объясняться придётся, — сокрушённо покачал он головой.

Я пристально на него посмотрел и неохотно кивнул. Как бы ни хотелось переломать каждую косточку этим зазнавшимся отморозкам, но придётся оставить их. Тихон прав. Со старостой разбираться по-любому придётся, а он человек не последний. Передо мной он вряд ли станет показывать свой характер, но злобу точно затаит и выместит на них, когда я покину это поселение.

— Хорошо. Передайте старосте, чтоб он завтра утром пришёл и сам рассказал, какой налог я должен платить, и что ещё я ему должен, о чём он забыл сказать мне и моему деду. — Произнёс я, пристально глядя в глаза стоявшему передо мной парню. — А также придумает историю поинтереснее, чтобы она мне понравилась, и я в неё поверил, почему он на разборки отправил вашу банду.

— Дык занят он, вот нас и попросил… — Я поднял руку, и парень благоразумно замолчал. Его нелепые отговорки мне были неинтересны.

— Выметайтесь из этого дома и больше никогда даже не смотрите ни в мою сторону, ни в сторону моих родных. Если я ещё хоть раз услышу, что вы опять над кем-то глумились и отрабатывали на ком-то новые магические приёмчики, то сломанными пальцами не отделаетесь. А коли болтать начнёте, о том, что тут произошло, то можете и совсем пропасть. Вы меня поняли?

Они так активно закивали, сбрасывая от усердия с себя часть моего контроля, что я чуть не рассмеялся. Видимо, они и сами хотели убраться отсюда подальше. Я разорвал нашу связь и провел по руке лезвием ножа прямо по рунам, отменяя их действие. Парни рухнули на пол от внезапно накатившей на них слабости, но всё-таки нашли в себе силы и смогли подняться на ноги.

— Я так понимаю, моё заклятье убирать? — деловито уточнил Павел, в тот самый момент, когда приятели поднимали своего главаря.

— Убирай, — махнул я рукой и сел на стул, глядя, как сын старосты вместе со своей компанией ковыляют в сторону выхода. Подойдя к стоявшему у порога Тихону, Матвей остановился и посмотрел ему в глаза, после чего повернулся ко мне, злобно прищурившись.

— Мы с тобой ещё поговорим, крыс… — процедил он сквозь стиснутые зубы, но его более благоразумные, как оказалось, товарищи, схватили его за руки и вытолкнули из гостиной, где я находился.

— Рано ему рот дал открыть. Надо было отложенное действие сделать, например, через час, два, двадцать. Вот двадцать было бы неплохо. И с голоду бы не помер, и подумать бы успел над своим поведением, — сокрушённо пробормотал Павел. — Вот не надо было тебя слушать. Всегда знал, что подростки бывают не только жестокими, но и одновременно с этим отходчивыми. Вот последняя черта не очень хорошая…

— Помолчи, — шепнул я, закрывая глаза и стараясь сосредоточиться.

Вся та энергия, которую я получил от душ парней, беспорядочно растекалась по телу, вызывая чувства переполнения. Нужно было её равномерно распределить, чтобы как можно больше получить от неё пользы. Глядишь, так и барьер между рангами смогу пробить.