Чтение онлайн

— Что вы такое говорите? Как без взаимности?

— Не ей нужно предлагать брак, а ее родителям.

— Но….

— Семья Анны очень бедная. У них одни долги. Вам нужно лишь предложить за нее большую сумму денег, и все.

— Что все?

— Ее меркантильная мачеха не сможет отказаться от таких денег.

— А отец?

— Он слабый и мягкотелый. Мачеха убедит его.

— А Анна? Она не возненавидит меня за это? — обеспокоено, но с некой надеждой, уточнил граф.

— Возможно. Но смотрите, так вы сделаете ее своей

супругой. Никто не сможет её у вас забрать. Она будет жить тут, радовать вас. Она будет только вашей, а там, глядишь и полюбить сможет. Чтобы не потерять эту девушку, нужно жениться. И побыстрее.

— Я куплю себе жену… — ворчал его светлость, — это отвратительно.

— Не вы, так смазливый извозчик, — и граф резко вскочил с места.

— Нет! Я…она будет моей…лишь моей… — говорил, заплетаясь в словах, ведь был очень пьян.

— Прикажете послать в ее дом человека с новостью о сватанье?

— Езжайте вы! И предложите им ту сумму денег, за которую они готовы будут отдать свою дочь замуж за меня!

— Это правильное решение, ваша светлость, — сказал управляющий, — у меня хорошая интуиция. Все пройдет хорошо, уверяю вас. Вы будете счастливы.

— Безумство. Что я делаю? Но я так люблю ее… — шептал молодой мужчина, наливая себе ещё вина, — безумство, но я сделаю это, ведь уже не могу забыть мою Анну.

11

Ты возвращалась домой от тётушки, не подозревая ничего дурного. Настроение было отличным, ровно до того момента, пока ты не увидела у ворот повозку, из дома его светлости. В душе сразу стало как-то не хорошо, но выдыхая ты вошла во двор, обнаружив там управляющего.

— Анна, дочка! — вскрикнула мачеха видя тебя, и подбегая взяла под руку.

— Здравствуйте, — обратилась ты ко всем, — а что тут происходит? — уточнила, замечая грустную сестру и какого-то подавленного отца.

— Отличная новость! — радостно говорила мать, — ты такая везучая, Анна!

— Я? В чем дело? Мне кто-нибудь скажет? И почему тут управляющий? — глядя на него спрашивала, — его светлость опять не устроило то, что я не играла утром?

— Нет, что вы. Я тут не для этого, — спокойно произнес мужчина.

— А для чего же?

— Чтобы сообщить о свадьбе, милая! — опять выкрикнула мачеха.

— Свадьба? — удивилась ты, — его светлость женится? Но при чем тут наша семья? Или, — замыслилась, — ах, я поняла, он хочет чтобы я сыграла на этом мероприятии? Верно?

— Нет, Анна, послушай, — продолжала женщина, держа твою руку, — его светлость, граф Ким хочет жениться на тебе!!

— Что вы сейчас сказали… — моментально бледнея уточнила, ничего не понимая.

— Граф делает вам предложение руки и сердца, — добавил управляющий, — ваши родители уже дали согласие на этот брак. Свадьба состоится как можно быстрее, Кай не хочет затягивать.

— Это шутка? Вы меня решили разыграть? — в полнейшем шоке спрашивала, как-то безумно улыбаясь, но все вокруг вели себя странно, — почему вы молчите? Это

правда? Папа? Отец?! Ты дал на это согласие?!! — уже кричала, пытаясь вырваться, но мать крепко тебя держала.

— Тише, дочка, тише, — сцепив зубы хватала тебя за запястия.

— Папа! Я не хочу! Нет! Этого не будет!

— Ещё как будет! — злясь добавила женщина, — свадьбе быть!!

— Нет! Пожалуйста, не надо, — уже со слезами на глазах вопила, надеясь, что папа сейчас скажет "нет".

— Замолчи! Чего ревешь!? Не каждый день предлагают быть графиней! Дура!

— Папочка, милый, скажи, что ты не выдашь меня замуж? Пожалуйста, я не хочу за него замуж! Папа… — но мужчина лишь грустно глядел на тебя.

— Свадьба будет, — спокойно, но громко сказал глава семейства, — я даю благословение на этот брак, — и у тебя внутри все оборвалось.

— Нет! Нет! Отпустите меня!!

— Луиза, — молвила мать, — помоги мне затащить ее в дом, да поживее!! — и они вдвоем, взяв тебя под руки, повели в дом, буквально толкая в вашу с сестрой спальню.

— Матушка, пожалуйста…

— Замолчи! — со злобой сказала женщина, — не смей сейчас ныть! Он за тебя предложил такое! Такую сумму!

— Что? Деньги? Вам заплатят за меня деньги? — ошарашенно и напугано спрашивала ты.

— Да, деньги! И не малые! Ты выйдешь за него, ясно?! Я тебя растила, кормила, и вот расплата! Ты обязана! Обязана, Анна!!

— Нет! — крикнула, и за этим последовал удар по лицу.

— Дрянная девчонка! Не благодарная! Да ни за одну девку таких денег не предложат! Имей совесть!

— Но он ведь не нормальный мужчина! Он изуродован болезнью! Я боюсь!

— Нечего бояться, глаза закроешь и делов-то! — фыркнула мать, — будто все замуж по любви идут! Чушь! Начиталась в своих книжках! Женщина должна выйти удачно замуж и избавить свою семью от лишних трат!! Твое время пришло, Анна! Ты обязана!!

— Нет, прошу вас, умоляю, не надо, я не хочу, — но тебя уже никто не слушал.

Мачеха заперла двери ключом, не собираясь выпускать тебя аж до самой свадьбы, и вышла на улицу дальше договариваться с управляющим. Дальнейших слов, ты не слышала, и лишь через какое-то время, отец ещё и забил окно досками, снаружи, видимо, чтобы ты не устроила побег ночью. Страх и не желание это принимать сковал тебя. Так тяжело тебе ещё не было никогда в жизни. Казалось это конец. Жить не хотелось.

— Анна, — тихо сказала Луиза, где-то там за дверью, — ты меня слышишь?

— Сестра! Открой меня, умоляю! — сразу рванулась ты к двери, трогая ее ладонями и стуча в отчаянии.

— Не могу. Прости… — молвила девушка, — мне так жаль. Очень жаль, — говорила сестрица сама чуть не плача.

— Зачем? Зачем вы так со мной?

— Он предложил сумму, втрое больше нашего долга ростовщикам. Это спасет нас, понимаешь? Мы сможем спокойно пережить зиму.

— Деньги, — вздохнула со злобой ты, — они для вас важнее меня?