Чтение онлайн

– Наверное, такой армии это уже не нужно, - прошептал Глеб.
– Сколько же их?

– Пятьдесят четыре машины, - спокойно уточнил солдат.
– Думаю, пара батальонов с тяжелым вооружением. Если наши не поторопятся, северяне точно башню себе отхватят.

– А что будет с людьми?
– сразу спросила Кира.

Солдат не ответил. Из его ранца выдвинулась тонкая спица с полупрозрачной оплеткой. Щупальца вовсю шарили по воздуху. Вокруг шпилей на амфибиях тоже

заплясали первые сполохи.

– Нас заметили, - резко прокомментировал это солдат.
– Готовятся к бою. Уходите к пристани, я там видел местные средства переправы.

– А ты?
– спросила Кира.

– Я задержу их, - солдат кивнул в сторону амфибий.
– Чтобы до башни не добрались.

– А тебя одного не мало против всех них?

Солдат улыбнулся ей и опустил забрало.

– Такая у меня работа, - сказал он.
– Уходите быстрее, мне простор для маневра нужен.

– А тебе точно техник не понадобится?
– спросил Глеб.

– Если они меня достанут, мне и медик не понадобится, - хмыкнул солдат.
– Лучше своей девчонке помоги. Еле на ногах стоит, а отступать вам надо быстро.

Кира возразила, что она еще в хорошей форме, но ее хватило только на то, чтобы сказать солдату спасибо. Тот только отмахнулся. Мол, давайте уже, как говорят дикари, "сваливайте". Противник рядом.

– Туда, - сразу сориентировалась Кира, показывая на темный проход между пятиэтажкой и длинным деревянным сараем.

Едва доковыляли до него, как раздался протяжный свист. Глеб с Кирой обернулись. Разряд, выпущенный с амфибий, промчался над дорогой. Слишком высоко, чтобы кого-то задеть. Группа дикарей, вынырнувшая из соседнего прохода, побросала факелы и бегом помчалась к крепости.

Солдат выстрелил в ответ. Его разряд пролетел над выдвинувшейся вперед амфибией. Та не замедлила ударить в ответ. Автомобиль дикарей, брошенный на обочине дороги, разлетелся в клочья. Ошметки и брызги расплавленного металла полетели во все стороны, но солдата там уже не было. Укрывшись за контейнером на углу пятиэтажки, он выпустил длинную очередь по амфибии и тотчас перебежал на новую позицию.

Секундой спустя рязряд прошил контейнер насквозь. Что бы там ни хранили дикари, а рвануло знатно. Пятиэтажка содрогнулась, а длинная трещина расчертила стену от фундамента до самой крыши. Взрывная волна подтолкнула Глеба в спину, напоминая, что им уже пора. Куда - неважно, главное - подальше отсюда.

Кира бежала впереди, уверенно находя дорогу почти в полной темноте. Из-за поворота выскочила собака. Она испуганно тявкнула на девушку, и молнией метнулась прочь.

Еще через несколько шагов

Глеб заметил цербера. Рогатая тварь лежала на крыше лачуги, и внимательно посматривала по сторонам. Глеба с Кирой заметила, но только глухо фыркнула сквозь зубы. Тем не менее, девушка тотчас свернула в боковой проход. Стена укрыла их от взгляда цербера и он не увидел, как биотехник, поминая недобрым словом каждый шаг, пересекал дикарский огород. Высокие грядки, ветки, металлические дуги - всё это не слишком способствовало быстрому продвижению. Дикарке пейзаж был явно привычнее, и она быстро вырвалась вперед, но задержалась на углу, поджидая своего спутника.

– Глеб, слушай, - тихо сказала она, когда тот, наконец, поравнялся с ней.
– Я понимаю, что тебе сейчас не до того, но мне очень нужно знать, что будет с людьми?

– Думаю, как обычно, - ответил Глеб, выглядывая за угол.

Ничего опасного там не наблюдалось.

– Обычно? Для нас обычно выглядело так: Зона забирала территорию, связь с ней пропадала - и на этом всё! Даже сталкеры никого не встречали!

– Наверняка встречали, - фыркнул Герман.
– Просто не признали.

– Ты хочешь сказать, что их всех превратили в мутантов?
– выдохнула Кира.

– Нет, только тех, кому повезло, - ответил Глеб.
– Нормальные мутации доступны только в детском возрасте, а потом - только улучшающие эволюции, и еще каждую задолбаешься проходить... Давай этих пропустим.

Кира тотчас замолчала и отпрянула вместе с Глебом за угол. Мимо промчалась стая тварей. Это уже были не церберы. Здоровенные зверюги, похожие на бронированных леопардов, бежали совершенно беззвучно, будто призраки. Глеб даже прищурился, но те уже затерялись в темноте, не оставив никакого псионического следа.

– А что было с теми, кому не повезло?
– не отставала Кира.

– Каждому свое, - ответил Глеб, выбираясь из огорода на тропинку.
– Но, в принципе, всех куда-нибудь пристроили. В Зоне без работы не останешься.

– Пристраивали?
– переспросила девушка.
– В качестве зомби?

– Нет, столько зомби никому не нужно. Их тут уже явный перебор.

– И что ждет ненужных?

– Разберут, - фыркнул Герман.

– Как разберут?

– Как меня. Усыпят, и разберут на органы. Что-то в дело пойдет, что-то в мусорку. В мусорку - больше. Здешние мастера эволюции - редкие халтурщики. Так что мой тебе совет - держись от них подальше.

Девушка хмыкнула, и покачала головой.

– Спасибо за совет, но у меня еще здесь есть дела. И мне понадобится ваша помощь.