Чтение онлайн

Повернувшись, она хотела было уйти. Но он взял ее за руку, заставляя остановиться.

— Что? — Рейчел растерянно посмотрела на него.

— Прости за вчерашнее, — извинился он. — Но приглашение дочери прозвучало так неожиданно, что я оказался не готов…

Рейчел неопределенно пожала плечами.

— Ничего страшного. Я действительно устала и хотела спать, — стараясь говорить равнодушным голосом, ответила она. — Но если бы было по-другому, то ты не отвертелся бы от моего общества.

Его лицо

просветлело, а на губах заиграла улыбка.

Рейчел посмотрела на него, и сердце ее дрогнуло от невидимых лучей, протянувшихся между ними и соединяющих их, словно множество золотистых нитей.

— Спасибо, Рейчел, — поблагодарил он, впервые за последнее время назвав ее по имени.

Она отвела взгляд.

— Не за что, — пробормотала она в ответ, чувствуя, что ее охватывает предательское волнение.

Высвободив руку, она замерла в нерешительности, не зная, что делать.

— Мы с Элизабет собираемся сегодня совершить экскурсию на яхте. Не хочешь присоединиться?

Рейчел немного опешила.

— Мне не хотелось бы помешать вашему уединению, — слегка замявшись, сказала она.

— Этого не произойдет. Думаю, Элизабет будет в восторге от твоего общества. Ты ей очень понравилась.

— Она мне тоже.

Он тепло улыбнулся.

— Ну так что же?

Рейчел пожала плечами.

— Не вижу причин для отказа, — улыбнувшись, произнесла она.

— Мы отправляемся через пару часов. Ты успеешь собраться?

— Да, вполне.

— Тогда созвонимся.

Она продиктовала свой номер телефона в отеле и дала на всякий случай номер мобильного.

Попрощавшись, Рейчел поспешила к раздевалке, чтобы снять мокрый купальник. Она рассчитывала еще успеть перекусить, так как прекрасно понимала, что длительную морскую прогулку на голодный желудок ей будет достаточно тяжело перенести.

Погода выдалась чудесная. И Рейчел нисколько не пожалела, что приняла приглашение.

Сначала она чувствовала некоторую скованность в присутствии Джастина и Элизабет. Но те вели себя настолько искренне и бесхитростно, что вскоре Рейчел обо всем забыла, веселясь вместе с ними и радуясь чудесному дню.

Джастин прекрасно управлял небольшой яхтой, и Рейчел иногда неосознанно любовалась им.

— Мой папа много чего умеет, — словно по секрету поделилась с ней Элизабет, перехватив ее взгляд.

Рейчел смутилась.

— Да, он у тебя молодец, — пробормотала она.

— Пап, а мы будем сегодня есть? — спросила девочка, подбегая к нему. — Я ужасно проголодалась.

— Конечно, милая. — Он указал взглядом вперед. — Вон, посмотри: по-моему, прекрасное место!

Рейчел обернулась и ахнула.

Чудесная лагуна, песчаный берег которой был окружен живописной зеленью, открылась ее взгляду.

— Мы встанем на якорь? — спросила

Элизабет.

— И уже очень скоро!

Девочка радостно захлопала в ладоши.

— Рейчел, сейчас мы пообедаем! — сообщила она гостье радостную новость.

Рейчел улыбнулась.

— Да, а еще будем купаться! — заверила она. — Потому что я не удержусь от того, чтобы не поплавать!

Лицо Элизабет осветилось счастливой улыбкой.

— Да, я тоже!..

Рейчел вышла на берег и устало повалилась на покрывало.

— Боже, какое блаженство! — воскликнула она.

Солнце нещадно палило, и капли соленой воды испарялись с ее бархатистой кожи с поразительной быстротой. От холодных брызг она вздрогнула и подскочила.

— Все-таки сдалась! — констатировал Джастин, не скрывая превосходства.

— Да, каюсь! — Рейчел улыбнулась. — Уже просто нет сил!

Она поднесла руку к лицу, прикрывая глаза от солнца и глядя на Джастина.

— Да я тоже уже созрел для того, чтобы поесть. — Он опустился на покрывало, открывая корзину с едой.

— Зато Элизабет, по-моему, напрочь забыла о собственном голоде, — с улыбкой заметила Рейчел, наблюдая за девочкой, плескавшейся в голубой воде.

— Согласен. — Джастин расстелил небольшую скатерть и быстро сервировал ее. — Налетай, — предложил он Рейчел.

— Не откажусь! — Поджав ноги, она села, приступая к трапезе. — Господи, как же я хочу есть!

Джастин с улыбкой наблюдал за ней некоторое время. Заметив его взгляд, Рейчел смутилась. Он так откровенно разглядывал ее, что ей неожиданно захотелось укутаться в полотенце, чтобы скрыть свою полуобнаженную фигуру от его заинтересованного взора.

— Сколько Элизабет? — спросила она, чтобы отвлечь его от ненужных мыслей.

Джастин нахмурился. Он явно не был готов к откровениям.

— Скоро будет семь, — все же поделился он.

Рейчел еще раз посмотрела в ту сторону, где резвилась девочка.

— А что с ее мамой? — не удержалась она от вопроса.

Он долго молчал. Она взглянула на него, заметив тень, набежавшую на его лицо.

— Если не хочешь, не отвечай, — поспешно произнесла Рейчел. — Это совсем не мое дело, и я не хотела лезть. Прости.

— Ее мама решила, что Элизабет будет лучше со мной, — медленно подбирая слова, сказал Джастин. — Для нее карьера важнее всего. А раз я не собирался жениться на ней, как она планировала, то она избавилась от Элизабет, как только это стало возможным.

Рейчел вздохнула. Что-то подобное она и ожидала услышать.

— Они видятся?

Джастин невесело усмехнулся.

— Шутишь? — Он отвел взгляд и посмотрел на дочь. — Китти забыла о дочери, как только я забрал ее. Она подписала все бумаги и больше не имеет никаких прав.