Чтение онлайн

— Одевайся…

Голод ловко поймал брошенную ему рубаху и натянул на себя.

— Итак, мой юный ученик. Сейчас мы вернемся в зал. Я обменяю деньги на фишки, и мы с тобой пойдем за покерные столы. Для начала — разомнемся с обычными посетителями, а когда снимем первые два-три банка, то перейдем за столы с более серьезной публикой, где играют настоящие профи и делают серьезные ставки.

— Я не умею играть в покер.

— А тебе и не надо. Твоя задача будет заключаться в следующем…

Я переключился на

мысленное внушение и проинструктировал своего подопечного, подробно объяснив, что и как он должен делать…

*** Примечания Захарии

Ангельские крылья — Если изучить Библию, то крылья в классическом понимании появились у ангелов в более поздних версиях, когда уже во всю расцвела иконопись, и нужно было как-то изображать этих «бесплотных духов, являющихся посланниками воли всевышнего». Ранние же описания «очевидцев» упоминают «крылья» какими угодно, только не в виде самих крыльев. Это были и колеса с тысячей спиц, и солнечный свет за спиною, и тысячи ртов, трубящих во славу господа, и тысячи глаз, и шесть сотен крыльев от горизонта и до горизонта…

Мой дьявольский план был предельно прост и коварен. Раненный Голод потратил немало сил и ресурсов своего не особо упитанного организма на исцеление ран, как я рассчитывал. И, как бы странно это ни звучало, он проголодался.

Учитывая проведенные мной корректировки, благодаря которым он вместо классического Кровососа или Пожирателя Плоти движется по пути Эмоционального Вампира, Юджин будет искать жертв при помощи эмпатии. Словно охотник, вынюхивающий жертву по запаху, парнишка распахнет свое седьмое и десятое чувства, подобно локаторам.

А я, используя нашу с ним связь, смогу понять, какие эмоции обуревают моих соперников.

Будет у меня ментальный детектор — и, прошу заметить, никакого мошенничества! Никто ведь не мешает остальным игрокам тоже завести ручного эмпата, хе-хе. Самое сложное в подобной ситуации, это удержать Голода от нападения на людей. А то как начнет высасывать эмоции из окружающих, ввергая их в смертельное отчаяние и депрессию.

Впрочем, у меня есть способ его удержать от подобного шага.

— Ты как?

— Нормально, — огрызнулся парнишка, за что получил оплеуху, сдобренную 1 единицей энергии Разрушения.

— Ты как с Властителем Душ и Повелителем Тьмы разговариваешь, сопляк?!

— Я хорошо себя чувствую… господин…

— Есть хочешь? По глазам вижу, что хочешь. Потерпи немного. А если вдруг не сможешь держать себя в руках, то разрешаю тянуть эмоции и ментальную энергию из меня. Понятно? Людей вокруг — не трогать! Запрещаю!

— Понял, — угрюмо пробурчал он и облизнулся.

— Идем. Будешь мне помогать за игрой.

— Но я… —

снова начал тот.

— Да-да, не умеешь играть в покер, я помню. Но мне нужна помощь другого рода. Ты — мои глаза и уши. Детектор эмоций, способный улавливать отзвуки чужих страстей.

Глаза Юджина расширились. Видать, осознал лежащую на нем ответственность.

— Не подведи, Всадник. На тебя все наши надежды. Понятно?

— Не подведу, мастер! — выпалил Голод, радостно улыбаясь.

В дверь забарабанили.

— Эй вы, голубки! А ну хорош уже сосаться! — раздался грубый пьяный голос.

Я вздохнул. В моей руке появилась Немезида, извлеченная из пространственного кармана.

— Ты кого это пидором назвал?

Одного точного и сильного удара хватило, чтобы подвыпивший мужик рухнул на пол, выплевывая зубы и сгустки крови.

— Этот мальчишка мне как сын! — рявкнул я, — Не родной и плохо воспитанный, но сын!

И по изменившемуся после этих слов выражению лица Юджина стало понятно: парнишка не подведет, чего бы ему это не стоило.

Обожаю нейролингвистическое программирование!*

И пошла игра! Разумеется, начинал играть я очень осторожно, пасуя на высоких ставках и не рискуя, если не имел на руках сильной карты. Ни к чему противникам было знать, что непрезентабельный новичок может читать не только их лица, но и скрытые под масками «покерфейса» эмоции.

Те самые, которые улавливали особые органы чувств Голода, доставшиеся ему от лярвы.

Конечно, будь я в форме, мне бы и самому не составил труда подобный фокус. Но в текущих условиях приходилось «заимствовать» способности своего Всадника.

Остальных я тоже отправил играть, выдав каждому фишек на пару сотен и строго-настрого запретив иметь дело с людьми и садиться за игорные столы. Пусть развлекаются с автоматами.

Голод оказался идеальным напарником для игры.

Он понятия не имел, как играть в покер, а значит, не мог выдать противникам мой расклад выражением своего лица. Тогда как сам, напротив, видел и чувствовал эмоции каждого из игроков: разочарование, досада, робкая надежда, тихая радость, самоуверенность — все это говорило мне о картах на руках соперниках и их стратегии даже больше, чем если бы они сидели в зеркальных очках.

Кроме этого, мальчонка то и дело «присасывался» ко мне, поглощая самые сильные из обуревающих меня чувств. Учитывая, что я еще плохо владел своим сосудом и почти не контролировал его мимику и непроизвольную моторику, то и в этом помощь Юджина оказалась весьма кстати.

Ну и если добавить к этому тысячелетнее знание рода человеческого и нанесенные на тело бродяги «Знаки судьбы», благодаря которым мне шла хорошая карта, то у противников не было ни единого шанса. Мне оставалось лишь показать красивую и честную игру, что я блестяще и проделал.