Чтение онлайн

— Слышишь, кажись, наши, наконец-то, возвращаются.

Действительно мужчины ушли на охоту, и их не было уже несколько дней. Видимо, неудачливых всадников тоже.

— Да не, как-то уж громко едут, — сказал кто-то.

На секунду застыв, я насторожилась. Женщины продолжали разговаривать, а я постаралась сосредоточиться. Закрыв глаза, прислушалась к лесу. Дотронувшись до липы, я окунулась в природу с головой. Вот сломалась ветка, вот что-то кому-то передал, а вот на землю спешился человек и снял ловушку. Распахнув

глаза, я обвела взглядом спокойный лагерь. Что же будет с ним через несколько минут?

— Это стража! — громко крикнула я. — Это не наши!

Все резко посмотрели на меня. Над поляной повисла тишина, даже птицы перестали петь свои прощальные песни, а ветер оставил игру с листвой. Все замерло. В глазах отразился ужас, но то тут, то там мелькала надежда, а может ошибка?

— Чего стоите? Бегите! — закричал Виктор, появившийся, словно, из-под земли. — Мужики, к оружию!

Все понимали, что времени нет. Уже была слышна и речь, и лошадиное фырканье. Недалеко мелькнула солдатская кольчуга. Бросившись к шалашу, я выволокла меч, доставшийся мне от отца. Хотя бы боевому искусству, он успел меня обучить, прежде чем покинуть этот мир.

— Марианна, что ты делаешь? Уходи отсюда!

— Нет. Я останусь. Не вижу смысла бежать, все равно поймают.

— Тебя точно нет. Мара, уходи, — Виктор обнажил меч. — Если они узнают, что ты здесь…

— Все в порядке, тем более я никогда ниоткуда не убегала. И знаешь, даже не собираюсь начинать.

Виктор не успел ничего ответить. Из леса появилась стража. Окружив поляну, они направили на оставшихся мечи.

— Именем короля приказываю вам бросить оружие и сдаться, иначе вы будете уничтожены!

— Вы сначала попробуйте нас взять! — гаркнул Виктор. — С кем драться-то хотите? С женщинами и детьми?! Хорош король, ничего не скажешь!

— Сдавайтесь! — послышался резкий голос.

На поляну выехал воин. С первого же взгляда было видно, что он отличался от остальных. Кольчуга, пряжка ремня, даже конь, говорили о его статусе. Парень был явно не бедный, а те, кто нас окружили, сразу стушевались. Наверное, один из приближенных короля. В лесу послышались крики, кажется, начали ловить убегающих женщин. Я почувствовала, как напрягся Виктор, но меч не бросил, а только сильнее сжал рукоятку.

— Мы предателям не сдаемся!

— Предатели здесь только вы. Сложите оружие или будете убиты.

— Мы не сдадимся. Ребята, вперед!

Казалось, Виктор сейчас проткнет насквозь этого нерадивого начальника, но тот только отклонился, толкнув Виктора и заставив его упасть на землю. Меч отлетел в сторону. Может, раньше он и был в любимчиках, но вот само военное дело давалось ему с большим трудом. Поэтому Виктор в основном и оставался в лагере, следить за порядком.

— Бросайте оружие! — снова повторил воин.

— Мы лучше умрем, чем сдадимся вам, ироды! — крикнул парень у меня за спиной.

Сдаваться

никто не хотел, но умом понимали, что стражи намного больше. В схватке выжить было практически невозможно, а умирать тоже не хотелось.

— Бросайте оружие или они умрут!

Резко развернувшись, мы увидели несколько сбежавших детей и женщин, к шеям которых были приставлены мечи.

— Сдавайтесь!

Рисковать жизнью пленников никто не хотел. Отдать свою жизнь… Неприятно, конечно, но ею ты можешь распоряжаться, а вот позволить перерезать горло твоей соседке или мальчугану по имени Джек… Никому не хотелось. Мечи упали на землю.

— Будьте вы прокляты! — выкрикнула девушка и постаралась вырваться.

Веревки врезались в кожу, и было довольно больно. На запястьях было несколько узлов, поэтому даже пальцем двигать было сложно.

— Где остальные?

Это мне было самой интересно. Если спрашивают, значит, не поймали, но тогда, как они смогли проехать мимо них?

— Я спросил, где остальные? — стражник подошел вплотную к Виктору, обнажая меч.

— Думаешь, скажу, предатель?

Рука с мечом взлетела, но опуститься на шею Виктора не успела.

— Остановись! — резко прозвучал приказ.

Из-за стражников показался король. Его было легко узнать. Одежда резко отличалась, да и белоснежного жеребца было сложно забыть.

— Никого не трогать, — повторил он. — Ваша задача просто доставить их в замок.

Было слышно, что до сих пор идут облавы на бежавших. Вряд ли кто-нибудь сможет спастись, да и бежать было некуда. Дернув за веревку, которой связали нас всех, нам велели построиться. От резкого натяжения пут заныли запястья, а некоторые даже упали.

— Предатель! — крикнул Виктор, поднимаясь с колен.

Едва мы смогли начать движение, и только я поравнялась с королем, как он приказал остановиться. Было видно, что даже сами воины не понимали, что ему взбрело в голову, а я не понимала тем более, особенно тогда, когда король подошел ко мне почти вплотную.

— Чего? — тихо, но с вызовом спросила я.

— Этот медальон. Откуда он у тебя?

На несколько мгновений показалось, что время остановилось. Сердце замедлило ритм, а из головы испарились мысли. Сразу же вспомнился приглушенный свет и запах сирени. В глазах немного защипало, но я смогла стряхнуть наваждение.

— Он мой, — наконец, твердо сказала я.

— Где ты его взяла?

У Его Величества изменился даже голос. Холод, неуверенность, страх и злость. В его глазах смешалось все разом. Неужели он помнил? Даже если и так, это ничего не меняет. Все равно он — предатель.

— Мне его подарили.

— Подарили? Ты смеешься надо мной? Кто мог тебе его подарить? Кто?! Отвечай!

Прекрасно. Даже не догадывается. Видимо, письмо он так и не удосужился прочитать. Усмешка скользнула по губам, но все же я ответила.