Чтение онлайн

– А с чего вы решили, что он высокородный? Одежда на нем совсем простая, украшений никаких, даже кольца родового нет. Да и лица его мы так и не увидели. Может, у него внешность совсем не аристократическая, а как у деревенского увальня.

– Зато меч и кинжал у него… Видела?

– Не-а, – помотала я головой.

– А я видел! – припечатал гном и встал. – Подозреваю, что он тебя сразу не прибил только потому, что заинтересовался, какой комар должен был тебя забодать.

Я хихикнула и нервно передернула плечами. М-да. Умею я влипать в неприятности.

– Ох и бедовая ты девка, – подтвердил

мои выводы гном. – Так напугала, аж выпить хочется. Правда, думал, хоронить тебя придется.

– Но все же обошлось.

– Пойдем, Кира. Осмотришь всю территорию, выслушаешь мои пожелания и озвучишь свои возможности, – поманил меня Офуромалтадион.

Весь день я провела в работе. Гном накормил меня обедом, поспрашивал, откуда я родом и как у нас там все устроено. Закончила, когда уже снова было темно. Хозяин лавки выдал мне оплату за мои услуги, и я едва не запищала от радости. Вместе со вчерашними деньгами мне хватало и на то, чтобы отдать долг Лоле, и на то, чтобы купить себе наконец-то теплую меховую шубку.

Мы с бородачом вежливо расшаркались, уверяя, что довольны сотрудничеством. Я записала, как меня найти, если вдруг что-то еще понадобится. Тут звякнул дверной колокольчик и в магазин вошел посетитель, не обративший внимания на вывеску «Закрыто».

– Кира, ты почему так долго? – в своей обычной флегматичной манере вопросил меня Ивар Стенси.

– Изверг?! – растерянно брякнула я и тут же исправилась: – Ой, Ивар. А ты что тут делаешь?

– Это же очевидно, – поднял брови боевик. – Собираюсь довести тебя до школы, чтобы ты опять не вляпалась в неприятности, как с теми грабителями. Темно уже.

– Э-э, чего это вдруг? – с подозрением спросила я.

– А ваша подружка, молодой человек, умудряется найти неприятности и средь бела дня. Точнее, спозаранку, – хохотнул гном.

– Я не его подружка, – запротестовала я.

– О чем это вы? – перевел на меня тяжелый взгляд боевик.

– Да ерунда, – отмахнулась я. – Упала утром. Поскользнулась на льду у самого порога.

Господин Офуромалтадион фыркнул в бороду, но комментировать не стал. Мы попрощались, и я вышла следом за Иваром в снежный вечер. Набрала в грудь морозного воздуха и шумно выдохнула.

– Устала? – равнодушно спросил меня неожиданный провожатый.

– Устала, – не стала спорить. – А ты откуда узнал, что я здесь?

Меня откровенно обеспокоил приход боевика. Если бы пришел Карел, я бы поняла и обрадовалась. Но Ивар… надеюсь, он не вздумал за мной приударить? Это было бы весьма некстати и совсем меня не обрадовало бы. Я хорошо относилась к боевику, несмотря на наше сногсшибательное знакомство, и была благодарна за помощь и заступничество. Но принимать его ухаживания, если бы он вдруг вздумал их оказывать, совершенно не хотела. На данном жизненном этапе мальчики меня не интересовали. Совсем! Я хотела учиться, желала заработать денег на жизнь и на погашение стоимости обучения, хотя бы частично, чтобы не отрабатывать потом пять лет. А романтические отношения совершенно не способствуют всему этому. Еще влюблюсь… И буду вместо учебы и работы бегать на свидания. Оно мне надо? Нет, приятно, конечно. Лямур и всё такое. Но… потом. Не сейчас! Да и не в кого мне было влюбляться. Никто из моего окружения не вызывал у меня ощущения «бабочек

в животе», ни с одним из парней школы я не хотела идти на свидание, в том числе и с Иваром. И меня это полностью устраивало.

– Ты вчера выкладывала на стол список клиентов с адресами. Этот значился под вторым номером, – не глядя на меня, пояснил парень и медленно пошел вперед.

Какое-то время я шагала, не зная, о чем говорить. Мы с Извергом вовсе не друзья и даже не приятели. Поклонником моим он тоже не являлся. Тем более что за ним бегает куча девчонок, но встречается ли он с кем-то, я не знала. Очень хотелось спросить, с какого вдруг перепуга он явился за мной, но это было бы невежливо, поэтому я семенила рядом с ним, стараясь не поскользнуться.

– Почему ты не попросила Карела встретить тебя? – нарушил он затянувшуюся паузу.

– Не думала, что снова так задержусь.

– Кира, твоя безалаберность удручает, – покачал он головой.

– Просто не хотела никого обременять, – вздохнув, созналась я. – Мы с Карелом напарники, но это вовсе не означает, что он обязан встречать меня неизвестно где неизвестно во сколько.

– Ну конечно! – хмыкнул Ивар. – Лучше идти одной по ночному городу. Тебя прошлый раз ничему не научил?

Я засопела, не зная, что ответить, а он продолжил:

– Кира, я не знаю, как обстоят дела в вашем мире. Судя по твоему поведению, там явно безопаснее. Можно добираться куда-то на общественном транспорте, как ты его называла в разговоре. И намного светлее до самой глубокой ночи… Но здесь совсем другая жизнь. Очнись уже! Тебе предстоит здесь жить еще пять лет. И еще пять ты будешь отрабатывать свое обучение. Если не возьмешься за ум, не доживешь даже до окончания ВШБ.

– Да я…

– Я бы понял твою соседку. Она – дерхана и смогла бы постоять за себя. Но ты… безответственный слабый человеческий ребенок. Подумай об этом. И о том, что я не всегда могу оказаться рядом и защитить тебя.

Первой реакций было возмутиться, мол, я не просила меня защищать. Признательна за помощь, конечно, но если она в тягость, то пусть идет своей дорогой. Но почему-то стало так обидно от всей его прочувствованной речи, что сказала я совсем другое:

– Жалеешь меня?

– Жалею, – согласился он. – Ты как котенок. Милый, симпатичный, озорной и умненький пушистик. Только, Кира, вокруг тебя далеко не котики и зайчики. Та же самая Лола… То, что ты смогла найти с ней общий язык – это замечательно. И, думаю, она сама высоко ценит твое отношение к ней. Но и она, и твой Карел, и я, и жители этого города… Ты, похоже, привыкла бояться совсем других вещей. Нельзя быть такой наивной, открытой и доверчивой. Переучивайся!

Я молча шла и хмурила брови. Было… неприятно!

– Почему ты думаешь, что Лола ценит мое отношение к ней? – спросила, наконец, так как Ивар больше ничего не добавил.

– Потому что ты ее не боишься, ведешь себя по-дружески, как с равной.

– Она хотела, чтобы я ее боялась. Мы поэтому и подрались при первой встрече.

– Она – дерхана. Прочие расы нас если не откровенно боятся, то весьма опасаются.