Чтение онлайн

— Не думай об этом, мама. Если слушать все, что говорит Мэри, можно загреметь в психушку.

— Ну а где же она?!

— Откуда мне знать? Ты же отпустила ее в этот несчастный магазин, а не я!

Джоани, понимая, что не права, не сдержала крика:

— Выходит, я во всем виновата?

Джон-Джон попытался обнять мать. Он не знал, что предпринять.

Она оттолкнула его от себя.

— Оставь меня, Джон-Джон. Мне нужна Кира. Мне нужен мой ребенок!

Затем она разрыдалась. К приезду полиции она уже была на грани нервного срыва.

Джон-Джон

давал объяснения, а она сидела в кресле, беспрестанно куря и потягивая чай с водкой.

Томми неутомимо продолжал поиски. Это подметили все. Ближе к рассвету большинство людей разошлись, чтобы хотя бы ненадолго прилечь перед работой.

Поисками занималась вся округа. Даже Сиппи Марвелл объезжал улицы. Не остались в стороне приятели Джеспера.

Жанетта была безутешна. Она приехала к матери в час ночи с заплаканными глазами. Теперь она сидела с Томми и Джоани, ожидая новостей. Она все лучше относилась к Томми, особенно, когда увидела, как нежно он обнимает плачущую мать. На его лице отражалась боль.

Полиция обыскивала комнату Киры в надежде найти хоть что-нибудь, проливающее свет на ее местонахождение. Фараоны все больше раздражали Жанетту, и это было заметно.

Джоани, пошатываясь, прошла к ним и громко сказала:

— Она не убегала из дому! Сколько раз мне повторять это?

Женщина в форме нежно улыбнулась.

— В жизни детей часто бывают люди, о которых они предпочитают не говорить своим родителям. Нам надо удостовериться, что она никому не писала и не звонила. Она пользовалась школьным компьютером? Посещала Интернет-кафе?

Джоани отрицательно качнула головой.

— Я же говорила вам: у нее нелады с обучением. Она с трудом может написать собственное имя, да поможет ей Бог. И компьютер не входит в круг ее интересов. Да вы и сами видите: ей почти двенадцать, а комната выглядит так, словно в ней проживает четырехлетний ребенок! Кто-то увел ее с собой, а вы толчетесь здесь.

— Прекрати, мама! Она могла просто-напросто потеряться!

Джоани с недоверием взглянула на сына.

— Вся округа ищет ее, а ты думаешь, что она потерялась? Ее все знают, она не могла потеряться! Где мой ребенок?

Теперь она рвала на себе волосы в крике.

Женщина в форме отвела Джон-Джона в сторону и сказала:

— Извини, друг, но пора вызывать врача.

Он печально кивнул. Страх матери передавался и ему.

Джоани успокоилась лишь к половине девятого утра. Пришлось целый час уговаривать ее, прежде чем сделать укол. Джон-Джон был рад, что мать наконец заснула.

Местное телевидение рассказало об исчезновении Киры. Водолазы даже обследовали реку, но безрезультатно.

Джон-Джон закрылся в своей комнате и зарыдал, как ребенок.

Пол Мартин следил за новостями из квартиры своей любовницы Дженни. Она была молодой и симпатичной, со светлыми волосами и бледно-голубыми глазами. Она была очень худой, что иногда смущало Пола, но у нее такие груди,

что все прочее отходило на второй план.

Она приготовила ему кружку крепкого кофе, а затем села рядом в большое кожаное кресло.

— Бедняжка Джоани…

Он кивнул.

— Если что-нибудь случится с ее дочерью, она сойдет с ума: она так любит ее!

Он снова кивнул, не очень довольный тоном девушки. Джоани — его друг.

Он подумал, что Дженни знает об их отношениях. Ему было известно, как проститутки любят посплетничать.

— Она проявила такую доброту, когда я делала аборт.

При этих словах Пол насторожился.

— Какой аборт?

Она засмеялась.

Одним глазом он следил за телевизором, а другим — за Дженни.

Она засмеялась.

— Не беспокойся, не от тебя!

Пол и не думал беспокоиться. Он собирался бросить Дженни, но пока не хотел ей об этом говорить.

— Я забеременела в прошлом году от своего парня. Он и слышать об этом не хотел, да и я не хотела себя связывать. Когда все закончилось, я чувствовала себя отвратительно: плакала, и все такое. Но Джоани помогла мне выйти из этого состояния.

Несколько секунд она помолчала.

— Джоани сказала, что тоже собиралась сделать аборт, когда обнаружила, что носит Киру, но так и не решилась. Она сказала, что слишком любит ее отца, и ребенок — единственное, что останется с ней навсегда. Ну, по крайней мере, надолго. По ее словам, связь с этим мужчиной тянулась с перерывами уже много лет.

Пол насторожился.

Дженни взглянула на него и проговорила простодушно:

— Мне нравится Джоани. Мне бы такую мать! Ее дети — это ее богатство, а младшая… — Она вздохнула. — Если что-нибудь с ней случится, это убьет ее, правда?

— А она не говорила, кто именно отец ребенка?

Девушка встала и покачала головой.

— Нет. Пойду-ка я приму ванну. Зайду к Джоани позже, узнаю, как она. Ты меня не жди.

Пол кивнул.

В глубине души он уже задумывался над тем, может ли Кира быть его дочерью. Накануне рождения девочки он отдалился от Джоани из-за Сильвии. Если бы жена узнала, что у него есть внебрачный ребенок, то подняла бы такой шум, что его репутация оказалась подмоченной. Вообще-то, он ждал, что Джоани предъявит ему претензии. Но она промолчала, и он вздохнул с облегчением.

Раздумывая, Пол покачал головой. Нет, она сказала бы ему… Скорее всего, Кира — от какого-нибудь прохиндея, как и другие дети. Некоторые живут с проститутками месяцами, а затем со спокойной душой оставляют их.

Разумеется, Пол не причислял себя к этой категории.

Фотография Киры вновь появилась на экране. Он знал эту девочку очень давно — с самого младенчества. Он навещал Джоани, когда она вышла из роддома. Он привозил ей продукты и оставлял деньги. Он знал, что Джоани и другие дети любят Киру, да и как могло быть по-другому? Он видел ее светлые, по-детски наивные глазки всего пару недель назад. Девочка так огорчилась, что Джоани избил Тодд МакАртур.